Después de un intervalo de un siglo, la tela de jeans se vuelve a hacer en su hogar original.
Estoy subiendo un tramo de escaleras en un gimnasio en desuso en las afueras de Nîmes. No es el lugar más obvio para visitar en esta ciudad del sur de Francia. Nîmes tiene los mejores edificios romanos intactos fuera de Italia, incluida la Maison Carrée (un templo del siglo I d. C.) y la Arena, un anfiteatro que es una versión perfectamente reducida del Coliseo de Roma.
La ciudad medieval amurallada que creció alrededor del núcleo romano es un refugio para tiendas y restaurantes independientes. Hay dos museos contemporáneos sorprendentes, uno dedicado a “ Romanit é” y otro, diseñado por Norman Foster, al arte contemporáneo.
Entonces, ¿por qué el viejo gimnasio? Un fuerte golpeteo rítmico me saluda en lo alto de las escaleras. Lo mismo Guillaume Sagot, un ex comercializador digital de 37 años y Nîmois . Regresó a su ciudad natal desde París y decidió montar un negocio de tejanos. De ahí el golpeteo rítmico: en el espacio abierto debajo de nosotros, dos telares golpean la urdimbre y la trama de la tela de mezclilla.
La incursión de Guillaume en la fabricación de ropa es a pequeña escala, un proyecto de nicho, pero, para él y el pueblo, también es un gesto desafiantemente romántico. La mezclilla se fabricó por primera vez en Nîmes (la pista está en el nombre), pero se fabricó por última vez aquí durante la Primera Guerra Mundial. En esa etapa, la fabricación de lo que posiblemente se convertiría en la ropa básica más popular del mundo se había trasladado a los EE. UU., iniciada por el propietario de una tienda de productos secos de San Francisco llamado Levi Strauss.
Después de haber fabricado jeans con denim de Italia y una fábrica en Marsella, Guillaume decidió llevar la producción de denim a casa y abrió este taller de Nîmes en medio de la pandemia en 2020. Este año comenzó a realizar recorridos para que los visitantes vean su trabajo y aprendan el historia de mezclilla.
Y, como toda historia en Nîmes, comienza con los romanos, específicamente con el Pont du Gard de tres niveles, construido a mediados del siglo I para cruzar el río Gardon, 18 km al noreste de la ciudad. Formaba parte de un acueducto que llevaba agua unos 50 km desde los manantiales de la Fontaine d’Eure cerca de Uzès hasta el asentamiento romano de moda de Nemausus (Nîmes). El área había sido poblada por veteranos de las campañas de las Galias de Julio César. (Así comenzó una tradición: el campo de Gard todavía está poblado por jubilados adinerados, esta vez de los campos de batalla corporativos).
Unos 1.500 años después, ese suministro de agua disponible hizo posible la producción textil, un proceso notoriamente sediento, y la industria prosperó e innovó en la ciudad. A finales del siglo XVII, los productores de Nîmes comenzaron a utilizar un patrón de tejido que utilizaba un hilo de urdimbre teñido y una trama que se dejaba en blanco, lo que creaba un tejido resistente ideal para el trabajo duro en la tierra rocosa del sudoeste. Las florecientes ciudades textiles británicas de Manchester y Leicester eran clientes ansiosos por el nuevo material, aunque la habilidad comercial de los dueños de las fábricas no coincidía con su experiencia lingüística: empezaron a llamar a su Serge de Nîmes importado “denim ” .
Un puerto de Liguria también desempeñó un papel importante en esas cadenas de suministro del siglo XVIII. Las prendas de mezclilla que llegaban a EE. UU. vía Génova se conocieron como “jeans”.
Las primeras muestras de mezclilla ahora se exhiben en el museo de la ciudad de Nîmes. Ves cuánto se teje esta humilde sarga de algodón en el tejido de nuestra historia social y política moderna. Hay una chaqueta Carmagnole de finales del siglo XVIII del tipo preferido por los revolucionarios de 1789. Al lado hay una chaqueta de mezclilla del siglo XX popularizada por revolucionarios muy diferentes, como James Dean.
Mientras tomo un café en la Place du Marché, intento contar cuántos de los nimes de hoy llevan vaqueros. Siete u ocho de cada 10, calculo, con pantalones muy probablemente fabricados en China, Bangladesh, Turquía o Pakistán. Ojalá Nîmes tuviera una vestimenta equivalente a la DOP, o denominación de origen protegida.
Pero a dos minutos a pie de la plaza, pueden hacer algo que no han podido hacer en muchas generaciones: comprar un par de jeans hechos en Nîmes. Guillaume abrió su tienda Atelier de Nîmes justo antes de que llegara el Covid. A 180 € cada uno, no son demasiado caros una vez que descubres (como lo hice yo) sobre los hilos suaves, despegados y de una sola hebra que usa desafiando las técnicas de producción en masa. También hay un hilo de orgullo nacional entretejido.
Por: marca jones
Fuente: https://www.ft.com/content/635760d4-10d6-4c93-b29c-e515e4166c17?shareType=nongift
