El sindicato que representa a los agentes fronterizos canadienses dijo que más del 90% de sus miembros votaron a favor de ir a la huelga el próximo mes, lo que representa un riesgo para miles de millones de dólares en el comercio transfronterizo diario entre Estados Unidos y Canadá.
Una huelga podría paralizar el tráfico de camiones en los cruces designados a lo largo de la frontera de 4.000 millas entre Estados Unidos y Canadá, y marca una segunda amenaza este verano a la red de la cadena de suministro de América del Norte. Canadá podría enfrentar una posible huelga simultánea en los dos principales ferrocarriles del país, Canadian National Railway y Canadian Pacific Kansas City, en algún momento de julio.
El Departamento de Agricultura de Estados Unidos advirtió esta semana que un evento de este tipo podría tener “impactos significativos” para el comercio agrícola, los productores y los consumidores.
La Alianza de Servicios Públicos de Canadá dijo que sus 9.000 miembros que trabajan en la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá estarían en una posición legal de huelga una vez que un comité de la junta laboral federal entregue un informe recomendando cómo el empleador, el gobierno canadiense y el sindicato pueden resolver diferencias sobre un nuevo acuerdo.
Ese informe podría publicarse a principios de junio, afirmó el sindicato.
Canadá dijo que el 90% de los empleados de la agencia fronteriza se consideran trabajadores esenciales, por lo que deben permanecer en el trabajo durante la llamada huelga. Sin embargo, como lo hicieron en una huelga parcial de casi un día en agosto de 2021, los agentes fronterizos llevarían a cabo una campaña de trabajo para gobernar, lo que provocó una disminución de la productividad y largas demoras para procesar envíos y viajeros en los cruces terrestres, aeropuertos y puertos de envío de Canadá.
Durante la interrupción laboral de 2021, los camioneros comerciales en Estados Unidos enfrentaron retrasos de hasta cuatro horas para ingresar a Canadá en los principales cruces terrestres en Michigan, Vermont, Nueva York, Dakota del Norte, Montana y Washington.
Los datos del gobierno canadiense estiman que 2.600 millones de dólares en bienes y servicios cruzan diariamente la frontera entre Estados Unidos y Canadá.
El sindicato dijo que busca un aumento salarial que esté alineado con otras agencias policiales en todo el país, y mejoras en los beneficios de jubilación y las horas de trabajo.
La Junta del Tesoro de Canadá, que se encarga de las operaciones administrativas diarias y las negociaciones laborales, dijo que si bien reconoce que los trabajadores tienen derecho a la huelga, “en este momento es innecesaria.Estamos listos y dispuestos a volver a la mesa de negociaciones en cualquier momento”.
La decisión de los agentes fronterizos de emprender una posible huelga en junio “añade otro elemento de riesgo significativo para el flujo de mercancías entre Canadá y Estados Unidos”, dijo Pascal Chan, director senior de transporte, infraestructura y construcción de la Cámara de Comercio de Canadá. ‘Esto pone en peligro aún más la previsibilidad de las empresas y aumenta la incertidumbre para las familias canadienses que enfrentan un aumento del costo de vida’.
El año pasado, Canadá tuvo que lidiar con huelgas en sus puertos de la costa del Pacífico y en la vía marítima de San Lorenzo, que es la ruta comercial que conecta los Grandes Lagos con el Océano Atlántico.
