El alcance y la velocidad de las medidas del presidente Trump para reducir el tamaño del gobierno estadounidense, presionar a los aliados y reorientar la economía global están creando un efecto dominó que se extiende desde las principales calles de Estados Unidos hasta los rincones más remotos del mundo.
Parte de la disrupción es intencional, con Trump y su principal adjunto en la reestructuración del gobierno, Elon Musk , actuando para quitarle poder a la agencia de ayuda internacional del país —la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional— y otros programas federales, así como para desmantelar las políticas de cambio climático y DEI de la Casa Blanca anterior. Parte es una consecuencia de la calidad de los intentos de Trump de avanzar con una velocidad sin precedentes para dejar su sello en el gobierno: una congelación radical del gasto federal que fue detenida por los tribunales , una amenaza de imponer altos aranceles a los productos canadienses y mexicanos que Trump emitió y luego rescindió , al menos por ahora.
Para algunos estadounidenses, Trump está cumpliendo exactamente las promesas que hizo durante la campaña de recortar el gasto innecesario y luchar contra lo que consideran un “estado profundo” de burócratas que obstruyen su agenda.
En Wisconsin, la congelación de la financiación federal ha obligado a los programas preescolares Head Start a buscar ayudas de bancos y fundaciones. En Virginia Occidental, una empresa emergente ha suspendido la instalación de paneles solares en los tejados después de que el gobierno no concediera el reembolso correspondiente a unos 30 proyectos de este tipo. En Virginia, algunos centros de salud comunitarios han cerrado, al menos temporalmente.
Al norte de Estados Unidos, una empresa de Montreal que fabrica medias para damas suspendió temporalmente a unos 140 empleados, citando la amenaza de aranceles. En Colombia, 18 helicópteros Blackhawk utilizados para operaciones antinarcóticos se quedaron en tierra por falta de combustible y mantenimiento financiados por Estados Unidos. A lo largo del Canal de Panamá, un impasse por la afirmación del Departamento de Estado de Estados Unidos de que había obtenido el paso libre para buques gubernamentales amenazó con echar por tierra un acuerdo de larga data de que ningún país recibiría un trato tan preferencial.
Muchos ejecutivos comenzaron el año con la sensación de que el gobierno entrante reduciría las regulaciones, bajaría los impuestos y crearía un entorno en el que las empresas podrían buscar acuerdos con entusiasmo. Muchos descartaron aspectos de la plataforma de Trump que no les gustaban (como los aranceles) y se sintieron confiados de que podrían beneficiarse de las promesas republicanas de impulsar la economía.
Ahora, algunos jefes ejecutivos se han mostrado preocupados por la avalancha de órdenes ejecutivas, lo que les ha llevado a temer que la administración pueda resultar más difícil de manejar de lo que esperaban.
“¿Es la administración un provocador o un solucionador de problemas? Creo que es una pregunta abierta”, dijo Constantine Alexandrakis , director ejecutivo de la firma de asesoría en liderazgo Russell Reynolds Associates, quien ha estado en contacto con ejecutivos de diferentes industrias.
Preguntó: “¿Esto va a ser simplemente un aluvión constante de cosas, o va a conducir a un estado estable en el que todos puedan confiar y sobre el que puedan construir?”
Para algunos partidarios de Trump, los primeros movimientos son señales gratificantes de que está cumpliendo su promesa de campaña de cambiar las cosas.
“Estoy 100% a favor de todo lo que ha hecho”, dijo Laura Hickey, de 65 años, agente inmobiliaria y republicana en Queens. “Estoy pagando impuestos, impuestos sobre la propiedad e impuestos sobre mi negocio; en todos los sentidos que miro, me cobran impuestos. Y simplemente estamos regalando dinero a países extranjeros y gastándolo en cosas ridículas”. Hickey recitó algunos ejemplos que había visto en videos de TikTok.
En el Capitolio, incluso los legisladores republicanos han dicho que algunos electores están nerviosos por lo que están viendo en Washington. Un republicano de la Cámara de Representantes de un distrito del medio oeste contó que recibió llamadas preocupadas de un vendedor de gas natural y un editor de periódicos preocupados por que los aranceles de Trump a las importaciones canadienses perjudicaran sus negocios, así como de un concesionario de automóviles preocupado por su gama de automóviles extranjeros.
Los legisladores de ambos partidos dicen que sus oficinas han sido inundadas de llamadas de votantes que protestan por el papel de Musk en la manipulación de la maquinaria de dotación de personal y financiación del poder ejecutivo. La senadora Lisa Murkowski (republicana, Alaska) dijo el miércoles en las redes sociales que el sistema telefónico del Senado ha estado recibiendo alrededor de 1.600 llamadas por minuto, en comparación con las 40 llamadas por minuto que recibe habitualmente, lo que interrumpe el funcionamiento del sistema.
Recortes de empleo
La inesperada reestructuración está afectando a una variedad de empresas, especialmente aquellas en áreas afectadas por los aranceles o los esfuerzos de Trump para cambiar la política energética hacia fuentes renovables.
En Stanley Black & Decker , el fabricante de herramientas con sede en Connecticut, los directivos dijeron el año pasado que no era rentable trasladar la producción a Estados Unidos y que no estaban seguros de que hubiera suficiente mano de obra nacional para hacerlo. La empresa dijo esta semana que ha reducido la producción en China, a la que Trump ha impuesto aranceles adicionales, y que seguirá acelerando los traslados de la cadena de suministro.
Aunque Trump le dio a Canadá un aplazamiento de 30 días del arancel del 25% con el que había amenazado, la posibilidad de una guerra comercial ha provocado despidos en empresas canadienses.
South Shore Furniture, con sede en Quebec, despidió a 115 trabajadores el miércoles, citando un cambio de sus clientes minoristas a comprar en Asia en lugar de Canadá debido a la perspectiva de aranceles. El fabricante de medias con sede en Montreal Sheertex, que anunció el miércoles que suspenderá temporalmente a unos 140 empleados porque necesita prepararse para los aranceles, realiza el 85% de su negocio en los EE. UU. Un arancel del 25% además de los aranceles que ya paga haría que el negocio fuera inviable, dijo Katherine Homuth, directora ejecutiva de Sheertex.
Dan Conant, director ejecutivo de Solar Holler, una empresa emergente de Virginia Occidental que construye proyectos de energía solar en tejados, dijo que se habían congelado 6,2 millones de dólares en fondos federales que se esperaba que sirvieran para pagar unos 30 proyectos que la empresa ya había completado. Dijo que no hay claridad sobre cuándo, o si, su empresa podrá acceder al dinero.
Como resultado, Solar Holler tuvo que detener otros 30 a 40 proyectos comerciales por un valor de aproximadamente 25 millones de dólares que ya había sido contratada para construir. La congelación está “desgarrando a la gente”, dijo Conant.
La imprevisibilidad generada por Washington está generando nueva urgencia en el cierre de fusiones y adquisiciones una vez que están en marcha, por temor a que acciones gubernamentales inesperadas afecten la dinámica del acuerdo, dijo Kison Patel, director ejecutivo de DealRoom, que fabrica software utilizado en acuerdos de fusiones y adquisiciones.
“Está cambiando la forma en que se cierran los acuerdos, en el sentido de que se está poniendo mucho más énfasis en la planificación de estas situaciones hipotéticas, porque hay mucha incertidumbre”, dijo Patel, quien también presenta un podcast sobre fusiones y adquisiciones. “Hemos visto aranceles aparecer de la nada. Eso cambia la dinámica clave de una empresa”.
Faltar a la escuela
En algunas comunidades, los inmigrantes indocumentados están faltando al trabajo y dejando a sus hijos en casa, en lugar de ir a la escuela, debido a la preocupación por los esfuerzos de Trump de aumentar las deportaciones. En Dallas, los maestros están informando a su sindicato de trabajadores que algunos estudiantes han dejado de asistir a clases, en particular en las escuelas secundarias, dijo Rena Honea, presidenta de Alliance/AFT, el sindicato de maestros más grande de Dallas. En una escuela secundaria de la zona, poco menos de la mitad de los estudiantes estuvieron ausentes el lunes, de un total de aproximadamente 900 que se quedaron en casa, dijo un maestro.
Los pagos federales a muchas organizaciones de servicios sociales se han reanudado desde que un tribunal rescindió la congelación radical de Trump de gran parte del gasto gubernamental, y un gran número de programas Head Start en todo el país, por ejemplo, dicen que pueden acceder nuevamente al dinero para pagar al personal y cubrir las facturas. Pero el sistema de pago sigue siendo irregular.
Hasta el jueves por la tarde, al menos 52 beneficiarios de subvenciones de Head Start, que atienden a casi 20.000 niños de familias de bajos ingresos, todavía no habían podido acceder a la financiación aprobada, según informó la Asociación Nacional de Head Start. Esos programas operan en 25 estados, así como en el Distrito de Columbia y Puerto Rico.
En Virginia, la Red de Salud del Área Capital tuvo que cerrar la mitad de sus seis clínicas porque no pudieron acceder a la financiación federal que esperaban. En términos más generales, aproximadamente un tercio de los miembros de la Asociación de Salud Comunitaria de Virginia, incluida CAHN, no han podido acceder a la financiación federal, incluida una que tuvo que recortar los servicios de obstetricia, dijo un portavoz de la asociación.
