Trump y Harris han dicho que reabrirán las negociaciones sobre el tratado de libre comercio T-MEC
WINDSOR, Ontario—Unos 320 millones de dólares en mercancías por día retumban por el Puente Ambassador que conecta esta ciudad industrial canadiense con Detroit. Es tan transitado que, 2 millas río abajo, se está construyendo otro cruce de seis carriles.
El costo total de 4.500 millones de dólares del nuevo puente corre a cargo de Canadá, un símbolo de lo mucho que significa el libre comercio para este país y de lo que está en juego en las elecciones presidenciales del martes para los vecinos más cercanos de Estados Unidos.
Tanto Kamala Harris como Donald Trump dicen que buscarán más protecciones para Estados Unidos mientras revisan el Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá, el pacto negociado por la administración Trump que reemplazó al Tratado de Libre Comercio de América del Norte y que ha demostrado ser una bendición para los tres países, dicen los economistas. La amenaza de Trump de imponer nuevos aranceles a todos los productos que ingresan a Estados Unidos, en particular, ha puesto nerviosos a las empresas y los gobiernos de Canadá y México.
“Si se levantan los muros, tendremos problemas”, dijo Dave Cassidy, un ex líder sindical que ahora asesora al gobierno provincial de Ontario.
Mientras los gobiernos de todo el mundo reviven el proteccionismo comercial, incluido Estados Unidos, los vecinos de Estados Unidos en Canadá y México han redoblado la apuesta por el libre flujo de bienes a través de las fronteras. Tanto Canadá como México envían alrededor del 80% de sus exportaciones a Estados Unidos, y ambos han buscado acuerdos de libre comercio en todo el mundo, incluido el acuerdo comercial de la Asociación Transpacífica, que ambos firmaron en 2018 junto con una serie de otros países como Australia, Japón y Vietnam.
Ahora la sensatez de esa apuesta por el libre comercio parece inestable.
Trump y Harris han dicho que reabrirían el T-MEC en 2026, utilizando una disposición de revisión en el acuerdo comercial.
“Renegociaré en beneficio de nuestro país”, dijo Trump, en una entrevista televisiva a principios de este mes cuando se le preguntó sobre sus planes para el T-MEC. “Nos han jodido México, China, Canadá y la Unión Europea”.
En general, se considera que Harris es menos agresiva con los aranceles en comparación con Trump. Pero votó en contra del T-MEC en 2020 y el mes pasado publicó en X que el pacto comercial “no era suficiente para proteger a nuestro país y a sus trabajadores”. La administración Biden mantuvo muchos de los aranceles de Trump a China.
“Vamos a tratar con un presidente proteccionista, pase lo que pase”, dijo Flavio Volpe, presidente de la Asociación de Fabricantes de Repuestos Automotrices, un grupo industrial que representa a 250 empresas, muchas de ellas con sede en Windsor.
La campaña de Harris se negó a hacer comentarios. La campaña de Trump no respondió a una solicitud de comentarios.
Canadá ha lanzado un esfuerzo de cabildeo para proteger su relación comercial de 900 mil millones de dólares con Estados Unidos. Los ministros del gobierno de Canadá, los líderes provinciales y su embajadora en Estados Unidos, Kirsten Hillman, están cortejando a los legisladores de los estados de Estados Unidos y de Washington para fortalecer las relaciones antes de cualquier renegociación del T-MEC.
“El T-MEC es muy importante para Canadá”, dijo Hillman. El comercio entre los países ha aumentado un 46% desde que el acuerdo entró en vigor a mediados de 2020. Ella y sus colegas ya se han reunido con 45 gobernadores estatales para recordarles cuán profunda es la relación comercial entre los países. “A menudo eso no se reconoce lo suficiente”, dijo Hillman.
En México, lo que está en juego es igual de importante. La frontera de 2.000 millas entre Estados Unidos y México es la frontera terrestre más transitada del mundo. La nueva presidenta de México, Claudia Sheinbaum, está esperando el resultado de las elecciones estadounidenses antes de nombrar un embajador en Washington, uno de sus principales trabajos de política exterior para entregar, dijo una persona familiarizada con el asunto.
Cuando las consultas sobre el pacto comercial comiencen a fines del próximo año, se espera que los negociadores aborden cuestiones como el comercio con China y los requisitos para un mayor contenido norteamericano en los bienes importados libres de aranceles a Estados Unidos, dicen los funcionarios mexicanos. En el caso de los vehículos fabricados en México o Canadá, muchas piezas y componentes electrónicos se pueden importar de China o de otros lugares. El contenido regional de América del Norte requerido para tener acceso libre de aranceles a Estados Unidos se elevó al 75% bajo el T-MEC desde aproximadamente el 62% bajo el TLCAN.
Si Trump gana, se espera que sus asesores presionen a México para que reabra su industria energética a la inversión extranjera y reduzca la inversión de China, dijeron analistas comerciales.
“Trump no es amigo de México”, dijo Luis de la Calle, un ex funcionario del gobierno mexicano que ayudó a negociar el TLCAN.
En 2022, Estados Unidos lanzó una lucha comercial contra México, acusando a su gobierno de favorecer a su empresa estatal de servicios públicos y petrolera a expensas de las empresas estadounidenses. Estados Unidos está buscando consultas de solución de disputas bajo el T-MEC, un paso que podría conducir a aranceles sobre una variedad de productos mexicanos si no se llega a un acuerdo entre los socios comerciales.
Un acuerdo comercial que debilite el impulso de México para recuperar el control de su sector energético corre el riesgo de socavar la posición política de Sheinbaum en el país, dicen los expertos.
Pero los funcionarios mexicanos dicen que el país puede adaptarse a algunas demandas estadounidenses para frenar las importaciones e inversiones chinas, que pueden usar a México como una puerta trasera para eludir las reglas del T-MEC y vender productos libres de aranceles en Estados Unidos. Los funcionarios mexicanos dijeron que proteger su vasta industria de fabricación de vehículos, que exporta a Estados Unidos, es una prioridad.
En ningún lugar es más evidente la integración de las economías de los tres países que en el sector automotriz. Los tres países produjeron 14,8 millones de automóviles en 2022, según la Organización Internacional de Fabricantes de Vehículos Automotores, lo que representa el 17% de la producción mundial. Las piezas de los automóviles van y vienen entre las fronteras norte y sur de Estados Unidos hasta ocho veces antes de ser colocadas en un vehículo terminado, según la Asociación de Fabricantes de Piezas de Automoción.
Pocas áreas tienen más en juego que Windsor, una ciudad que depende de sus vínculos con la industria automotriz de Michigan. Aproximadamente 700 empresas allí proporcionan piezas, equipos y servicios a los fabricantes de automóviles con sede en Estados Unidos.
Para los residentes de Windsor, Detroit es su patio trasero. A poca distancia en coche a través del túnel Detroit-Windsor hay restaurantes y bares, así como partidos de béisbol y fútbol.
Los estudiantes crecen jugando al hockey y al béisbol contra sus rivales transfronterizos, y más de 1.600 enfermeras canadienses cruzan cada día a Detroit para trabajar en los hospitales de la ciudad.
Hasta hace poco, Windsor, una ciudad de 330.000 habitantes, había sufrido un largo declive en la industria manufacturera. El número de personas empleadas en el sector se redujo a unos 34.000 trabajadores en la actualidad, frente a los 42.900 de 2006.
En 2022, la ciudad recibió un impulso cuando la surcoreana LG Energy Solution y el fabricante de automóviles Stellantis eligieron a Windsor como sede de una planta de baterías para vehículos eléctricos de 4.100 millones de dólares, que empleará a unas 2.500 personas cuando esté en pleno funcionamiento en algún momento del año próximo.
El alcalde de Windsor, Drew Dilkens, dijo que la fábrica podría ser el comienzo de una nueva cadena de suministro que podría ayudar a compensar algunas de las pérdidas de fabricación de Windsor. Pero ha dicho que la inminente revisión del T-MEC podría perjudicar el crecimiento de la ciudad al inyectar incertidumbre en el entorno empresarial.
“El comercio fluido y eficiente es importante para la gente que vive aquí”, afirmó.
Fuente: https://www.wsj.com/economy/trade/us-election-free-tade-mexico-canada-95ff98dc
