Los compradores de Amazon probablemente solo buscaban una batidora de pie asequible. En cambio, encontraron una lista de productos de la empresa Ailesom, titulada: “3-EN-1 El vendedor es un hijo de puta”.
La lista pronto se compartió en línea, específicamente en los rincones del comercio electrónico de LinkedIn. Numerosas publicaciones en las redes sociales se burlaron del enlace en cuestión, pero aún así, Amazon tardó más de 12 horas en eliminarlo. En el momento de escribir este artículo, el producto (y su descripción vulgar) todavía está indexado en Google.
El tono de la reacción de la comunidad amazónica no fue conmoción ni consternación: fue resignación. De hecho, como lo describen los vendedores, la posibilidad de que un anuncio sea secuestrado es muy fácil, común y se ha convertido en su propia industria artesanal de malévolos servicios de comercio electrónico.
‘Sé que esto ha sido un problema durante una década’, dijo Lesley Hensell, cofundadora de Riverbed Consulting.
Ella también publicó sobre la batidora de pie el fin de semana pasado y le preguntó a Amazon: ‘¿Cuándo finalmente podrás quitarles a los malos el todopoderoso acceso de edición del lado del proveedor?’
No hay manera de saber con certeza qué pasó. Modern Retail se acercó a Amazon y le pidió una aclaración sobre cómo sucedió esto y si está haciendo algo para solucionar este problema. ‘Estamos investigando estas afirmaciones y tomaremos medidas adicionales según sea necesario’, escribió un portavoz en un comunicado por correo electrónico.
La marca, Ailesom, parece ser un vendedor externo. Tiene una tienda en Amazon, lo que significa que se ha registrado en el Registro de marcas de la plataforma. La marca parece vender dos tipos de productos: batidoras de pie y proyectores de películas. No tiene un sitio DTC activo (aunque el dominio ailessom.com ha sido estacionado), pero vende en otros mercados como Walmart, Wayfair e incluso Shein.
Todo este problema se reduce al hecho de que cualquier comerciante puede pretender vender cualquier artículo, y si Amazon tiene en alta estima a ese comerciante, podría terminar haciendo cambios en un producto del que ni siquiera es el propietario de la marca. .
Según la estimación de Hensell, probablemente sucedió una de las tres cosas que llevaron al título del producto actualizado. Podría haber sido un empleado descontento con acceso al listado. Dicho esto, actualizar una lista de productos con vulgaridades del lado del vendedor externo probablemente activará las alarmas internas de Amazon antes de que se publique. De manera similar, a otro comerciante externo que tiene una puntuación de contribución mucho mayor (un sistema mediante el cual Amazon considera quién tiene autoridad sobre la propiedad del producto) también se le puede haber permitido actualizar la lista de otra marca si afirma vender el mismo producto.
Sin embargo, la respuesta más probable a la que apuntan las fuentes es que la lista se actualizó a través de Vendor Central, la plataforma que Amazon proporciona a sus marcas propias que vende a través de una asociación mayorista. Estas empresas tienen más control sobre lo que pueden subir al mercado e incluso pueden realizar cambios en otros listados si afirman que ahora están vendiendo el producto de otra marca.
Según Hensell, este tipo de adquisición de productos ha sido un problema durante años, es decir, el aumento de piratas informáticos de sombrero negro que tienen acceso a Vendor Central. Estas personas, dijo, compran cuentas inactivas de Amazon (lo que significa que ya no venden productos en el mercado de Amazon pero aún tienen las claves de la plataforma de back-end) y ofrecen servicios para sabotear a los competidores.
Los clientes de Hensell, por ejemplo, han recibido mensajes de cuentas desconocidas pidiendo un rescate por una suma de cinco bitcoins, ya sea prometiendo arreglar una lista dañada u ofreciendo detener los ataques actuales. “Yo misma he visto los mensajes de texto”, dijo.
Apunta a un problema mayor dentro del ecosistema amazónico. Los vendedores se han quejado durante mucho tiempo de la aparente laguna jurídica dentro de Vendor Central, donde aquellos con acceso pueden alterar más fácilmente los listados de otros. Es más, arreglar algo a través de las vías autorizadas lleva tiempo. Las fuentes le dicen a Amazon que puede llevar semanas cambiar una palabra del título de un producto, incluso si la empresa está en el Registro de marcas. Y los cambios propuestos a menudo son rechazados por razones opacas.
Si bien la batidora de pie representa la parte más frontal de la lista de productos, la mayoría de estos ataques ocurren más allá de los ojos de los compradores. Por lo general, si alguien intenta sabotear otra publicación de Amazon, cambiará las palabras clave relacionadas. ‘A veces incluyen palabras clave para adultos o cosas como ‘pesticidas’ o ‘aprobado por la FDA”, dijo Jon Elder, director ejecutivo y fundador de Black Label Advisor. Es decir, palabras que los algoritmos de Amazon marcarían instantáneamente para retirar un producto.
‘Es muy frustrante’, dijo Elder. ‘Amazon todavía tiene que ofrecer algún tipo de solución para este tipo de problema, y ha estado así durante 15 años’.
No parece que Amazon esté realizando grandes cambios en los privilegios que tienen los proveedores. Un director de comercio electrónico de una gran marca notó un cambio reciente en el que las páginas de productos ahora pueden contener imágenes de varios otros comerciantes de Vendor Central.
