Los especialistas en relaciones públicas notan una tendencia creciente de que algunas empresas chinas se posicionen como de lugares como Hong Kong, Singapur o Nueva York, mientras tienen una sede oficial en China.
Entre las amenazas de seguridad percibidas y el énfasis en las nuevas alternativas de la cadena de suministro, las políticas estadounidenses han dejado a las empresas chinas luchando por cubrirse.
Los materiales de relaciones públicas de la compañía dicen que tiene “sede operativa” en los Estados Unidos, Europa y otro país asiático, pero no mencionan a Shenzhen, aunque su sitio web oficial nombra a Shenzhen en la parte superior bajo “sede central”. Y la compañía planea trasladar su fabricación a algún lugar fuera de China.
Fundado por un joven emprendedor tecnológico chino hace cinco años, el negocio de la energía verde tiene un valor de mercado actual de más de mil millones de dólares, líder en su campo.
Sin embargo, la gerente de comunicaciones habló bajo condición de anonimato, tanto para la empresa como para ella misma, debido a lo delicado del tema.
Esto se debe a que en los EE. UU., “Hecho en China” y “basado en China”, etiquetas que alguna vez se enorgullecieron de muchas empresas con la ambición de promover el ingenio y la calidad chinos en los mercados internacionales, ahora son políticamente tóxicas y, a menudo, atraen el escrutinio regulatorio y la desconfianza pública.
El jefe regional de otra empresa con sede en China en los EE. UU., que también solicitó el anonimato, dijo que el objetivo de la empresa ahora era permanecer lo más discreto posible y aún así buscar oportunidades en los EE. UU. Mientras navega por nuevas restricciones y disputas políticas.
Una encuesta de la Cámara General de Comercio de China en julio de 111 empresas chinas que operan en los EE. UU. encontró que “el optimismo está en declive debido a las interrupciones comerciales sostenidas y un entorno regulatorio cada vez más incierto”.
Y a medida que la relación bilateral continúa su espiral descendente, las opiniones desfavorables sobre China han alcanzado máximos históricos en los EE. UU., con el 82 por ciento de los estadounidenses expresando una opinión negativa, según una encuesta del Pew Research Center el año pasado.
Tales sentimientos negativos han afectado a las empresas chinas en los EE. UU., mientras que los expertos dicen que el clima venenoso también ha puesto a algunas empresas chinas globales en el camino de la “desacoplamiento” de China.
Los objetivos de alto perfil de la ira regulatoria de Washington incluyen a Huawei Technologies y ZTE, cuyo equipo fue prohibido en noviembre por “amenazas inaceptables a la seguridad nacional”, así como a TikTok, la aplicación de video que ha discutido con el gobierno sobre su presencia en EE. UU. durante más de un año. año.
En 2020, TikTok trasladó su sede a Singapur. Recientemente, la compañía les dijo a los legisladores estadounidenses que era independiente de su propietario chino, ByteDance, ya que está dirigida por un ciudadano de Singapur desde su oficina principal en la ciudad estado.
Pero muchas otras empresas chinas menos conocidas pero igualmente importantes también se enfrentan a una resistencia cada vez mayor, lo que lleva a empresas de todo tipo y tamaño a adoptar un enfoque de “agacharse y cubrirse” en sus vínculos con China.
Desde marzo, la filial estadounidense del gigante chino de la agroindustria Fufeng Group ha combatido las acusaciones de algunos políticos estadounidenses y residentes locales de “traer al Partido Comunista Chino” a Grand Forks, Dakota del Norte.
Fufeng USA dice que tiene un “equipo de liderazgo estadounidense”, y que su proyecto propuesto será una “planta de EE. UU., compra de maíz de EE. UU., fabricación en EE. UU., para vender en EE. UU.”.
Pero los opositores afirman que Fufeng utilizará su planta de molino de maíz propuesta, cerca de una base de la fuerza aérea, como escenario para actividades de espionaje, a pesar de la autorización federal para el proyecto.
En Sidney, Ohio, una próxima fábrica de Semcorp, una empresa de tecnología con sede en Shanghái que produce un componente clave para las baterías de los vehículos eléctricos, provocó un gran revuelo local en abril.
En una audiencia concurrida en el ayuntamiento, algunos residentes, que afirmaban que China “no era nuestro amigo” “ya había acercado bombas y cosas a nosotros”, preguntaron por qué una empresa de allí había obtenido las aprobaciones.
El sentimiento contra China en los EE. UU. se ha ido acumulando al menos desde que Donald Trump se convirtió en presidente de los EE. UU. en 2017, y atacar a China se ha convertido en una práctica bilateral en Washington.
En 2020, el director ejecutivo de Zoom, Eric Yuan, nacido en Taian, provincia de Shandong, se sintió obligado a emitir un comunicado aclarando que era ciudadano estadounidense. Señaló que la empresa multinacional de videoconferencias que dirigía tenía su sede en California y oficinas en 21 países, entre ellos China.
Al abordar las sospechas de que Beijing podría utilizar el centro de investigación y desarrollo de Zoom en China para espiar, dijo que la instalación existe solo para clientes con operaciones o clientes allí.
En este clima cargado, puede ser “muy peligroso” para cualquier empresa ser etiquetada como “china”, dijo Chris Pereira del Instituto de Ecosistemas de América del Norte, una consultoría empresarial y de comunicaciones con sede en Nueva York.
“La etiqueta de China puede conectar a las empresas con la geopolítica incluso cuando no existe una conexión real entre una empresa y el gobierno chino”, agregó.
“Estamos viendo una importante tendencia creciente entre las empresas chinas que buscan ‘des-China’ y localizar su imagen y operaciones”, dijo Pereira.
El presidente de EE. UU., Joe Biden, en el cargo desde 2021, se ha basado en el enfoque de confrontación de Trump, cuyo mandato estuvo marcado por su mensaje contra China. Golpeando a China por “robar” los empleos de fabricación estadounidenses, Trump impuso aranceles comerciales del 25 por ciento a las importaciones chinas por valor de 300.000 millones de dólares.
Y a medida que el COVID-19 se extendió por los EE. UU., Trump vilipendió a China como la fuente del coronavirus, avivando aún más el sentimiento anti-China entre sus seguidores.
Si bien eliminó la mayor parte de la retórica contra China de su administración, Biden ha mantenido intactas las políticas proteccionistas de Trump e incluso, en algunos casos, ha ido un paso más allá. Este año, promulgó dos proyectos de ley clave destinados a trasladar las cadenas de suministro de vuelta a casa o a países amigos para competir y contrarrestar a China.
Desde 2018, cuando Trump impuso aranceles a las importaciones de China por primera vez, provocó tensiones geopolíticas y un entorno comercial recesivo, dijo Pereira, “es más importante que nunca localizar sus mensajes, operaciones y equipos para maximizar las posibilidades de supervivencia y minimizar las regulaciones de riesgo”.
Shein, una popular plataforma de comercio electrónico, se estableció en Nanjing en 2008 y aseguró su propio sistema de cadena de suministro en Guangzhou para 2014. En su sitio web, la empresa se anuncia a sí misma como “un minorista electrónico global de moda y estilo de vida” con “oficinas globales”. ” para llegar a “clientes en 150 países” sin mencionar sus orígenes.
En medio de numerosas controversias comerciales, de salud y de derechos humanos, Shein trasladó sus activos y su sede a Singapur a fines de 2021.
Chris Xu, el fundador y director ejecutivo de Shein, también se convirtió en residente permanente de Singapur y, según se informa, también solicitó la ciudadanía.
En noviembre, Shein, ahora el minorista de moda en línea más grande del mundo, anunció planes para construir un almacén y una oficina de 170,000 pies cuadrados en Canadá, cerca de Toronto, agregando aproximadamente 200 nuevos puestos de trabajo para fines del próximo año. La compañía también tiene un centro de distribución en Indiana y se espera que abra un segundo en el sur de California en el primer trimestre de 2023.
Intentar estar menos conectado con China mediante el establecimiento de entidades en el extranjero es una “estrategia comercial inteligente”, dijo Pereira.
“Este tipo de desvinculación de la patria es un resultado directo de la represión sin principios contra las empresas chinas en los Estados Unidos”.
Pereira notó una tendencia de empresas que se posicionan como si fueran de “Hong Kong, o Singapur, o incluso solo de Nueva York, mientras aún tienen una sede oficial en China”.
Agregó que estas empresas estaban invirtiendo mucho en investigación de mercado, contratando más equipos locales y cambiando a software estadounidense local para comunicación interna y almacenamiento de datos.
Shau Zhang, líder de las Américas de inversión en el extranjero de China en Ernst & Young, dijo que las empresas chinas “no tenían más remedio que localizar todo”.
Sin embargo, dijo que las empresas chinas que operan en los EE. UU. aún no han localizado a sus ejecutivos de alto rango. Señaló que más del 90 por ciento del “personal de la suite C” en las empresas de Corea del Sur y Japón estaban localizados.
Sin embargo, sigue siendo importante determinar si este desacoplamiento es simplemente un cambio de imagen o si estas empresas en realidad están tratando de crear nuevas cadenas de suministro, señaló Ilaria Mazzocco del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales en Washington.
Algunos fabricantes chinos de paneles solares, por ejemplo, están ensamblando sus productos o fabricándolos en parte en países del sudeste asiático, “reenrutamiento”, pero principalmente para evitar aranceles.
“Es posible que puedan diversificar algunos de sus activos o su imagen, pero será difícil para ellos no ser chinos, ¿verdad? Porque en muchos casos, construyeron todo su modelo de negocios sobre los ahorros de costos que se obtienen al producir en China”, dijo.
Neysun Mahboubi, del Centro para el Estudio de la China Contemporánea de la Universidad de Pensilvania, dijo que una “combinación del nuevo escrutinio de las autoridades reguladoras occidentales (y especialmente de los EE. UU.) y la opinión pública, así como el entorno regulatorio más estricto en la propia China bajo Xi Jinping” estaba impulsando estos movimientos.
“El balance preciso de factores puede ser diferente en cada caso particular”, agregó, “pero el desafío general de tener que sortear nuevas presiones en ambos lados es ampliamente compartido entre estas empresas”.
Andy Mok, del Centro para China y la Globalización, un grupo de expertos de Beijing, consideró que los esfuerzos liderados por Estados Unidos para “bloquear el ascenso de China” continuarían planteando desafíos para las personas y las empresas chinas “dondequiera que estén ubicadas”.
“Se requerirá coraje, determinación y creatividad para prosperar frente a esta hostilidad implacable”, dijo.
Fuente: https://www.scmp.com/news/china/article/3205699/global-chinese-firms-try-decoupling-china-us-business-climate-turns-hostile
