En medio de las crecientes tensiones comerciales entre China y Estados Unidos, algunos exportadores chinos están tomando la drástica medida de abandonar envíos a mitad de viaje y entregar contenedores a compañías navieras para evitar costos arancelarios abrumadores.
Los expertos del sector han denominado la medida “prepararse para la Larga Marcha”, una sombría metáfora de lo que muchos consideran una recesión prolongada y dura en el comercio transpacífico.
Un miembro del personal de una empresa exportadora que cotiza en la bolsa china, que solicitó el anonimato, afirmó que su volumen de contenedores con destino a EE. UU. se había desplomado de 40 a 50 contenedores diarios a tan solo entre tres y seis como resultado de los nuevos aranceles a las importaciones chinas impuestos por la segunda administración Trump. Este año, ha aumentado los aranceles en un 104 %, lo que eleva el impuesto total a aproximadamente el 115 %.
Los nuevos aranceles han provocado una reacción negativa por parte de Beijing y han enviado ondas de choque a los mercados mundiales, alimentando temores de que esté a punto de estallar una guerra comercial a gran escala.
“Hemos suspendido todos los planes de envío desde Filipinas, Vietnam, Indonesia y Malasia”, dijo el empleado. “Todos los pedidos de fábrica están suspendidos. Todo lo que no se haya cargado será desechado, y se está recalculando el costo de la carga que ya está en el mar”.
Un cliente le dijo a la compañía que estaba abandonando las mercancías que ya estaban en el agua y entregándoselas a la compañía naviera, ya que “nadie las comprará después de que se impongan los aranceles”.
Los directivos de la compañía habían regresado a China para gestionar una avalancha de cancelaciones de pedidos y habían dado instrucciones a su personal para que suspendiera todos los negocios de contenedores hasta que las tarifas se estabilizaran o se aseguraran mercados alternativos.
“La pérdida por cada contenedor que enviamos ahora es mayor que la ganancia que obteníamos enviando dos”, dijo el empleado. “¿Quién va a seguir haciendo esto?
Nos estamos preparando mentalmente para lo peor. No habrá recuperación a corto plazo, probablemente hasta mediados del año que viene.
La compañía ahora ha comenzado a trasladar su enfoque hacia Europa y Japón, buscando aguas más seguras en medio de la tormenta comercial.
China, el mayor exportador mundial, fue la segunda mayor fuente de importaciones estadounidenses el año pasado, enviando bienes a Estados Unidos por valor de 439.000 millones de dólares. Las exportaciones estadounidenses a China ascendieron a tan solo 144.000 millones de dólares.
Como la creciente guerra arancelaria entre Estados Unidos y China ya está afectando gravemente a los exportadores asiáticos, muchos compradores estadounidenses se están retirando por temor a un aumento de los costos, lo que provoca cancelaciones de pedidos que se dice ascienden a un total de hasta 300 contenedores por día para algunos fabricantes.
Ante los nuevos y elevados gravámenes y la incertidumbre del mercado, los exportadores también están reduciendo sus operaciones. Se ha informado de que las fábricas han reducido la jornada laboral y han pedido a los empleados que hagan menos turnos.
