El progreso tecnológico amplifica la presión a la baja sobre DRAM y flash
Por: RYOSUKE EGUCHI
TOKIO (AP) — Los precios de los chips de memoria están cayendo considerablemente debido a la baja demanda de teléfonos inteligentes, incluso cuando el mundo produce más datos para almacenar y procesar.
La memoria dinámica de acceso aleatorio (DRAM) de Samsung Electronics cayó más de un 30 % en el trimestre en un punto del período de octubre a diciembre. Su memoria flash NAND sufrió una disminución de casi un 30%.
SK Hynix experimentó las mayores caídas desde 2008, dijo el director financiero, Kim Woo-hyun.
Los precios de la memoria comenzaron a caer en el trimestre de julio a septiembre, según muestran los datos de TrendForce con sede en Taiwán. Bajaron entre un 20 % y un 25 % en el trimestre en el período de octubre a diciembre y se observó que sufrieron una nueva caída de más del 10 % en el trimestre de enero a marzo.
Esto ha asestado un duro golpe a los principales productores de memoria. Las ganancias operativas en el negocio de semiconductores de Samsung se desplomaron un 97% interanual en el trimestre de octubre a diciembre. SK Hynix y Kioxia Holdings cayeron en rojo ese trimestre.
Se espera que los vientos en contra persistan este año. Las estadísticas comerciales mundiales de semiconductores predijeron en noviembre que el mercado mundial de memorias se reduciría un 12,6 % en valor en 2022 y un 17 % en 2023.
En general, vio cómo el mercado mundial de semiconductores se contraía en 2023 por primera vez desde 2019.
A fines de la década de 2010, las empresas de semiconductores esperaban que los ciclos de auge y caída de la industria finalmente dieran paso a un crecimiento sostenido a medida que crecía la demanda de almacenamiento y procesamiento de datos.
La llamada esfera de datos global se duplicará con creces para 2026 a 221 zettabytes, o 221 billones de gigabytes, predijo la empresa de investigación estadounidense International Data Corp. en 2022. Los envíos de memoria flash aumentaron un 29,8 % en 2022 en términos de capacidad y crecerán otro 20,6% en 2023, según TrendForce.
Sin embargo, el mercado de semiconductores ha tenido problemas para seguir creciendo en términos de valor a medida que los avances tecnológicos reducen los precios unitarios. El costo de las unidades de estado sólido, que funcionan con memoria flash, se redujo en más de la mitad desde 2018 a 10,7 centavos por gigabyte en 2022, según Techno Systems Research, con sede en Tokio.
La disminución de la demanda obstaculizó aún más la industria en la segunda mitad de 2022. Los envíos globales de teléfonos inteligentes, que representan alrededor del 40 % de toda la demanda de memoria, cayeron un 11 % ese año, según IDC, en medio de la desaceleración económica de China y otros contratiempos.
Los chips tardan meses en producirse, por lo que los fabricantes se ven en apuros para adaptarse a los cambios repentinos en la demanda. Mientras tanto, los inventarios se acumularon en los clientes y las casas comerciales, ejerciendo una presión a la baja sobre los precios.
SK Hynix prevé que los niveles de inventario alcancen su punto máximo en el trimestre de enero a marzo y que el equilibrio entre oferta y demanda mejore en la segunda mitad. Se espera que el mercado en general comience a recuperarse una vez que disminuyan los inventarios existentes y los productores de memoria puedan aumentar los envíos.
Los inversores están empezando a valorar la recuperación, con las acciones de Samsung subiendo un 9% desde finales de 2022 y las de SK Hynix un 16% a partir del miércoles. Pero las acciones han bajado entre un 20% y un 30% desde donde estaban a fines de 2021.
Sigue habiendo incertidumbre, ya que la demanda de teléfonos inteligentes y otros bienes finales que contienen chips depende de factores macroeconómicos. Las empresas de semiconductores podrían enfrentar decisiones más desafiantes, especialmente a medida que el desarrollo de nuevas tecnologías y el establecimiento de la producción en masa se vuelven cada vez más costosos.
FUENTE: https://asia.nikkei.com/Business/Tech/Semiconductors/Memory-prices-plunge-despite-growing-datasphere?utm_campaign=GL_asia_daily&utm_medium=email&utm_source=NA_newsletter&utm_content=article_link&del_type=1&pub_date=20230310190000&seq_num=21&si=13636
