La última incorporación de Evergreen a su flota neo-panamax tuvo que descargar 1.400 contenedores para pasar por el Canal de Panamá, debido a restricciones por bajamar.
El evento destaca claramente los problemas que enfrentan la vía fluvial vital y sus usuarios.
El Ever Max, capaz de transportar 17.312 TEU y entregado a Evergreen en junio, tuvo que descargar las cajas antes de poder ingresar a las esclusas neo-panamax del canal. Tuvieron que ser transportados por ferrocarril a través del istmo para ser recogidos en el extremo atlántico de la vía fluvial.
La causa fueron las restricciones de calado impuestas por la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) en respuesta a los persistentes bajos niveles de agua por la sequía que ha dificultado los tránsitos desde mayo. Las lluvias en los primeros cuatro meses del año llevaron los niveles de agua aproximadamente a la par de 2019, el nivel más bajo en dos décadas.
ACP impuso una restricción de calado a 44,5 pies a partir del 24 de mayo, que aumentó a 44 pies una semana después.
En junio se pospuso una restricción planificada a 43,5 pies, pero la autoridad redujo la cantidad de tránsitos por el canal a 32 por día, con 10 cruces en las esclusas neo-panamax y 22 en las esclusas panamax. Esto fue para reducir la salinización del agua dulce en el canal y los lagos y ríos que forman su cuenca, que también proporciona agua dulce a tres ciudades, incluida la capital.
Según la ACP, se necesitan alrededor de 50 millones de galones de agua dulce para mover un barco a través de una esclusa. Las esclusas panamax pierden más agua dulce que las esclusas neopanamax, que tienen un sistema de recuperación que puede recuperar el 60% del agua.
Con los tránsitos limitados, la autoridad del canal aconsejó a los armadores que reservaran espacios para los cruces, lo que pronto significó que tendrían que participar en una “subasta” de espacios, pero estos superan constantemente los $ 350,000, según un informe.
Las líneas de contenedores como CMA CGM y Hapag-Lloyd han reaccionado a las restricciones agregando recargos por tránsito del canal que van desde $ 300 por teu hasta $ 500.
Hasta que llegó Ever Max, los transportistas no tenían que descargar contenedores para cumplir con las restricciones de calado, optando por limitar las cargas en origen, aunque esto se ha traducido en reducciones significativas de carga. Según una estimación, el límite de 44 pies exige una reducción de hasta el 40 % en un buque neo-panamax.
Y el alivio no está a la vista, ya que la temporada de lluvias no ha logrado elevar los niveles del agua. La semana pasada, el administrador del canal, Ricaurte Vásquez, calificó la situación de “inusualmente grave” y advirtió que se mantendrían “restricciones significativas” hasta septiembre del próximo año.
Señaló que los ciclos climáticos anteriores trajeron sequía en uno de cada cinco años, pero que esto había aumentado a uno en tres años.
Para el canal y sus usuarios esto representa un desafío fundamental ya que por él pasa más del 3% del comercio mundial. El canal es particularmente importante para los importadores estadounidenses, ya que su carga representa el 73% de su tráfico, dijo Vásquez.
Sin embargo, hasta ahora las empresas estadounidenses no parecen inmutarse por el deterioro de la capacidad del canal para manejar el tráfico. Forwarder AIT no ha desviado ninguna carga en respuesta a las restricciones recientes, informó un portavoz, y agregó: “Por supuesto, acomodaríamos a cualquier cliente que solicite que su carga sea desviada de los puertos del Golfo o de la costa este a los puertos de la costa oeste. ”
Los tiempos de tránsito del Canal de Panamá superan el envío de carga de China a los EE. UU. a través de Suez: el tránsito marítimo de Shenzhen a Miami en esa ruta toma 41 días, pero 35 a través del Canal de Panamá.
Sin embargo, esto sigue siendo mucho más lento que un tránsito transpacífico directo a los puertos de la costa oeste de EE. UU. y más costoso. La finalización de las negociaciones del contrato entre los trabajadores portuarios de la costa oeste y los empleadores ha desterrado los temores de interrupción por ahora, y los propietarios de carga han cambiado los flujos de los puertos del este y del Golfo a la ruta marítima más corta.
Pero la perspectiva de restricciones duraderas en el Canal de Panamá los impulsará a reconsiderar sus arreglos de ruta.
FUENTE: https://theloadstar.com/panama-canal-draught-restrictions-start-to-bite-sparking-liner-surcharges/?mod=djemlogistics_h
