Con la ayuda de la inteligencia artificial, los científicos chinos han encontrado un nuevo fármaco para bajar de peso. Y también puede tratar la diabetes tipo 2.
El medicamento, desarrollado por la empresa de descubrimiento de fármacos basada en inteligencia artificial MindRank, ha entrado ahora en su fase 2 de ensayos clínicos.
Según la empresa con sede en Hangzhou, el medicamento también debería poder llegar a los lineales mucho más rápido de lo habitual.
Llamado MDR-001, funciona uniéndose al receptor del péptido 1 similar al glucagón (GLP-1-R), un objetivo farmacológico bien establecido. Al unirse a este receptor, el fármaco estimula la liberación de insulina del páncreas, lo que ayuda a reducir los niveles de azúcar en sangre y reducir el peso.
En junio, MDR-001 completó con éxito los ensayos clínicos de fase 1, afirmando su eficacia y seguridad superiores. A principios de septiembre, comenzó sus ensayos clínicos de fase 2, en los que los participantes recibieron el fármaco en múltiples dosis.
Con más de 537 millones de adultos en todo el mundo que viven con diabetes y alrededor de 650 millones de personas en todo el mundo que viven con obesidad, el desarrollo de este medicamento podría hacer que las empresas chinas se unan a los gigantes internacionales para competir por un mercado multimillonario.
Normalmente, el desarrollo de fármacos comienza con la identificación de proteínas en las superficies celulares que poseen funciones específicas. Luego, los investigadores buscan moléculas de fármacos capaces de unirse a estos receptores y posteriormente prueban su eficacia y seguridad antes de proceder a los ensayos clínicos.
Jin Xurui, científico de descubrimiento de fármacos con IA de MindRank, dijo: “El desarrollo preclínico de un proyecto tarda de tres a cuatro años en completarse. Sin embargo, MDR-001 obtuvo la aprobación de Nuevo Medicamento en Investigación (IND) tanto de la FDA [Administración de Alimentos y Medicamentos] como de la NMPA [Administración Nacional de Productos Médicos] en 19 meses, duplicando efectivamente la velocidad”.
Este notable logro fue posible gracias a la plataforma informática de inteligencia artificial Molecule Pro y el centro de datos de desarrollo propio de MindRank, que contribuyen en cada etapa del desarrollo de fármacos.
El equipo también colaboró con investigadores de la Universidad de Westlake y publicó un artículo que explica la lógica interna del modelo en la Conferencia Internacional sobre Aprendizaje Automático (ICML) 2023, en febrero.
Para empezar, un asistente de búsqueda de datos construye bases de datos de enfermedades y filtra automáticamente objetivos potenciales para que las moléculas de fármacos se unan y surtan efecto. Posteriormente, una calculadora de predicción de la estructura de proteínas decodifica la estructura dinámica de las proteínas objetivo, lo que permite que el módulo de diseño de fármacos de precisión cree fármacos personalizados desde cero, proporcionando múltiples soluciones posibles.
Este proceso de desarrollo de fármacos impulsado por IA no sólo muestra ventajas significativas en términos de velocidad, sino que también produce fármacos de calidad superior. En experimentos con monos, MDR-001 ayudó a monos obesos a alcanzar un peso saludable sin experimentar ningún efecto rebote al suspenderlo.
‘En comparación con otros medicamentos relacionados con GLP-1 actualmente en el mercado, como semaglutida y liraglutida, MDR-001 se puede tomar por vía oral, lo que resulta en un mejor cumplimiento por parte del paciente y una mayor facilidad de almacenamiento’, dijo Jin.
MDR-001 es el primer fármaco de MindRank desarrollado con la ayuda de tecnología de inteligencia artificial. Actualmente, la empresa también tiene en marcha otros cinco medicamentos de desarrollo propio.
El uso de la IA está ayudando a acortar el tiempo de desarrollo y reducir los costos, garantizando al mismo tiempo la eficacia y seguridad de los medicamentos, aumentando así la competitividad de las empresas farmacéuticas en el mercado internacional.
Niu Zhangming, director ejecutivo de MindRank, dijo que la IA también podría ayudar a encontrar soluciones a problemas que los métodos tradicionales no pueden.
“La IA tiene el potencial de permitir que las empresas y proyectos farmacéuticos nacionales se pongan al día rápidamente y desarrollen medicamentos con mayor influencia y competitividad internacional. Para los desafíos que los métodos tradicionales no pueden resolver, el aprendizaje automático puede proporcionar soluciones sistemáticas”.
Si bien la industria farmacéutica estadounidense domina actualmente este campo, Niu dijo que las empresas chinas poseen ciertas ventajas en segmentos específicos.
“En la actualidad, más de la mitad de las empresas farmacéuticas mundiales de IA se concentran en Estados Unidos, incluidas empresas pioneras como Schrödinger y Relay. Sin embargo, las empresas extranjeras sólo tienen una ligera ventaja en el desarrollo de fármacos de IA”, afirmó Niu.
‘En este panorama competitivo, diferentes países pueden tener sus respectivas ventajas, pero el objetivo final sigue siendo el mismo: abordar los problemas del mundo real y mejorar la salud humana’.
El Dr. Du Yu, un inversor independiente, dijo que mantener los costos bajos mediante el uso de IA también beneficiaría a las personas que padecen afecciones médicas menos comunes.
‘En realidad, hay muchos pacientes con enfermedades raras, pero como el grupo de pacientes es relativamente pequeño, para las compañías farmacéuticas el margen de beneficio para desarrollar medicamentos sintomáticos es muy pequeño’, afirmó.
‘Pero cuando la IA interviene en el proceso farmacéutico, reduce en gran medida el coste de desarrollar nuevos medicamentos, lo que permite tratar a pacientes con algunas enfermedades raras’.
Fuente: https://www.scmp.com/news/china/science/article/3236113/chinese-ai-developed-drug-offers-hope-sufferers-obesity-and-diabetes
