- Los supermercados se deshacen de sus locales en un intento por obtener la aprobación antimonopolio de la FTC
- Las empresas dicen que una fusión de 24.600 millones de dólares sigue en camino para 2024
Kroger Co. y Albertsons Cos. acordaron vender 413 tiendas a C&S Wholesale Grocers en una desinversión diseñada para ayudar a obtener la aprobación antimonopolio para su fusión de 24.600 millones de dólares.
C&S pagará 1.900 millones de dólares en efectivo por las tiendas, que en su mayoría están ubicadas en el oeste y el centro del país, dijeron las compañías en un comunicado el viernes, confirmando un informe de Bloomberg News a principios de esta semana. C&S, de propiedad cerrada, es un importante mayorista de comestibles que también opera las tiendas Grand Union y Piggly Wiggly.
Kroger apuesta a que la venta de la tienda le ayudará a persuadir a la Comisión Federal de Comercio de EE.UU. para que permita la transacción con Albertsons, la pieza central del intento del minorista por mantenerse a la altura de Walmart Inc. y Amazon.com Inc. La FTC, que recientemente ha desafiado a los altos ejecutivos acuerdos de perfil en videojuegos, productos farmacéuticos y software hipotecario bajo la presidencia de Lina Khan, está analizando el impacto de la fusión en la competencia de los supermercados.
“Este plan integral de desinversión marca un siguiente paso clave hacia la finalización de la fusión al extender un competidor bien capitalizado a nuevas geografías”, dijeron Kroger y Albertsons en el comunicado.
Los trabajadores de primera línea seguirán empleados y los acuerdos de negociación colectiva existentes continuarán, dijeron. Kroger puede exigir a C&S que compre otras 237 tiendas en relación con los esfuerzos para obtener la aprobación regulatoria del acuerdo con Albertsons, lo que llevaría el total de desinversiones a 650. Ese es el número que Kroger había definido anteriormente como el límite para las desinversiones de tiendas.
Las acciones de Kroger subieron un 0,1% en las operaciones de Nueva York a las 9:40 am. La compañía con sede en Cincinnati también publicó los resultados financieros de su segundo trimestre fiscal, reportando ganancias de 96 centavos por acción. Wall Street había proyectado 90 centavos, basándose en el promedio de estimaciones de analistas compiladas por Bloomberg.
La FTC aún podría presentar una demanda para bloquear el acuerdo. Los sindicatos y funcionarios de varios estados han instado al regulador a oponerse a la fusión, diciendo que perjudicaría los salarios y la competencia . Algunos senadores y miembros del Congreso también criticaron la transacción.
Kroger dijo que la adquisición de Albertsons sigue en camino de cerrarse a principios de 2024, y el director ejecutivo, Rodney McMullen, ha prometido luchar en los tribunales si es necesario.
Huella de la tienda
El acuerdo con C&S cubre tiendas en 17 estados y Washington, DC, junto con ocho centros de distribución y cinco marcas privadas. La venta también incluye las marcas QFC, Mariano’s y Carrs, además de derechos de licencia exclusivos para la marca Albertsons en Arizona, California, Colorado y Wyoming.
En conjunto, Kroger y Albertsons tienen actualmente una presencia de aproximadamente 5.000 tiendas. Walmart tiene aproximadamente 5.200 establecimientos minoristas en Estados Unidos, incluidas unas 600 tiendas Sam’s Club. Amazon, que ya es una fuerza en categorías como pañales y algunos productos empaquetados, recientemente comenzó la mayor reestructuración de su negocio de comestibles desde que adquirió Whole Foods Market hace seis años.
Cuando Kroger anunció la adquisición de Albertsons en octubre, las compañías dijeron que escindirían hasta 375 tiendas si no podían encontrar compradores. Más tarde, Kroger sugirió en un acuerdo de fusión que 650 era el límite superior para las desinversiones.
Para C&S, el acuerdo impulsará su expansión hacia las tiendas minoristas de alimentación. La empresa con sede en Keene, New Hampshire, compró 12 tiendas de Tops Markets en 2021 cuando este último se fusionó con la cadena Price Chopper/Market 32. Esa desinversión fue aprobada por la FTC.
“C&S recientemente amplió sus operaciones minoristas con la adquisición de 11 tiendas minoristas Piggly Wiggly Midwest y contrató a un ex ejecutivo minorista de comestibles con importante experiencia minorista para liderar los esfuerzos minoristas”, dijo el regulador en ese momento.
En su creciente negocio mayorista, C&S suministra más de 100.000 productos diferentes a más de 7.500 supermercados independientes, cadenas de tiendas, bases militares e instituciones.
Fuente: https://www.bloomberg.com/news/articles/2023-09-08/kroger-albertsons-to-sell-413-stores-to-c-s-for-1-9-billion?cmpid=BBD090823_BIZ&utm_medium=email&utm_source=newsletter&utm_term=230908&utm_campaign=bloombergdaily&sref=DPtqrPAJ#xj4y7vzkg
