Uno de los principales desarrolladores de energía solar del mundo advirtió sobre la necesidad de diversificar las cadenas de suministro de energía renovable después de verse afectado por retrasos en el envío de paneles solares de China a Estados Unidos.
Miguel Stilwell d’Andrade, director ejecutivo de la empresa de energía portuguesa EDP, dijo que los desarrolladores necesitaban ‘eliminar el riesgo’ de sus cadenas de suministro para ayudar a avanzar en el cambio hacia una energía más limpia.
Los funcionarios de la UE han dicho que el creciente uso de la energía solar no debe conducir a una mayor dependencia de China, haciéndose eco de las preocupaciones en otros sectores fomentadas por las crecientes tensiones geopolíticas entre Beijing y Occidente.
Las empresas chinas dominan la producción mundial de polisilicio, la principal materia prima para los paneles solares, pero se concentra en Xinjiang, una región donde el gobierno está acusado de abusar de los derechos humanos de los uigures y otros residentes musulmanes.
La filial de EDP con sede en Madrid tuvo que retrasar el desarrollo de unos 900 MW de parques solares estadounidenses hasta el próximo año después de que la importación de productos del proveedor Longi se retrasara por una legislación destinada a frenar el uso de trabajo forzoso en China.
Como alternativa, Stilwell d’Andrade dijo que EDP había comenzado a abastecerse de proveedores en Corea del Sur, Malasia y Vietnam para sus proyectos en Estados Unidos. ‘Creo que es importante que la cadena de suministro esté libre de riesgos en cualquier escenario’, dijo, y agregó que tener una ‘fuente competitiva y asequible de paneles solares’ era necesario para impulsar la transición energética.
La interrupción de las importaciones estadounidenses de paneles solares comenzó después de que entrara en vigor en junio de 2022 la Ley de Prevención del Trabajo Forzoso Uigur, que prohíbe la importación de todos los productos vinculados a Xinjiang a menos que se demuestre que no se fabrican con trabajo forzoso.
A principios de este año, RWE, la mayor empresa de servicios públicos de Alemania, dijo que había sufrido retrasos debido a la prohibición estadounidense, que, según dijo, amenazaba con obstaculizar el desarrollo de infraestructura de energía verde. Beijing niega cualquier abuso en Xinjiang.
Además de la producción de polisilicio, China también se ha convertido en líder mundial en la tecnología que convierte la materia prima en lingotes y obleas utilizados para fabricar células solares, añadiendo una capa adicional a la importancia del país.
La UE era el mayor fabricante de energía solar del mundo a principios de la década de 2000, hasta que fue usurpada por un impulso estatal chino en el sector.
En un esfuerzo por evitar que esto se repita en el mercado de vehículos eléctricos, Bruselas está iniciando una investigación antisubsidios sobre los automóviles eléctricos chinos.
“No hemos olvidado cómo las prácticas comerciales desleales de China afectaron a nuestra industria solar”, dijo este mes Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea.
A Bruselas le gustaría que la UE volviera a ser un gran centro de producción solar, pero en su camino se interponen obstáculos financieros y prácticos.
EDP, cuyo mayor accionista es la Corporación China Three Gorges del estado chino, tiene alrededor de 23 GW de energía renovable instalada en todo el mundo, suficiente para alimentar a millones de hogares, incluidos más de 2 GW de energía solar.
Planea instalar más de 4GW de energías renovables por año entre este año y 2026, incluida una importante inversión en el mercado solar estadounidense.
Entre sus desarrollos se encuentra un parque eólico marino de 882MW frente a la costa escocesa, Moray West, a través de una joint venture entre su división de renovables y la compañía francesa Engie.
El parque eólico se encuentra entre los proyectos que obtuvieron contratos de subvención del gobierno del Reino Unido el año pasado al precio récord de £37,35 por MWh.
Desde entonces, el desarrollador sueco Vattenfall detuvo el trabajo en un desarrollo que había ganado un contrato a ese precio, diciendo que ya no era viable debido a un aumento del 40 por ciento en los costos.
Mientras tanto, ningún desarrollador de energía eólica marina presentó ofertas en la última ronda de contratos del gobierno del Reino Unido para apoyar la energía renovable, después de advertir que el precio máximo ofrecido era demasiado bajo.
Stilwell d’Andrade dijo que la imposibilidad de atraer a los desarrolladores de energía eólica marina era ‘predecible’ dado el aumento de los costos en toda la industria, y que los gobiernos debían responder.
“Naturalmente, es necesario tener precios de energía más altos para cubrir esos costos adicionales [ . . . ] O vas a hacer una subasta, que está vacía”, dijo.
Longi se negó a hacer comentarios.
Fuente: https://www.ft.com/content/6ecee5d2-e86b-49d3-9b7f-da937bf8b993?shareType=nongift
