El presidente electo Donald Trump ha expresado un gran interés en privatizar el Servicio Postal de Estados Unidos en las últimas semanas, dijeron tres personas con conocimiento del asunto, una medida que podría sacudir el transporte marítimo de consumo y las cadenas de suministro empresarial y expulsar a cientos de miles de trabajadores federales. del gobierno.
Trump ha discutido su deseo de reformar el Servicio Postal en su propiedad de Mar-a-Lago con Howard Lutnick, su elegido para secretario de Comercio y copresidente de su transición presidencial, dijeron las personas. A principios de este mes, Trump también convocó a un grupo de funcionarios de transición para pedirles su opinión sobre la privatización de la agencia, dijo una de las personas.
Cuando se le informó sobre las pérdidas financieras anuales de la agencia de correo, Trump dijo que el gobierno no debería subsidiar a la organización, dijeron las personas. Las personas hablaron bajo condición de anonimato para reflejar conversaciones privadas.
Los planes específicos de Trump para reformar el Servicio Postal no quedaron claros de inmediato. Pero se peleó con el cartero del país como presidente en 2019, tratando de obligarlo a entregar funciones clave, incluida la fijación de tarifas, las decisiones de personal, las relaciones laborales y la gestión de las relaciones con sus clientes más importantes, al Departamento del Tesoro.
“El gobierno es lento, lento, lento: tarda décadas en adoptar nuevas formas de hacer las cosas, y hay muchos [otros] servicios de operador que se legalizaron en los años 70 y que están haciendo las cosas mucho mejor con mayores volúmenes y costos reducidos. ”, dijo Casey Mulligan, quien se desempeñó como economista destacado en la primera administración Trump. ‘No terminamos el trabajo en el primer mandato, pero deberíamos terminarlo ahora’.
El sistema postal es más antiguo que la propia nación, fundado en 1775 con Benjamín Franklin como su jefe, revitalizado con entrega rural gratuita a principios del siglo XX y luego transformado en una agencia financieramente autosostenible en 1970 diseñada para “unir a la nación”. juntos” a través del correo. Incluso a pesar de los desafíos financieros generados por el auge de Internet, el Servicio Postal sigue siendo una de las agencias federales más queridas por los estadounidenses, solo superada por el Servicio de Parques Nacionales en un estudio del Pew Research Center de 2024.
Pero a medida que los republicanos del Congreso y otros en la órbita de Trump han clamado en las últimas semanas por una reducción de costos federales, el Servicio Postal se ha convertido en un objetivo destacado. Las personas que trabajarán en el “Departamento de Eficiencia Gubernamental”, un panel no gubernamental dirigido por los empresarios tecnológicos Elon Musk y Vivek Ramaswamy, también han mantenido conversaciones preliminares sobre cambios importantes en el Servicio Postal, dijeron otras dos personas familiarizadas con el asunto, que también habló bajo condición de anonimato para reflejar conversaciones privadas.
El Servicio Postal perdió 9.500 millones de dólares en el año fiscal que finalizó el 30 de septiembre, afectado por continuas caídas en el volumen de correo y un negocio de envío de paquetes más lento de lo previsto, incluso cuando realizó importantes nuevas inversiones en instalaciones y equipos modernizados. La agencia enfrenta casi 80 mil millones de dólares en pasivos, según su informe financiero anual.
Los recortes al Servicio Postal podrían trastornar la industria del comercio electrónico de billones de dólares, afectando a las pequeñas empresas y a los consumidores rurales cuyos negocios y presupuestos hacen de la agencia el transportista preferido. Amazon, el cliente más grande del Servicio Postal, utiliza la agencia para la entrega de “última milla” entre sus enormes centros de cumplimiento de productos y los hogares y negocios de los consumidores. (El fundador de Amazon, Jeff Bezos, es propietario de The Washington Post.) Y la “obligación de servicio universal” de la agencia, que le exige entregar correo o paquetes independientemente de la distancia o las preocupaciones de rentabilidad, significa que a menudo es el único transportista que entregará a lugares lejanos. del país.
Los intentos de privatizar una de las partes más importantes del gobierno federal podrían provocar una reacción política, especialmente entre los republicanos que representan a los distritos rurales a los que la agencia presta servicios de manera desproporcionada. Los funcionarios federales de Alaska, por ejemplo, suelen invitar a ejecutivos postales a la Última Frontera para ver cuán crucial es el Servicio Postal para la economía del estado.
En respuesta a preguntas sobre la privatización de la agencia, un portavoz del Servicio Postal dijo que el plan de modernización de 10 años de la agencia la ha llevado a recortar 45 millones de horas de trabajo en los últimos tres años y reducir el gasto en transporte en 2 mil millones de dólares. La agencia también está buscando aprobación regulatoria para alterar sus cronogramas de procesamiento y entrega de correo para alinearse mejor con las prácticas del sector privado, dijo el portavoz en un comunicado.
“El Servicio Postal de los Estados Unidos ya está involucrado en una iniciativa para garantizar que podamos brindar a nuestros clientes un alto nivel de servicio en todas las direcciones de entrega del país al menos 6 días a la semana de una manera eficiente y financieramente sostenible, así como requerido por la ley”, dice el comunicado de la agencia.
Trump ha tenido durante mucho tiempo una relación tensa con la agencia de correo. Una vez se burló de ello desde la Oficina Oval como “una broma” y en una publicación en las redes sociales como el “Repartidor” de Amazon. En los primeros días de la pandemia de coronavirus, Trump amenazó con retener la asistencia de emergencia del Servicio Postal a menos que cuadriplicara los precios de los paquetes, y su secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, autorizó un préstamo para la agencia de correo sólo a cambio de acceso a sus contratos confidenciales con clientes principales.
Antes de las elecciones de 2020, Trump dijo que el Servicio Postal era incapaz de facilitar la votación por correo porque la agencia no podía acceder a los fondos de emergencia que estaba bloqueando. El Servicio Postal finalmente entregó el 97,9 por ciento de las papeletas de los votantes a los funcionarios electorales en un plazo de tres días.
Cuando regrese a su cargo, Trump podría tener varias opciones para ejercer control sobre la agencia de correo, aunque tal vez no tenga la autoridad para privatizarla unilateralmente.
El Servicio Postal tiene tres vacantes en su junta directiva de nueve miembros. Entre los miembros en ejercicio, tres son republicanos y dos de ellos son designados por Trump. Biden tiene tres nominados pendientes, pero el Senado no parece dispuesto a confirmarlos antes de la toma de posesión de Trump.
Reducir significativamente la obligación de servicio universal –que había sido recomendada por funcionarios durante el primer mandato de Trump– probablemente requeriría una ley del Congreso. Si se aprueba, el Servicio Postal se vería casi inmediatamente obligado a reducir el servicio de entrega a áreas no rentables y reducir su personal de aproximadamente 650.000 empleados.
Cortar el acceso de la agencia a préstamos del Departamento del Tesoro, como lo intentó la primera administración Trump, podría asfixiar rápidamente al Servicio Postal, impidiéndole hacer su nómina quincenal y financiar el mantenimiento de sus instalaciones y equipos.
‘Al final del día, el Servicio Postal va a necesitar dinero, va a necesitar asistencia, o va a tener que idear algunas medidas radicales y draconianas para alcanzar el equilibrio en el corto plazo’, dijo Paul Steidler. que estudia el Servicio Postal y las cadenas de suministro en el Instituto Lexington, de centro derecha. ‘Eso da tanto a la Casa Blanca como al Congreso un enorme poder y un enorme margen de maniobra aquí’.
Los demócratas ya están advirtiendo sobre posibles recortes al cartero del país.
“Con mucho más camino por delante, es muy posible que se centren en la privatización, y creo que ese es nuestro gran temor. Eso podría tener consecuencias desastrosas, porque cuando se vuelve privado, el afán de lucro lo es todo”, dijo a The Post el representante Gerry Connolly (demócrata por Virginia), uno de los principales patrocinadores postales.
La representante Marjorie Taylor Greene (R-Georgia), presidenta entrante del subcomité de Supervisión “DOGE” de la Cámara, criticó duramente al Servicio Postal en una publicación en las redes sociales el martes y escribió: “Esto es lo que sucede cuando las entidades administradas por el gobierno están infladas y mal administradas. , e irresponsable ‘.
También esta semana, el director general de Correos, Louis DeJoy, enfrentó duros cuestionamientos por parte de los republicanos durante una audiencia el martes. El presidente del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, James Comer (R-Kentucky), advirtió a DeJoy que el Congreso del próximo año podría intentar reformar el servicio de correo.
Los republicanos preguntaron repetidamente sobre la recuperación de fondos para la nueva flota de camiones de reparto eléctricos de la agencia, las crecientes pérdidas financieras y qué acciones ejecutivas podría tomar Trump para controlar el servicio.
“Los días de los rescates y las dádivas han terminado. El pueblo estadounidense habló alto y claro. Me preocupa que el dinero de los vehículos eléctricos esté por ahí, que pueda ser recuperado. Creo que hay muchas áreas en las que habrá reformas significativas en los próximos cuatro años”, dijo Comer. ‘… Hay muchas ideas, no sé si serán ventajosas o no para el Servicio Postal, que existen sobre cambios significativos’.
Fuente: https://www.washingtonpost.com/business/2024/12/14/trump-usps-privatize-plan/
