México está mirando más allá de las amenazas de aranceles de la administración entrante de Trump, apostando a un futuro brillante para el comercio mundial de mercancías, sin importar las acciones que tome su vecino del norte y su mayor socio comercial.
Mientras Donald Trump promete gravámenes del 60% sobre los bienes importados de China y del 20% sobre el resto del mundo, México está haciendo una inversión sustancial para más que duplicar la capacidad de su principal puerto comercial, una muestra de confianza en que las importaciones y exportaciones aumentarán. significativamente en los próximos años.
La ampliación de 55 mil millones de pesos (2,7 mil millones de dólares) del Puerto de Manzanillo, administrado por la Marina, ubicado en el estado occidental de Colima en el Océano Pacífico, lo convertiría en uno de los 20 principales puertos de contenedores del mundo. Eso representa un gran salto desde su actual posición 53 en el último ranking de Lloyd’s List y lo posicionaría como el más activo de América Latina.
Con su finalización prevista para 2030, el puerto ampliado cubriría más de 1.800 hectáreas (4.448 acres) en comparación con las 450 hectáreas existentes. Ese terreno adicional y más equipo permitirán que la capacidad anual se duplique a más de 10 millones de contenedores de 20 pies, dijo el almirante retirado Mario Alberto Gasque, director general de Asipona Manzanillo, la agencia de la Marina que administra la instalación.
Volúmenes anuales a ese nivel pondrían a Manzanillo a la par con el Puerto de Los Ángeles, la puerta de entrada más transitada de Estados Unidos para el comercio marítimo.
Entre los principales productos que recibe el puerto de más de 140 países se encuentran materiales para la industria automotriz, productos agrícolas y acero, dijo Gasque. El sector público financiará aproximadamente una cuarta parte de la inversión y el sector privado financiará el resto.
El puerto ya ha recibido expresiones escritas de interés de inversión de varias empresas privadas, incluida la mexicana Ferromex, una unidad ferroviaria del Grupo México Transportes, dijo César Sandoval, gerente de planificación de Asipona Manzanillo.
Sin embargo, los puertos se ven cada vez más envueltos en tensiones geopolíticas. Tanto Estados Unidos como Canadá han expresado su preocupación por la posibilidad de que México se convierta en una puerta trasera hacia América del Norte para China. Y la consultora estadounidense Rhodium Group dijo en un informe el mes pasado que la inversión directa china en México es seis veces mayor que la que muestran las estadísticas oficiales.
Un asesor del equipo de transición de Trump ha llegado a amenazar con aranceles del 60% a los productos que lleguen desde cualquier parte de América Latina a través de puertos chinos, un desafío directo al nuevo puerto chino en Chancay, Perú, inaugurado este mes por el presidente Xi Jinping. La amenaza también podría afectar a México: China opera varias concesiones portuarias desde Ensenada, en el norte, en la costa de Baja California, hasta Lázaro Cárdenas y Veracruz, en el sur.
Pero la presidenta mexicana, Claudia Sheinbaum, que visitará la planta de Manzanillo el sábado, insiste en que su gobierno tiene un plan para sustituir muchas de sus importaciones de China con productos fabricados localmente, tanto por empresas mexicanas como extranjeras. Sheinbaum también está respondiendo con firmeza a las críticas de Estados Unidos y Canadá.
La idea de que China está utilizando a México como puerta trasera para entrar a Estados Unidos “no es correcta”, dijo la presidenta el viernes durante su conferencia de prensa diaria. “Los automóviles fabricados en México, ya sea que se exporten a Estados Unidos o se queden en México, tienen solo un 7% de contenido de productos provenientes de China. En Estados Unidos es un 9%”, agregó Sheinbaum.
Durante un recorrido organizado por la Armada a las instalaciones del puerto de Manzanillo, varios funcionarios de Asipona dijeron que no les preocupa que las amenazas de Trump afecten los planes de expansión del puerto.Aunque China es el principal país que mueve mercancías por Manzanillo, el puerto también recibe mercancías de otros países asiáticos como Japón y Corea del Sur, según Julieta Juárez Ochoa, gerente de comercialización de la instalación. A eso se suman las mercancías de Estados Unidos, Canadá, Australia y naciones latinoamericanas como Chile y Ecuador, agregó.“Realmente no nos preocupa, porque estamos conscientes del dinamismo de los puertos mexicanos”, dijo Juárez sobre los aranceles prometidos por Trump. “Seguimos creciendo, seguimos buscando ser un puerto eficiente y dinámico y va a haber muchas opciones para México”.
A principios de este año, México impuso aranceles diseñados para frenar el flujo de acero procedente de China después de que Estados Unidos se quejara de que el acero terminaba en productos enviados al norte a través de la frontera, lo que socavaba la competencia justa. Los funcionarios de Sheinbaum también han estado hablando sobre cómo cerrar su propio desequilibrio comercial con China y fortalecer los lazos con sus socios norteamericanos.
El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, también ha dicho que su gobierno tiene preocupaciones sobre el comercio de México con China en medio de una próxima revisión del acuerdo de libre comercio de América del Norte revisado durante la primera administración de Trump programada para 2026. Trudeau sigue teniendo la esperanza de que los tres países puedan trabajar de manera constructiva en los temas durante los próximos meses.
Algunos líderes provinciales canadienses, incluidos los primeros ministros de Ontario y Alberta, sostienen que Canadá debería buscar un acuerdo comercial bilateral con Estados Unidos debido al comercio más abierto de México con China. Pero hasta ahora ni Trudeau ni Chrystia Freeland, su viceprimera ministra que anteriormente dirigió las negociaciones comerciales continentales, han respaldado esa propuesta.
“Buscamos seguir avanzando sin que la situación geopolítica nos frene”, dijo Gasque. Su agencia quiere que los puertos mexicanos puedan “adaptarse a la situación política que exista en cada momento”.
La interdicción de drogas también está entre las prioridades de la administración entrante de Trump. Y el puerto de Manzanillo sigue trabajando en mejorar sus protocolos de seguridad para atraer a más clientes, especialmente después de los compromisos asumidos entre México y Estados Unidos para reducir el tráfico.
“Hemos incrementado nuestra capacidad tecnológica para detectar sustancias ilícitas, incluyendo precursores químicos para la fabricación de drogas sintéticas como la metanfetamina y el fentanilo”, dijo el capitán Luis Martínez Cabrera, jefe de información y análisis de riesgos de la instalación.
