En esta época del año, miles de británicos se dirigen a las pistas de esquí austriacas, encantados no sólo por las pistas sino también por los pueblos increíblemente bonitos, la excelente comida y bebida (¿a quién no le gusta un gluhwein?) y ese austriaco. salvavidas para los padres, el kinderhotel. Es desconcertante, entonces, que una encuesta reciente realizada por InterNations sobre lugares amigables para los expatriados haya puesto a Austria verdaderamente en el paso malo. Está clasificado como el peor país del mundo (bueno, entre 53 países) en cuanto a “amabilidad local”.
Como visitante frecuente de Austria, debo confesar que estoy desconcertado. He tenido muchas experiencias extrañas allí, ciertamente, pero ninguna que yo calificaría en lo más mínimo de hostil.
Tome mi viaje más reciente allí, el fin de semana pasado. Viena en invierno es hermosa y, si tienes suerte, es posible que tenga algo de nieve; a pesar de ello, los sistemas de transporte de tranvías, autobuses y metro siguen funcionando como un reloj. Los mercados de alimentos aquí abren temprano y comencé en el más famoso, el Naschmarkt, con sus dos callejones principales, uno para restaurantes y otro para puestos de comida. Pero en lugar de los esperados comerciantes hoscos, me presionaron (¡con sonrisas alentadoras!) para que probara productos que no podría llevarme a casa. No importa: se ofrecieron trozos de salchicha y queso producidos en granjas, nueces y bayas, junto con ofertas más exóticas, como frutas importadas y montañas de baklava. Y si quieres saber más sobre sus productos, le alegrarás el día al vendedor (“Entonces, los granos de mi pan Ur son…”). Hasta ahora, muy amigable.
Después de las compras, café. Mucho, mucho antes de Starbucks, Viena era famosa por sus cafeterías (están en la lista de patrimonio cultural intangible de la Unesco) y hoy lucen prácticamente como cuando eran frecuentadas por Sigmund Freud, Arthur Schnitzler y Gustav Klimt. Hay las mismas mesitas de mármol, los periódicos están disponibles gratuitamente y nadie te molestará, incluso si te quedas todo el día bebiendo una sola taza. Mientras dudaba sobre los pasteles y pasteles absurdamente ricos (sachertorte, apfelstrudel, punschkrapfen), me aseguraron inquebrantablemente que no había calorías en los postres vieneses: ‘La tarta Sacher es puramente comida para el alma’.
Entonces, si los austriacos son divertidos, ¿cómo pueden ser también antipáticos? Después de todo, este es el lugar donde inventaron el chocolate más vendido conocido como bolas de Mozart (en honor a su compositor más ilustre), el ballet para caballos (en la Escuela Española de Equitación de Viena), el bocadillo nocturno favorito de salchichas y sekt ( champán austriaco), por no hablar de los peleles estilo pantalones de cuero.
Decidí comprobar si esto era cierto con respecto al otro patrimonio inmaterial famoso de Viena: la música. Está en todas partes. Hay tres teatros de ópera e innumerables salas de conciertos. Los vieneses aman la música y, si bien se la toman en serio, también pueden abordarla con cierta alegría. La Haus der Musik parece, a primera vista, un museo vienés convencional, aunque un poco pequeño en comparación con el interminable desfile de palacios e iglesias de la imperial Ringstrasse. Aquí, habiendo encontrado mi camino a través de un laberinto crepuscular en la Sonosfera, donde uno crea música con sus propios movimientos, me turné, como usted, con una familia austriaca para dirigir la Filarmónica de Viena.
Dejame explicar. La orquesta está en la pantalla, afinando, cuando llegas y eliges algunas piezas famosas (la mía era Eine kleine Nachtmusik) y, de pie en un podio, las diriges con una batuta virtual. Si llegas al final, toda la orquesta se pondrá de pie y aplaudirá. Si no, un trombonista, oboísta o violinista furioso te dirá que te bajes del podio y le entregues la batuta a un profesional. Al menos creo que eso es lo que dijo…
Toda esa música preparaba la gran noche de fiesta de Viena. En Viena se celebran cada año unos 450 bailes, la mayoría durante el invierno. En uno de los más tradicionales, el baile de los propietarios de cafeterías, asisten 5.000 personas al palacio imperial de Hofburg. Distribuido en 18 salas, todas con música diferente, desde ópera hasta jazz y discoteca, el lugar es tan amplio y el diseño tan complejo que incluso te dan un mapa. Hay una ceremonia de apertura, donde chicas vestidas de blanco son presentadas a los VIP en el escenario (solía ser la familia imperial) y bailan el primer vals, luego los corchos del sekt comienzan a estallar, todos salen a la pista y los austriacos, en general bastante formales, dejan con el pelo suelto, con polcas frenéticas y accidentes automovilísticos humanos en la alocada carrera conocida como galopp.
¿Dije formal? Quizás ésta sea la raíz del malentendido. A los austriacos les gusta ir a bailes y usar dirndls y pantalones de cuero y, en general, simplemente ser austriacos. Son muy corteses e infaliblemente serviciales con los turistas perdidos. Eso no quiere decir que no puedas irritar a un austriaco. No se debe tolerar llegar tarde, pero la peor afrenta es acusarlos de ser alemanes. Viena fue una capital 700 años antes de que Alemania fuera siquiera un país, y ¡pobre de ti si la olvidas!
Mi teoría es que obtienes lo mejor de los dos países más cercanos a ellos: todo funciona (como en Alemania) y les gusta divertirse (como en Italia). Y no estoy solo en mi evaluación. Según el Índice Global de Habitabilidad, Viena es la mejor ciudad para vivir en el planeta y ha llevado esa corona en particular durante los últimos 10 años. Quizás, en esta ocasión, las estadísticas no hayan captado la cuestión.
