La Asociación Internacional de Estibadores (ILA) nombró el jueves a vicepresidentes locales para encabezar comités que coordinarán las acciones laborales en los puertos de la costa este y del Golfo si no se alcanza un nuevo contrato antes de fin de mes. El día anterior, los dirigentes sindicales advirtieron que la ILA y sus empleadores están “muy, muy alejados” en términos “económicos”, es decir, salarios y automatización.
Los 13 comités son parte de un plan de movilización de huelga esbozado durante una reunión de dos días en Teaneck, Nueva Jersey, donde los dirigentes sindicales locales dieron su apoyo a la postura negociadora del liderazgo ejecutivo del sindicato contra los empleadores marítimos, representados por la Alianza Marítima de Estados Unidos.
En un mensaje de video publicado en YouTube el miércoles, el vicepresidente ejecutivo de la ILA, Dennis Daggett, dijo que el sindicato y los empleadores están ‘en un punto muerto’. Hasta el jueves no se han programado conversaciones de negociación entre la ILA y el USMX, según fuentes familiarizadas con las negociaciones.
‘Ni siquiera podemos pasar por alto los aspectos económicos de un nuevo contrato’, dijo Dennis Daggett. “Estamos muy, muy alejados. Nuestros miembros mostraron al mundo lo valioso que es nuestro trabajo durante la pandemia, y los operadores y terminales salieron de ese momento con ganancias récord, y no quieren compartir eso con nuestros miembros”.
Los salarios son un punto clave en las actuales negociaciones contractuales. Según se informa, la ILA busca un aumento del 78% en su salario máximo, o 5 dólares por hora cada año durante los seis años del contrato. Se dice que la Alianza Marítima de los Estados Unidos (USMX), que representa a los operadores de terminales y transportistas marítimos en las negociaciones de contratos ILA, ofrece un aumento de aproximadamente la mitad de esa cantidad, aproximadamente el 40%. Durante los dos acuerdos anteriores, la ILA obtuvo un aumento salarial de 1 dólar por hora cada año.
“Hermanas y hermanos, será monumental si nos quedamos sin un nuevo contrato maestro que reemplace el actual que vence en tres semanas y cuatro días”, dijo el presidente de la ILA, Harold Daggett, en comentarios preparados para la reunión. “Debemos estar preparados si tenemos que salir a la calle el martes 1 de octubre de 2024”.
La automatización sigue siendo un punto conflictivo
Aparte de los salarios, Dennis Daggett dijo que tampoco se han resuelto otros términos del contrato. Dijo que el sindicato también quiere un lenguaje contractual más fuerte que proteja los empleos sindicales contra la semiautomatización y la automatización en las terminales marítimas. La ILA ha acusado a la filial APM Terminals de Maersk de violar el contrato marco actual al implementar tecnología de automatización en sus instalaciones del Puerto de Mobile.
‘Tenemos protecciones contra la automatización total y semiautomatizada en el contrato actual’, dijo Daggett. ‘Pero queremos reforzar esas protecciones porque hemos descubierto que los operadores de terminales están deslizando cierta automatización que creemos que es una violación del contrato actual’.
Es posible que la ILA también esté buscando ampliar su jurisdicción laboral fuera de los puertos. Dennis Daggett dijo que el sindicato y los empleadores marítimos difieren sobre qué trabajo pueden realizar los miembros de la ILA una vez que un contenedor sale de una terminal marítima, y agregó que una jurisdicción laboral más amplia es fundamental para mantener y hacer crecer los empleos portuarios.
‘Aquí existe una cuestión de derecho de control porque los transportistas y operadores de terminales creen que renuncian a toda responsabilidad una vez que un contenedor sale de la terminal’, dijo. “No creemos que ese sea el caso. Si no resolvemos ese problema, no importa si tenemos un aumento de $100 por hora, no tendremos empleos en el futuro”.
