- El IRS ha estado subfinanciado desde al menos la década de 1980, y el presupuesto de cumplimiento del IRS se redujo en casi una cuarta parte entre 2010 y 2021.
- Recortar el presupuesto del IRS no ahorra dinero, cuesta dinero. La Oficina de Presupuesto del Congreso estimó conservadoramente el efecto presupuestario neto de la reducción de fondos del IRS en la negociación del techo de la deuda en $900 millones.
¿Ha oído hablar de la “Ley de espera más larga para su reembolso de impuestos de 2023”? ¿Qué pasa con el paquete de “Alivio para el evasor de impuestos de millonarios”? Si la legislación fuera nombrada honestamente, eso es lo que estaría pasando por el Congreso en este momento, porque una vez más el IRS enfrenta recortes presupuestarios.
Recortar el IRS es una de las principales prioridades republicanas. Fue su primer asunto legislativo una vez que obtuvieron la mayoría en la Cámara. Fue una demanda central de la negociación del techo de la deuda lo que resultó en un recorte de $21 mil millones en fondos del IRS, recuperando parte de un aumento de $80 mil millones aprobado por los demócratas cuando controlaban el Congreso. Y ese no es el final de la historia; Los republicanos de la Cámara apuntan a más recortes del IRS en futuras negociaciones presupuestarias .
El IRS necesita poder ayudar a los contribuyentes a pagar sus impuestos . Las personas que desean pagar sus impuestos con honestidad deben poder confiar en el IRS para obtener una guía clara y accesible. Una gran parte de lo que el IRS quería hacer con los nuevos fondos era mejorar el servicio al cliente, facilitando el contacto con la agencia por teléfono o en persona. Por ejemplo, el IRS utilizó algunos de los fondos aumentados para abrir nuevos “Centros de Asistencia al Contribuyente”.
El IRS también quería modernizar sus sistemas para que las declaraciones de impuestos pudieran procesarse más rápido y permitir que los contribuyentes hicieran más cosas digitalmente y en línea. Como se ha informado ampliamente, el IRS también está atrapado en el uso de tecnología que data de fines de la década de 1990 . Hay sistemas tecnológicos del IRS que no solo tienen la edad suficiente para votar, sino que tienen la edad suficiente para postularse para el Congreso.
El IRS también debe tener la capacidad de garantizar que todos los contribuyentes cumplan con la ley. Eso significa auditar a los declarantes de impuestos de altos ingresos. Las personas ricas pueden contratar abogados y contadores costosos para reducir su obligación tributaria y (por supuesto) también reciben la mayor parte de los ingresos . Por lo tanto, no sorprende que la mayor parte de la “brecha fiscal” (impuestos adeudados pero no pagados) provenga de quienes se encuentran en la parte superior de la distribución del ingreso . ( ProPublica publicó recientemente un examen revelador de cómo las personas ricas evitan los impuestos sobre la renta a través de fundaciones que ofrecen poco o ningún beneficio público, como los museos de arte privados que casi nunca están abiertos a los visitantes).
Si el IRS va a garantizar que las personas ricas obedezcan las leyes fiscales, la agencia debe poder contratar y retener talento. Pero el IRS ha estado subfinanciado desde al menos la década de 1980 , y el presupuesto de cumplimiento del IRS se redujo en casi una cuarta parte entre 2010 y 2021 . En los últimos años, la agencia ha abandonado en gran medida las auditorías de altos ingresos. La agencia una vez auditó al 16% de las personas con ingresos superiores a $5 millones, pero esa cifra se redujo al 2% hace unos años.
Eso significa que el IRS está dejando mucho dinero público sobre la mesa. Las auditorías del 0,1% superior de los asalariados recaudan seis dólares por cada dólar gastado . Además, las auditorías impiden la evasión de impuestos, aumentando aún más los ingresos con el tiempo. Los contribuyentes auditados son más conscientes de sus impuestos en los años siguientes, un efecto disuasorio que es, en promedio, tres veces mayor que el monto original recuperado de la auditoría.
Es por eso que recortar el presupuesto del IRS no ahorra dinero, cuesta dinero. La Oficina de Presupuesto del Congreso estimó conservadoramente el efecto presupuestario neto de la reducción de fondos del IRS en la negociación del techo de la deuda en $900 millones . Otras estimaciones, teniendo en cuenta la disuasión reducida, sitúan el precio en cientos de miles de millones .
Todavía no sabemos exactamente cómo el IRS volverá a priorizar su financiación, dada la vaga redacción de los recortes acordados en la negociación del techo de deuda . Particularmente con el potencial de reducciones adicionales, será difícil para la agencia planificar con anticipación. Pero sabemos una cosa con seguridad: una mayor parte del dinero del pueblo estadounidense se quedará en los bolsillos de los evasores de impuestos.
