El canal de Panamá prevé que su capacidad de movilización de contenedores alcance los 13.3 millones de unidades para 2045 si consolida un paquete de inversión para afianzar su modelo de operación resiliente a los embates del cambio climático.
En la Conferencia Marítima Internacional, celebrada en Houston, Ricaurte Vásquez, titular de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), recordó un plan de inversión de $8,000 millones para aumentar la capacidad de la vía marítima que en 2023 se enfrentó a una severa sequía que lastró su actividad.
Detalló que el plan contempla el uso de tierras en la ribera occidental para movilizar los contenedores por ferrocarril, camión o barco entre el Atlántico y el Pacífico. También solicitan a los transportistas consolidar cargas para usar menos el agua en el paso de los contenedores, cita una nota de la agencia Reuters.
De esa manera, la ACP estima que en 20 años aumentará la capacidad de movilización de contenedores de los actuales en cinco millones de contenedores adicionales a los 8.3 millones actuales.
La ACP reporta que los ingresos del canal superaron los $2,986 millones en el año fiscal de 2024, con un crecimiento de 1 % en relación a 2023, a pesar de la severa sequía de 2023. Las entradas estuvieron sostenidas principalmente por la venta de energía, los peajes y los servicios marítimos.
Al cierre del año fiscal 2024, por la vía interoceánica cruzaron 9,944 buques, un 21 % inferior a los 14,000 reportados en 2023.
El regulador reporta que se ha asignado un 40 % de la capacidad de paso en las esclusas con el nuevo sistema de reserva a largo plazo, que comenzó a implementarse en octubre. Este esquema favorece a los portacontenedores y los buques de gas natural licuado (GNL).
El canal de Panamá, con más de 100 años de operaciones, es la principal ruta para navieras entre Estados Unidos y Asia, principalmente para los transportistas de gas natural. Sin embargo, con la reducción de tránsitos y las largas filas de espera, las compañías buscaron rutas alternas para evitar el cruce, que deriva en mayores costos logísticos.
