En un episodio de “Los Soprano”, una popular serie de televisión que comenzó a emitirse en los años 90, un gánster le dice a Tony, de la familia que da título al film, que quiere retirarse. “¿Qué eres, un jugador de hockey?”, responde Tony. Los personajes de ficción que no son criminales y que están considerando poner fin a su vida laboral no necesitan preocuparse por fracturas de dedos u otros daños corporales. Pero aún deben lidiar con otras pérdidas potencialmente dolorosas: de ingresos, de propósito o, lo más doloroso, de relevancia.
Algunos simplemente no se rinden. Giorgio Armani se niega a renunciar a su papel como director ejecutivo de su casa de moda a la edad de 89 años. Ser el segundo hombre más rico de Italia no ha disminuido su ética de trabajo. Charlie Munger, el compañero de Warren Buffett en Berkshire Hathaway, trabajó para la poderosa empresa de inversiones hasta que murió a fines del año pasado a la edad de 99 años. El propio Buffett se mantiene fuerte a sus 93 años.
Las personas como Armani, Buffett o Munger son excepcionales, pero no son únicas en su capacidad de seguir activos profesionalmente en lo que históricamente se consideraría la vejez. Una encuesta realizada este año reveló que casi uno de cada tres estadounidenses dice que tal vez nunca se jubile. La mayoría de los que nunca se jubilaron dijeron que no podían permitirse renunciar a un trabajo de tiempo completo, especialmente cuando la inflación estaba devorando un cheque de la Seguridad Social ya de por sí miserable. Pero supongamos que usted es uno de los afortunados que puede optar por dar un paso al costado. ¿Debería hacerlo?
El arco de la vida corporativa solía ser predecible. Uno ascendía en la escala profesional, adquiriendo más prestigio y salarios más altos en cada paso. Luego, a principios de los 60, había una fiesta de jubilación el viernes por la tarde, tal vez un reloj de oro, y eso era todo. Al día siguiente, el mundo de las reuniones, los objetivos, las tareas y otras ocupaciones se desvanecía. Si uno era moderadamente inquieto, podía jugar al bridge o ayudar con los nietos. Si no lo era, había crucigramas, televisión y una manta.
Aunque la estimulación intelectual suele mantener a raya la depresión y el deterioro cognitivo, muchos profesionales del sector tecnológico se jubilan en la fecha más temprana recomendada para dejar espacio a las generaciones más jóvenes, admitiendo que sería poco realista mantener su ventaja en el campo. Aun así, renunciar significa dejar el centro del escenario: el ocio te da todo el tiempo del mundo, pero tiende a marginarte porque ya no estás en el juego.
Las cosas han cambiado. La esperanza de vida es cada vez mayor. Es cierto que, aunque los años posteriores a la jubilación, los años del ocaso, se están alargando, no tienen por qué llevar al aburrimiento ni a una vida sin sentido. Una vez que te jubiles tras 32 años trabajando como abogado en el Banco Mundial, puedes empezar a dividir tu tiempo entre la fotografía y buscar en los mercadillos una colección de obras de Estados Unidos. No tienes por qué echar de menos tu trabajo ni padecer una falta de propósito. Si ya no eres el director del hospital, puedes unirte a Médicos Sin Fronteras para realizar trabajos ocasionales, enseñar o ayudar en tu clínica local. La autoestima y el crecimiento personal pueden derivar de muchos lugares, incluido el trabajo sin fines de lucro o asesorar a otros sobre cómo crear un negocio.
Pero ¿hay algo que pueda reemplazar realmente el ambiente y la emoción de ser parte de la acción? Puedes tener una agenda repleta de fechas límite, reuniones y hojas de cálculo y prosperar como consumidor de funciones de teatro, exposiciones de arte y lecciones de bádminton. Los pasatiempos están muy bien para muchos, pero para los extremadamente motivados, pueden parecer inútiles e incluso un poco vergonzosos.
Esto se debe a que ser útil implica algo muy profundo. Y el entusiasmo, incluso en dosis significativamente menores que las que se dan al principio de una carrera, puede actuar como un suero antienvejecimiento. Cuando a Armani le dicen que se retire y disfrute de los frutos de su trabajo, responde: “De ninguna manera”. En cambio, está claro que le da energía participar en la gestión diaria de la empresa, aprobando cada diseño, documento y cifra.
En “Seinfeld”, otro programa de televisión de los años 90, Jerry va a visitar a sus padres, norteamericanos de clase media que se mudaron a Florida cuando se jubilaron, y cenan por la tarde. “¡No me voy a obligar a comer un bistec a las 4.30 sólo para ahorrarme un par de dólares!”, protesta Jerry. Cuando esta invitada, Bartleby, entró en el mercado laboral, supuso que cuando llegara el día ella también sería una jubilada con una camisa de color pastel que optaría por la “oferta especial para madrugadores”. Un cuarto de siglo después, su columnista de 48 años espera estar escribiendo para The Economist dentro de unas décadas, incluso si acude a sus entrevistas con el apoyo de un andador; después de todo, Seinfeld sigue en forma a sus 69 años. Pero pregúntele de nuevo dentro de 21 años.
Fuente: https://www.economist.com/business/2024/01/25/why-you-should-never-retire
