Los exportadores estadounidenses de productos perecederos dicen que están luchando para conseguir suficientes contenedores y camiones con temperatura controlada y enfrentan una capacidad limitada y una demanda particularmente fuerte de cajas refrigeradas.
Recientemente, los proveedores de logística han informado de una grave escasez de contenedores frigoríficos en el puerto de Houston y de problemas de disponibilidad menos pronunciados en Filadelfia y Virginia.
Esto se ha atribuido en gran medida al aumento de dos dígitos en las importaciones refrigeradas de Asia, liderado por un aumento del 30% en productos del mar.
Y esto coincide con el inicio de las exportaciones de productos del hemisferio sur: los transportistas han informado de fuertes volúmenes desde Argentina y Chile en medio de expectativas de grandes cosechas.
Los transportistas allí también enfrentan una escasez de equipos frigoríficos disponibles. Según el especialista Metro, los exportadores sudamericanos han luchado con una escasez del 73% de cajas refrigeradas.
Otros mercados también enfrentan dificultades. El proveedor de logística con sede en Vietnam Seahorse Shipping notificó a sus clientes que la capacidad de los contenedores frigoríficos se había vuelto cada vez más escasa, lo que apunta a un aumento estimado del 10% en la demanda global este año. YEuropa ha experimentado un déficit del 19% en contenedores frigoríficos, informó Metro.
En la actualización de DHL Global Forwarding sobre el mercado de buques frigoríficos marítimos en el cuarto trimestre, advirtió a los transportistas sobre la escasez de equipos en Oceanía e India, y también señaló una baja disponibilidad en América del Sur y Sudáfrica. Y el transportista Dimerco, con sede en Hong Kong, informó que la escasez de suministro también había afectado las vías de tráfico dentro de Asia.
Los tiempos de tránsito más largos, debido a las rutas extendidas fuera de Asia para evitar el Mar Rojo, han exacerbado el problema. Según DHL GF, esto ha eliminado el 7% de la capacidad global.
Además, las preocupaciones sobre una segunda huelga portuaria de la costa este de EE.UU. y del Golfo pueden haber llevado a los importadores de productos perecederos de EE.UU. a traer suministros temprano para evitar interrupciones, lo que afectaría aún más la capacidad. DHL dijo a sus clientes que consideraran la conversión de carga marítima a aérea, especialmente para rutas críticas.
Este mes también se ha informado de escasez de camiones frigoríficos en las carreteras de Estados Unidos; eran escasos en los estados de Idaho y Washington, y anteriormente había escasez ocasional en Florida y el área de Chicago.
Un factor detrás de esto ha sido el menor número de proveedores de transporte por carretera después de que los pequeños actores abandonaron el mercado bajo la presión de la duradera recesión del transporte de mercancías que ha deprimido las tarifas. Las cancelaciones de autoridades de transportistas han promediado alrededor de 7.000 por mes este año, según DAT Freight & Analytics.
Los transportistas de contenedores frigoríficos estadounidenses también han visto un aumento en los rechazos de licitaciones por parte de los proveedores de transporte por carretera. Desde principios de octubre, estos han promediado más del 14%, frente al 8% en octubre de 2023. Las predicciones de un invierno frío, que aumentaría la necesidad de transporte con temperatura controlada, sugieren que las próximas semanas pueden ser aún más difíciles de navegar para los transportistas.
Y es dudoso que 2025 traiga mucho alivio.
“Los transportistas deben planificar y ajustar cuidadosamente sus cadenas de suministro para mitigar los retrasos y la escasez, ya que la disponibilidad de contenedores frigoríficos seguirá siendo limitada hasta bien entrado 2025”, advirtió Metro.
Según DHL, se espera que los volúmenes de contenedores frigoríficos crezcan a una tasa compuesta anual del 2,2% hasta 2028.
