En un gran almacén de varios pisos, los alimentos destinados a ayudar a evitar la hambruna en Gaza se encuentran junto a cajas de Corona, Stella y Brooklyn Lager.
Los palés de ayuda con alimentos, cada uno con una etiqueta de la organización que los proporcionó, están envueltos en celofán negro o transparente para las aproximadamente 36 horas de viaje por mar hasta el muelle temporal construido por Estados Unidos frente a Gaza. Muchos de los aproximadamente 4.000 palés han estado aquí en almacenes comerciales durante semanas, algunos cubiertos por una capa de polvo, esperando ser entregados.
El muelle, valorado en 230 millones de dólares, se instaló en medio del avance militar israelí en la ciudad de Rafah y el cierre de los dos cruces fronterizos del sur que suministraban la mayor parte de la ayuda a la Franja de Gaza. El corredor marítimo entre Chipre y Gaza (y una campaña de lanzamiento aéreo en curso) tenía como objetivo complementar las entregas terrestres, que son más baratas y eficientes.
Pero el muelle construido apresuradamente nunca fue diseñado para manejar las aguas turbulentas del mar Mediterráneo, que se espera que empeoren durante el verano, y la logística para entregar ayuda desde el muelle a la población de Gaza resultó desconcertante. La estructura flotante se rompió a fines del mes pasado después de 10 días de operación, algo que los funcionarios de defensa describieron en privado como casi inevitable, y algunas organizaciones humanitarias prácticamente han renunciado a hacer planes a más largo plazo alrededor del muelle.
Después de una semana de reparaciones, el muelle volvió a funcionar el sábado, pero fue cerrado nuevamente el domingo debido a las aguas turbulentas, dijo el Pentágono. Reabrió el martes.
La vida y la casi muerte del muelle reflejan la lucha más amplia de la administración Biden para hacer frente al deterioro de la situación humanitaria en Gaza. Tres meses después de que el presidente Biden anunciara el muelle durante su discurso sobre el Estado de la Unión, a través de esta ruta marítima solo ha circulado ayuda suficiente para apoyar a los habitantes de Gaza durante unos días, una fracción de lo que se necesita para más de 2 millones de civiles que enfrentan hambre y hambrunas graves. .
Durante su discurso, Biden dijo que el muelle “permitiría un aumento masivo en la cantidad de asistencia humanitaria que llega a Gaza todos los días”.
El Pentágono, que sólo se enteró del plan del presidente de mencionar el muelle días antes de su discurso, comenzó a luchar para implementarlo, dijeron funcionarios de defensa estadounidenses.
Pronto, aproximadamente 1.000 soldados abandonaron las costas de Virginia en barcos que transportaban partes del muelle. Incluso entonces, los funcionarios de defensa dijeron que no conocían muchos aspectos del plan, incluido dónde se realizarían las inspecciones de la ayuda.
El concepto era desalentador: el ejército estadounidense necesitaría montar el muelle a varios kilómetros de la costa de Gaza. Se utilizarían embarcaciones de apoyo y barcazas para transportar la ayuda desde la estructura hasta una calzada flotante de aproximadamente 1.800 pies de largo que conduce a la costa.
Entre los desafíos que enfrentó el Pentágono estaba el uso del muelle en las aguas a veces turbulentas de la costa de Gaza.
La guía militar en el muelle, conocido como Joint Logistics Over the Shore o JLOTS, dice que su uso ‘depende del clima’ y que no puede operar en condiciones más allá del estado del mar 3, u olas cortas y moderadas. Estas condiciones suelen darse en una bahía.
El mar Mediterráneo suele estar en estado de mar 4, o con vientos y olas importantes.
Algunos funcionarios de defensa también se mostraron escépticos sobre qué tan bien podrían coordinarse entre sí el ejército estadounidense, el ejército israelí, el gobierno chipriota, la Agencia Estadounidense para el Desarrollo Internacional y otros, particularmente durante la guerra y en un cronograma tan corto.
Los detalles clave no se habían resuelto por completo días antes de que se construyera el muelle, incluido cómo garantizar un flujo constante de ayuda a Chipre. Algunos grupos privados como Fogbow, una empresa privada estadounidense. La empresa de seguridad que compró 1.100 palés de ayuda para Gaza, buscó aprobaciones para llevar ayuda por el muelle estadounidense. La empresa aún no ha recibido el permiso.
Otras organizaciones de ayuda, incluida World Central Kitchen de José Andrés, optaron por construir su propio muelle frente a la costa de Gaza para entregar la ayuda.
El muelle militar estadounidense ya estaba construido a mediados de mayo, pero el clima dañó la estructura el 22 de mayo y tres soldados estadounidenses resultaron heridos, uno de ellos de gravedad. Pero el muelle seguía funcionando.
Unos días después, partes del muelle se rompieron y el Pentágono anunció que había sufrido daños irreparables. El ejército estadounidense trasladó el muelle al puerto israelí de Ashdod para realizar reparaciones.
La guía militar en el muelle, conocido como Joint Logistics Over the Shore o JLOTS, dice que su uso ‘depende del clima’ y que no puede operar en condiciones más allá del estado del mar 3, u olas cortas y moderadas. Estas condiciones suelen darse en una bahía.
El mar Mediterráneo suele estar en estado de mar 4, o con vientos y olas importantes.
Algunos funcionarios de defensa también se mostraron escépticos sobre qué tan bien podrían coordinarse entre sí el ejército estadounidense, el ejército israelí, el gobierno chipriota, la Agencia Estadounidense para el Desarrollo Internacional y otros, particularmente durante la guerra y en un cronograma tan corto.
Los detalles clave no se habían resuelto por completo días antes de que se construyera el muelle, incluido cómo garantizar un flujo constante de ayuda a Chipre. Algunos grupos privados como Fogbow, una empresa privada estadounidense. La empresa de seguridad que compró 1.100 palés de ayuda para Gaza, buscó aprobaciones para llevar ayuda por el muelle estadounidense. La empresa aún no ha recibido el permiso.
Otras organizaciones de ayuda, incluida World Central Kitchen de José Andrés, optaron por construir su propio muelle frente a la costa de Gaza para entregar la ayuda.
El muelle militar estadounidense ya estaba construido a mediados de mayo, pero el clima dañó la estructura el 22 de mayo y tres soldados estadounidenses resultaron heridos, uno de ellos de gravedad. Pero el muelle seguía funcionando.
Unos días después, partes del muelle se rompieron y el Pentágono anunció que había sufrido daños irreparables. El ejército estadounidense trasladó el muelle al puerto israelí de Ashdod para realizar reparaciones.
El domingo, el Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas (PMA) dijo que detuvo la entrega de ayuda desde el muelle después de que dos de sus almacenes fueran alcanzados por cohetes durante uno de los días más mortíferos de la guerra.
‘Estoy preocupada por la seguridad de nuestra gente después del incidente de ayer’ en Gaza, dijo Cindy McCain, directora del PMA, a ‘Face the Nation’, refiriéndose a las entregas suspendidas.
World Central Kitchen, que dependía de su propio muelle privado, trasladó a su personal fuera de Chipre hace aproximadamente un mes, dijeron funcionarios estadounidenses, después de que siete de sus trabajadores murieran en Gaza en un ataque aéreo israelí. Un miembro del personal de World Central Kitchen regresó esta semana para determinar qué hacer con su ayuda en Chipre, dijo un portavoz de la organización.
USAID, el principal proveedor de ayuda enviada a través del corredor marítimo, dijo que planea continuar asegurando suministros para su entrega desde Chipre.
Si bien el Pentágono ha asignado suficiente dinero para pagar el muelle y recibir ayuda durante tres meses, quienes están familiarizados con sus operaciones dicen que no esperan que dure tanto, al menos no sin múltiples reparaciones.
Si el muelle cierra permanentemente, la ayuda podría terminar entregándose por mar al puerto de Ashdod en Israel y luego enviada a lo largo de las mismas rutas terrestres que el corredor marítimo debía evitar.
