En su propio estilo inimitable, el presidente Donald Trump ha identificado algo que no le gusta y lo abordó con una bola de demolición. Privados de la financiación estadounidense por una orden ejecutiva, los programas de ayuda en todo el mundo están al borde del colapso. Pero para la intervención de un juez a la hora 11 del 28 de enero, grandes partes del gobierno federal de Estados Unidos podrían haber sufrido un destino similar.
Sin embargo, cuando se trata de otro tipo de corte, de reglas, en lugar de gastar, Trump es parte de una tendencia global. Desde Buenos Aires y Delhi hasta Bruselas y Londres, los políticos se han comprometido a cortar la burocracia que enreda la economía. Javier Milei ha empuñado una motosierra contra las regulaciones argentinas. Los asesores de Narendra Modi se enfrentan silenciosamente al Babus amante de la India. Rachel Reeves, canciller de Gran Bretaña, planea revisar las reglas de planificación y expandir el aeropuerto Heathrow de Londres. Incluso los comunistas de Vietnam tienen un plan para reducir la burocracia.
Hecho correctamente, la revolución anti-rojo podría marcar el comienzo de una mayor libertad, un crecimiento económico más rápido, precios más bajos y nuevas tecnologías.
Durante años, las reglas excesivas han ahogado la construcción de viviendas, la inversión y la innovación. Pero Trump corre el riesgo de darle un mal nombre a la desregulación. Su impulso a comenzar demoliendo funciones esenciales del gobierno antes de restablecer las que le gustan es una fórmula para la miseria humana y el daño económico. La pregunta es cómo hacer que la reforma lo suficientemente audaz como para contar, pero lo suficientemente coherente como para tener éxito.
La ambición es necesaria debido a la gran cantidad de las reglas de hoy. A medida que se produjo nuestra sesión informativa, los estadounidenses pasan un total de 12 mil horas al año cumpliendo con las reglas federales, incluidas las de marketing y venta de miel, y siguiendo los estándares sobre la inflamabilidad de los pijamas de los niños. El Código Federal se extiende a 180,000 páginas, en comparación con las 20,000 en la década de 1960. En los últimos cinco años, el Parlamento Europeo ha promulgado más del doble de leyes que América. Se requiere que las empresas realicen divulgaciones de sostenibilidad minuciosas, completando más de mil campos en un formulario en línea, una tarea que se estima que cuesta a una empresa típica en Dinamarca € 300,000 ($ 310,000) cada año. En Gran Bretaña, las reglas bien intencionadas que protegen a los murciélagos, tritones y hongos raros se combinan para obstruir, retrasar y aumentar el costo de la nueva infraestructura.
Esta proliferación de burocracia refleja cómo está cambiando el mundo. El aumento de Internet significa que los países necesitan códigos para proteger a las personas de las estafas en línea; El planeta del calentamiento exige reglas para limitar las emisiones de carbono. Los gobiernos, solicitados por grupos de intereses, a menudo encuentran conveniente cargar el costo de cumplimiento en los demás. Después de la crisis financiera mundial de la fe en el capitalismo, confiar en el mercado para alentar el buen comportamiento ha parecido ingenuo. Los votantes también han buscado más regulación. A medida que se han vuelto más ricos y más ricos, tienen más que perder y han pedido a los gobiernos que protejan sus patios traseros y sus huevos de nidos.
El problema es que, incluso cuando grupos particulares se benefician de cada regla, la sociedad en general tiene sus costos. En gran parte del mundo rico, construir cualquier cosa se ha convertido en una tarea desalentadora, manteniendo altos los precios de la vivienda. Los proyectos de carreteras sufren excesos de costos y retrasos, ya que lidian con interminables revisiones judiciales. Las propuestas para cavar minas en Estados Unidos, incluso para los metales necesarios para la transición energética, pasan casi una década en permitir el infierno. La sobreregulación la mayoría de las pequeñas empresas perjudica, que carecen de departamentos de cumplimiento, disuadiendo a los recién llegados innovadores de establecer una tienda. Los titulares, mientras tanto, se sienten menos incentivos para invertir porque saben que están protegidos. Y las reglas engenden las reglas, ya que los reguladores encuentran cosas nuevas para regular. Montada por las poblaciones de regulación y envejecimiento, el crecimiento económico y la productividad en el mundo rico se han ralentizado.
Es por eso que la desregulación es tan importante. Solo necesita mirar la historia para ver que puede ser una poción mágica que asienta a los espíritus de los animales. La Gran Bretaña de Margaret Thatcher, India, a principios de la década de 1990 y el sur de Europa en la década de 2020, todos avanzaron después de que sus líderes emprendieron reformas pro-mercado. Bajo el Sr. Milei, Argentina está creciendo nuevamente; La desregulación ha reducido los precios de algunas importaciones en un 35%.
Este es un momento raro en el que los políticos de todas las rayas tienen religión. En la regulación exagerada correcta, ha provocado una reacción violenta que premia la libertad económica. A la izquierda, los políticos se han dado cuenta de que, con altas tasas de interés y una deuda pública imponente, el rápido crecimiento es la única forma de hacer que los estados de bienestar sean asequibles.
Sin embargo, el camino por delante está cubierto de dificultades. El enigma es cómo ser audaz sin ser imprudente. Si Trump y sus asesores persisten en recortar indiscriminadamente al estado, despedir a los trabajadores y congelar préstamos federales y subvenciones en la creencia de que esto desbloqueará la economía, están cometiendo un grave error. Las reglas y el gobierno son esenciales en cualquier sociedad. La redistribución hace que Estados Unidos sea más justo, y así más estable. Sin reglas sobre la seguridad alimentaria, las marcas viales o el capital bancario, y los burócratas para hacerlas cumplir, la vida sería más corta y menos segura.
En otra parte, el peligro es la timidez, especialmente en la Europa de crecimiento lento, que necesita mucho su propio Departamento de Eficiencia del Gobierno (DOGE) para reducir la maleza burocrática. Eso requerirá coraje político. Cada pieza de desregulación trae pequeños beneficios a muchos, pero impone pérdidas mayores en pocas concentradas, por lo que las reformas a menudo se ven obstaculizadas por las empresas, los sindicatos o los ambientalistas titulares. No es de extrañar entonces que, según el cálculo del FMI, la mitad de todas las reformas de electricidad y mercado de labores para trabajadores mayores discutidos en el mundo rico en los últimos 30 años nunca se implementaron.
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Un ejemplo a seguir es Argentina. El equipo de Milei entró en el cargo después de haber pasado 18 meses trabajando en cómo extraer el gobierno de las áreas donde no pertenecía. Una vez en el poder, no perdieron el tiempo en el uso de trazos audaces para restablecer las expectativas sobre la economía. Europa necesita una ambición de tipo dux, mientras que Estados Unidos necesita preparación de tipo milla de milla. El peligro es que ninguno de los dos lo hará bien.
