Reunión de alto nivel entre Estados Unidos y China está semana da señales débiles de mejoría de la relación.

Una primera prueba es una reunión entre la secretaria de Comercio, Gina Raimondo, y su homólogo chino.

Después de meses de recriminaciones, las relaciones entre Estados Unidos y China están entrando en una nueva fase que probablemente determinará si las dos potencias pueden restaurar los intercambios de alto nivel descarrilados por un globo chino a principios de este año.

Un primer barómetro de la posibilidad de éxito es una cena prevista para el jueves en Washington, donde la secretaria de Comercio, Gina Raimondo, se sentará con su homólogo chino, Wang Wentao. Será la primera reunión a nivel de gabinete en Washington entre los dos países durante la administración Biden.

Otra prueba será si los altos funcionarios de defensa de ambos países mantienen conversaciones al margen de un foro anual de seguridad en Singapur a principios del próximo mes, como ha sucedido en el pasado. China quiere que EE. UU. levante las sanciones impuestas hace años al ministro de defensa recién nombrado de China como condición previa para la reunión. El presidente Biden dijo el fin de semana pasado que se está discutiendo la demanda, aunque el Departamento de Estado y otros funcionarios dijeron más tarde que no es así.

Las reuniones bilaterales planificadas representarían un “descongelamiento” en los contactos como lo describe Biden, puesto en marcha por un estallido inesperado de la diplomacia después de meses de enfrentamientos, a veces amargos, en el escenario mundial.

_{El presidente Biden mencionó un posible deshielo en las relaciones entre EE. UU. y China en una conferencia de prensa que culminó la reciente reunión del Grupo de los Siete en Japón. Foto: Susan Walsh/Prensa Asociada}

El impulso para restablecer los contactos está siendo impulsado por un deseo compartido de estabilidad en la relación tanto de Beijing como de Washington, pero por razones diferentes.

La administración Biden ha presionado para estabilizar los asuntos con Beijing en medio de fricciones sobre Taiwán, la guerra en Ucrania y otros temas. Su motivación es en parte evitar que las tensiones se conviertan en conflicto, pero también mostrar a los aliados y a otros que puede manejar una relación de trabajo con Beijing, según funcionarios estadounidenses actuales y anteriores.

Si bien Beijing en gran medida le ha dado la espalda a Washington en los últimos meses, ahora tiene sus propias razones para la distensión. Los funcionarios chinos señalan una prioridad para Beijing: allanar el camino para que el líder chino, Xi Jinping, asista a una cumbre anual de líderes de Asia y el Pacífico que se realizará en San Francisco en noviembre, y posiblemente a una reunión por separado con Biden. Sin embargo, funcionarios chinos y estadounidenses dijeron que se está acabando el tiempo para sentar las bases necesarias para tal reunión.

“Este momento es una oportunidad pero frágil”, dijo Evan Medeiros, ex alto funcionario de seguridad nacional en la administración de Obama y ahora profesor en la Universidad de Georgetown. “Beijing y Washington intentarán reconstruir los canales básicos de comunicación, incluso cuando la competencia se intensifique”.

Al comenzar este año, ambos gobiernos buscaban iniciar un diálogo sobre geopolítica, economía, comercio y otros temas que habían disminuido luego de amargas disputas sobre Taiwán y los controles tecnológicos. Luego, un presunto globo espía chino cruzó América del Norte antes de que Estados Unidos lo derribara en febrero, lo que provocó que las relaciones volvieran a caer en una espiral enconada.

El incidente del globo llevó al secretario de Estado, Antony Blinken, a posponer una visita programada a China que se suponía sería el comienzo de una serie de intercambios de alto nivel.

En los meses posteriores, las tensiones entre las dos potencias continuaron creciendo y China rechazó repetidamente las solicitudes estadounidenses de conversaciones de alto nivel. Pero detrás de escena, la diplomacia de canal secundario no se ha detenido.

En marzo, Pekín envió a Washington una delegación encabezada por su embajador retirado en EE. UU., Cui Tiankai. Allí, Cui, quien fue el enviado de China con más tiempo en Washington, se reunió con el asesor de seguridad nacional Jake Sullivan y la subsecretaria de Estado Wendy Sherman y habló sobre el interés de Beijing en negociar la paz en Ucrania, según personas con conocimiento del tema.

Estados Unidos y otros funcionarios occidentales han puesto en duda la capacidad y la voluntad de Beijing de ser un verdadero pacificador dada su alineación con Moscú. Al reunirse con Sullivan y Sherman, Cui expresó la frustración de China de que, sin importar lo que haga o diga, Estados Unidos tomará medidas en su contra, dijeron las personas con conocimiento del asunto.

Aún así, una conclusión para la delegación china del viaje, según las personas, fue que Washington quería una comunicación profunda entre las dos partes. Una señal inicial de descongelación de las relaciones: el 10 y 11 de mayo, Sullivan y Wang Yi, el principal funcionario de asuntos exteriores de China, se reunieron en Viena y discutieron formas de restablecer los intercambios de alto nivel en los próximos meses.

El reciente regreso tentativo de Beijing a la diplomacia con Washington se produjo, en parte, porque el liderazgo chino se ve en una posición más fuerte que inmediatamente después del incidente del globo, dijo un funcionario estadounidense. Xi ha recibido a varios líderes europeos en un intento de dividir la alianza occidental y obtuvo del presidente de Brasil una promesa de fuertes lazos comerciales y desafío a las sanciones estadounidenses. “Piensan que no nos vemos muy bien”, dijo el funcionario estadounidense.

El Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo en una respuesta por fax a las preguntas: “China y Estados Unidos mantienen las comunicaciones necesarias”.
Mientras tanto, es probable que cualquier distensión incipiente sea frágil.

“Hay tan poca confianza estructural y tanta animosidad en la relación que estamos a solo un evento del ciclo de noticias de desequilibrar el progreso reciente, como vimos con el incidente del globo espía chino”, dijo Jude Blanchette, especialista en China. en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.

Entre las posibles minas terrestres: los funcionarios chinos están ansiosos por un análisis por parte de la Oficina Federal de Investigaciones y otras agencias de los equipos electrónicos y de otro tipo que lleva el globo. También les preocupa una orden ejecutiva esperada de Biden que prohíbe la inversión estadounidense en los sectores de semiconductores y otros sectores tecnológicos críticos de China.

Si el análisis del globo se hace público o se materializa la orden ejecutiva, es probable que el gobierno chino tome represalias, lo que podría interrumpir el acercamiento, dijeron funcionarios chinos.

“China quiere que la parte estadounidense muestre sinceridad”, dijo Yun Sun, director del programa de China en el Stimson Center, un grupo de expertos de Washington. “No quiere tener esas conversaciones, solo para enfrentar más sanciones de Estados Unidos más adelante”.

Si la Casa Blanca no cede, Beijing tendrá que decidir si mantiene su demanda de que Estados Unidos levante las sanciones contra el general Li Shangfu. La administración Trump impuso las sanciones en 2018 porque Li, entonces jefe del Departamento de Desarrollo de Equipos del ejército chino, aprobó la compra de aviones de combate y misiles rusos. Se convirtió en ministro de Defensa este año.

Si Li y el secretario de Defensa, Lloyd Austin, no se reúnen en Singapur, algunos funcionarios estadounidenses están preocupados por cómo los aliados del sudeste asiático lo recibirán y otros nerviosos por verse atrapados entre Estados Unidos y China.

Los planes para el viaje a Estados Unidos del ministro de Comercio Wang parecieron inestables durante el fin de semana después de que Biden y los líderes de las otras seis democracias del Grupo de los Siete emitieran una declaración en la que se comprometían a tomar medidas contra lo que ven como tácticas de intimidación de Beijing .

En una publicación de amplia circulación, una cuenta de redes sociales chinas centrada en asuntos exteriores insinuó que Wang podría cancelar su reunión con Raimondo.

Luego, el domingo, Beijing prohibió que Micron Technology vendiera a los principales clientes chinos debido a preocupaciones de seguridad nacional. La medida, que muestra la voluntad de China de ser duro con las empresas estadounidenses, facilita que Wang viaje a Washington sin generar críticas en casa, según analistas de política exterior.

El martes, el nuevo embajador chino, Xie Feng, llegó a EE. UU., meses después de que se informara sobre su nombramiento.

Beijing quiere que Wang envíe un mensaje de apertura para los negocios a su homólogo estadounidense, incluso cuando Xi ha ordenado a su aparato de seguridad que mantenga la presión sobre la consultoría estadounidense y otras empresas en las que confían las empresas multinacionales para evaluar los riesgos en China. Una cumbre de comercio e inversión se llevará a cabo en la Casa de Huéspedes del Estado de Diaoyutai el miércoles por la noche en Beijing, según una agenda vista por The Wall Street Journal, antes de que Wang se reúna con Raimondo.

Raimondo se reunió en Washington con una delegación de la Cámara de Comercio Estadounidense en China a principios de este mes. Según personas familiarizadas con el asunto, el secretario escuchó las preocupaciones que tenían los representantes comerciales estadounidenses sobre las recientes acciones chinas contra empresas estadounidenses, incluidas redadas, detenciones e investigaciones.

Raimondo indicó que le diría a su homólogo chino que la intención de la política de la administración es esencialmente reducir el riesgo en lugar de desvincularse de China, dijeron las personas. Raimondo le dijo al grupo que está interesada en hacer avanzar la relación económica en términos mutuamente aceptados y que espera viajar a China a finales de este año.

Por: Lingling Wei y charles hutzler

—Yuka Hayashi contribuyó a este artículo.

Fuente: https://www.wsj.com/articles/u-s-and-china-see-fragile-opportunity-to-repair-ties-8ad7ddff?mod=djem10point