Xi Jinping ha dejado su huella en la economía como pocos líderes chinos antes que él. Pero algunos expertos dicen que una reforma importante ha pasado a un segundo plano.
La forma en que China logrará el objetivo de Xi de duplicar el PIB, así como el ingreso per cápita, para 2035 será una prioridad en la agenda del 20º Congreso del Partido de este año.
En una fría mañana de mediados de enero, dos docenas de altos funcionarios del Partido Comunista, envueltos en abrigos negros para protegerlos del frío invernal, se pararon solemnemente en filas en el patio de la Mansión Guohong, sede de la principal agencia de planificación económica de China.
El grupo se reunió para el lanzamiento del Centro de Investigación del Pensamiento Económico de Xi Jinping, la decimoctava institución de investigación establecida desde que la filosofía del presidente chino fue consagrada en la constitución en 2018.
Un día antes, China anunció que su producto interno bruto (PIB) había crecido un 8,1 % a 114 billones de yuanes (US$16,8 billones) en 2021, superando las expectativas y acercándose un paso más a suplantar a Estados Unidos como la economía número uno del mundo.
La toma de posesión no solo reflejó el férreo control de Xi sobre el poder, sino que también mostró cuán central se había vuelto su pensamiento económico, denominado “Xinomics”, en los asuntos de China.
“Xi Jinping se trata de llevar a China a una nueva era y una nueva dirección de viaje… no bajo la línea política de Deng Xiaoping”
Steve Tsang
Desde que asumió el cargo en 2013, Xi ha ampliado la influencia económica de China en el extranjero a través de la Iniciativa de la Franja y la Ruta e introdujo una estrategia económica interna en el país. Ha sacudido industrias clave y ha rechazado las amenazas estadounidenses de desvinculación. Como presidente, ha dejado su huella en la economía como pocos antes que él.
“Xi Jinping se trata de llevar a China a una nueva era y una nueva dirección de viaje, bajo la guía de su pensamiento, no bajo la línea política de Deng Xiaoping”, dijo Steve Tsang, director del Instituto SOAS China en Londres.
“Si tendrá éxito o no es, por supuesto, otro asunto”.
La filosofía económica de Xi será el centro de atención en el 20º Congreso del Partido en otoño, donde es probable que preste juramento para un tercer mandato.
Históricamente, el evento es una oportunidad para que los líderes chinos revisen las políticas pasadas y establezcan la dirección para un nuevo desarrollo. La economía, de la que el Partido Comunista obtiene su legitimidad gobernante, a menudo domina las discusiones, a pesar de que el congreso es más conocido por dar paso a un nuevo grupo de líderes cada cinco años.
En 1992, después de la gira por el sur del difunto líder supremo Deng Xiaoping, el partido reanudó su misión de construir una economía de mercado socialista y abrirse en medio del aislamiento de Occidente.
En 1997, las empresas privadas fueron reconocidas por primera vez como una parte importante de la economía, y cinco años después se permitió oficialmente que los empresarios se unieran al partido.
Este año, el congreso sentará las bases para el objetivo de Xi de duplicar el PIB, así como el ingreso per cápita, para 2035, la base del Gran Rejuvenecimiento de la nación china.
Abordar los ‘eslabones débiles’
China se encuentra en una etapa crítica de desarrollo. Durante la última década, la economía ha crecido de manera constante y el país ahora está a punto de unirse al club de altos ingresos.
Por otro lado, enfrenta numerosos vientos en contra: crisis demográfica, desaceleración del crecimiento, deuda, desglobalización, tensiones geopolíticas con Occidente y la pandemia del coronavirus.
La forma en que China supere estos desafíos dependerá en gran medida de Xi, quien ha remodelado las principales instituciones de toma de decisiones económicas del país, en particular la Comisión Central de Asuntos Económicos y Financieros.
“Debemos comprender con firmeza los problemas relacionados con el desarrollo desequilibrado e insuficiente, centrándonos en mejorar los vínculos débiles, consolidar los cimientos y aprovechar al máximo nuestras ventajas”, dijo Xi a los cuadros superiores de la Escuela Central del Partido a fines de julio. “Se necesitan nuevas ideas y medidas para resolverlos”.
Con la ayuda del viceprimer ministro y principal asesor económico, Liu He, el primer mandato de Xi entre 2013 y 2018 se dedicó a abordar problemas internos.
Estos incluyeron una deuda alta, un dividendo demográfico cada vez menor, exceso de capacidad industrial y desigualdad, con ajustes estructurales y campañas de eliminación de riesgos en un lugar destacado de la agenda.
Su segundo mandato estuvo dominado por la guerra comercial con Estados Unidos -que hundió las relaciones a su peor punto en cuatro décadas- y la pandemia del coronavirus.
Enfrentado a la incertidumbre en el extranjero, Xi giró hacia adentro con la estrategia de “doble circulación” en 2020, poniendo énfasis en el enorme mercado interno de China y la tecnología local para impulsar el crecimiento futuro. Algunos analistas dijeron que marcó un cambio del modelo de desarrollo orientado a la exportación de China de décadas de antigüedad y la participación en el sistema internacional liderado por Estados Unidos.
En casa, Xi también buscó reducir la desigualdad a través de la estrategia de “prosperidad común” del gobierno y prometió hacer que las empresas estatales (SOEs, por sus siglas en inglés) sean “más grandes, mejores y más fuertes”.
Su respaldo a las empresas estatales, que se desvió de los llamados de larga data a favor de una reforma orientada al mercado, alimentó las preocupaciones sobre el lugar de las empresas privadas en la economía. Esas preocupaciones se vieron amplificadas por la represión regulatoria del gobierno contra Big Tech y la tutoría privada.
La represión de los grandes actores tecnológicos del país, junto con la política de línea dura de cero covid de Beijing, ha sacudido la fe de muchos inversores extranjeros.
“Los recientes brotes esporádicos de covid-19 en todo el país y los cierres rápidos correspondientes han eliminado una de las cosas de las que la mayoría de las empresas han podido depender: un entorno comercial estable y relativamente predecible”, dijo el documento de posición anual de la Cámara de Comercio Británica. en China lanzado en mayo.
Una encuesta rápida, que fue completada por 372 empresas europeas entre el 21 y el 27 de abril, cuando el centro comercial de Shanghái estaba a medio camino de un cierre de dos meses, mostró que el 23 por ciento de los encuestados está considerando trasladar las inversiones actuales o planificadas fuera de China.
Ahora, con el tercer mandato de Xi a la vista, es necesario formular una serie de preguntas importantes sobre el futuro de la economía de China. ¿Qué importancia tendrá la ideología en el desarrollo? ¿Qué será del mantra de reforma y apertura de Deng? ¿Y cómo les irá a los empresarios chinos y a los inversores extranjeros en los próximos años?
De rico a fuerte
Taylor Loeb, analista de la firma de investigación Trivium China, dijo que el país está saliendo de la era Deng de “hacerse rico” a la era Xi de “ser fuerte”, y su enfoque parece una mezcla de redistribución de la riqueza, un enfoque en uno mismo. -confianza y resiliencia de la cadena de suministro, descarbonización, estabilidad y crecimiento de la calidad sobre la cantidad.
“El estado es la fuerza impulsora detrás de la realización de todo lo anterior”, dijo. “Las políticas económicas de China se volverán más introspectivas”.
La reforma del mercado en China se ha estancado bajo Xi. Según China Dashboard, un proyecto conjunto entre Asia Society Policy Institute y Rhodium Group que monitorea la reforma de Beijing, ha habido un progreso nulo o una regresión política real en la mayoría de las 10 canastas principales de reforma descritas en noviembre de 2013. Entre ellas se encuentra la reestructuración de las SOE. , políticas de competencia, reforma agraria y fiscal.
Los activos de las empresas industriales estatales han crecido 2,6 veces a 259 billones de yuanes (38,3 billones de dólares estadounidenses) en comparación con hace una década.
Nicholas Lardy, miembro principal del Instituto Peterson de Economía Internacional, dijo que Xinomics incluye más políticas industriales y un mayor apoyo a las empresas estatales, mientras habla solo de boquilla sobre la desigualdad.
“El núcleo del enfoque de Xi es [que] la economía está subordinada a la política”
Derek Scissors
Dijo que no hubo una “discusión seria” de la reforma económica, sino más bien una continuación de las políticas ineficaces de las empresas estatales del pasado, como la corporativización, los canjes de deuda por capital y las megafusiones.
Sin embargo, señaló que las empresas privadas continúan creciendo más rápidamente que sus contrapartes estatales.
“Sus rendimientos siguen siendo mucho más altos, la mayor parte de la inversión se financia con ganancias retenidas y la inversión privada se ha mantenido notablemente bien dado el entorno político”, dijo Lardy, cuyo libro de 2018, “State Strikes Back”, describió el papel resurgente del estado en el economía bajo Xi.
Derek Scissors, miembro senior del American Enterprise Institute, no esperaba ningún cambio en la política económica general después del congreso.
“El núcleo del enfoque de Xi es [que] la economía está subordinada a la política, que las ganancias económicas deben sacrificarse si conllevan riesgos políticos”, dijo, y señaló que la economía china comenzó a no alcanzar su potencial de crecimiento en 2015.
Reforma sin terminar
Es posible que la reforma se haya desacelerado bajo Xi, pero abordar problemas estructurales profundamente arraigados sigue siendo tan crítico como siempre, dicen los economistas.
Abordar la brecha entre las zonas urbanas y rurales del país es una tarea apremiante, incluida una mayor reforma del sistema hukou, que limita los lugares donde las personas pueden vivir, trabajar y recibir servicios públicos. También se necesita más gasto en las áreas rurales, dicen los analistas.
“Los trabajadores migrantes y los residentes urbanos disfrutan de diferentes servicios públicos. Es urgente romper la estructura dual urbano-rural”, dijo Cai Fang, un destacado economista laboral y asesor del banco central, en el Caixin Forum a principios de julio.
Los legisladores chinos todavía consideran que la urbanización, que atrae mano de obra a sectores productivos más altos, es una forma clave de impulsar el crecimiento y reducir las diferencias entre las ciudades y el campo.
Huang Qifan, exalcalde de Chongqing, dijo que la siguiente etapa de la reforma debe enfocarse en cómo construir un mercado unificado.
“Esta es una prioridad máxima para liberar el potencial del enorme mercado único de la economía china y formar un fuerte campo gravitacional para la economía mundial”, dijo Huang, quien ahora es un distinguido profesor invitado en la Universidad de Fudan en Shanghái.
“Necesitamos usar una mente reformista y medidas pragmáticas para eliminar los obstáculos en el sistema económico y la circulación interna, y expandir nuevos espacios de mercado con nuevas políticas”.
No está claro si Xi prestará atención a estos llamados. China todavía está profundamente arraigada en la cadena de suministro global y es un gran atractivo para la inversión extranjera. Pero negarse a abrir más la economía podría tener consecuencias, según algunos analistas.
“El mercado interno de China sigue siendo una poderosa fuerza gravitatoria”
David Zweig
David Zweig, profesor emérito de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hong Kong, dijo que es poco probable que la reforma económica vuelva a ocupar un lugar destacado en la formulación de políticas a corto plazo.
“El mercado interno de China sigue siendo una poderosa fuerza gravitatoria, que atrae a las empresas extranjeras a pesar de los riesgos que puede significar ingresar al mercado chino para su propia supervivencia”, dijo.
“Pero a medida que se intensifica la claridad de esa amenaza para las empresas extranjeras y para la seguridad económica de los países de la OCDE, el mercantilismo de China mantendrá las relaciones con el mundo mucho más hostiles de lo que habría ocurrido bajo una estrategia más abierta y orientada al mercado”.
FUENTE: https://www.scmp.com/economy/china-economy/article/3190055/xi-jinping-looks-take-china-beyond-deng-xiaopings-get-rich?module=perpetual_scroll_0&pgtype=article&campaign=3190055
