La redada de la policía venezolana en la ‘ciudad dentro de una prisión’ del cartel del Tren de Aragua revela el cómodo estilo de vida que disfrutan sus reclusos
Durante el día, podrían pasear por un mini zoológico admirando avestruces y flamencos, luego jugar un partido de béisbol o darse un refrescante chapuzón en la piscina. Por la noche, podían abrir unas cuantas cervezas heladas con sus esposas y amantes antes de dirigirse a un club nocturno llamado Tokio.
Puede parecer un lugar de vacaciones, pero esta lujosa gama de instalaciones no la disfrutaban los turistas sino los reclusos de la prisión más famosa de Venezuela.
Durante más de 20 años, la cárcel de Tocorón fue el cuartel general no oficial de la banda criminal más poderosa y violenta de Venezuela, una red despiadada que manejaba el tráfico de drogas, redes de prostitución, minería ilegal de oro y extorsión en lugares tan lejanos como Chile y Perú, así como en la vecina Colombia.
Fue descrita como “una ciudad dentro de una prisión”, con los narcotraficantes del cartel del Tren de Aragua libres para vivir la buena vida con sus familias y ejecutar sus actividades criminales desde tras las rejas.
Ya no. En una operación sin precedentes, las autoridades enviaron el miércoles 11.000 soldados y policías para aplastar al cártel y recuperar el control de la instalación, ubicada a unos 160 kilómetros al suroeste de la capital, Caracas.
En medio de informes de enfrentamientos violentos y heridos, tanto entre las fuerzas de seguridad como entre los presos, se vio vehículos blindados parecidos a tanques entrando en la prisión, algunos de ellos pintados de blanco e identificados como ambulancias.
Fue una tarea enorme: el personal de seguridad tuvo que lidiar no sólo con los prisioneros dentro de la cárcel, sino también con las aproximadamente 300 familias que vivían con ellos.
En el interior encontraron un arsenal de armas: rifles automáticos, pistolas y cajas de municiones.
La policía de una unidad antidrogas encontró un estanque turbio en el que se encontraba un grupo de flamencos.
Se vio a los agentes confiscando televisores y microondas de las celdas de los reclusos.
Se produjo un gran incendio que consumió las endebles chozas en las que vivían las familias de los reclusos, mientras columnas de humo se elevaban hacia el cielo.
“Yo vivía allí, pero nos echaron”, dijo Gladys Hernández, cuyo esposo estaba recluso.
La policía también descubrió túneles bien construidos, por los cuales se cree que algunos jefes de la droga huyeron mientras se desarrollaba la redada.
Uno de los líderes pandilleros que habría escapado fue Héctor Guerrero Flores, alias Niño Guerrero, líder del sindicato Tren de Aragua. Dirigió la prisión como su feudo personal mientras cumplía una condena de 17 años por asesinato y tráfico de drogas.
El gobierno venezolano emitió un comunicado en el que dijo que había lanzado una operación para capturar a todos los prisioneros que huyeron cuando la red se cerró.
Las autoridades dijeron que el objetivo había sido “desmantelar y acabar con las bandas del crimen organizado y otras redes criminales que operaban desde el Centro Penitenciario de Tocorón”. El gobierno felicitó a la policía y al ejército por recuperar el “control total” de la prisión en el estado norteño de Aragua.
Años de hacer la vista gorda significaron que los asesinos y narcotraficantes de la pandilla del Tren de Aragua podían disfrutar de una vida relativamente privilegiada dentro de las instalaciones en expansión, desde apuestas en carreras de caballos hasta acceso a un banco no oficial.
El acuerdo, sancionado por las autoridades penitenciarias, implicaba que “los reclusos tomaran el control de varias prisiones en todo el país a cambio de mantener el orden, reducir los homicidios y poner fin a los levantamientos carcelarios”, según InSight Crime, un grupo de expertos que investiga organizaciones criminales en América Latina.
Caracas simplemente no tenía el poder para hacer cumplir la ley y el orden dentro de las penitenciarías del país.
Las autoridades venezolanas dieron pocos detalles sobre cómo se desarrolló exactamente la operación, el número de víctimas o cuánto daño se había causado a la cárcel. Dijeron que los reclusos serían trasladados a otras instalaciones.
Fue la mayor operación de seguridad jamás ordenada por Nicolás Maduro , el presidente venezolano , durante sus 11 años en el poder.
Pero ¿por qué ha actuado ahora, después de años de permitir que las pandillas operen con impunidad desde dentro del complejo penitenciario?
Hay varias razones posibles, entre ellas la presión que ha recibido de otros países latinoamericanos para acabar con la organización criminal, que ha causado estragos en todo el continente.
La redada masiva también puede ser un intento de proyectar una imagen de hombre fuerte, después de una reciente humillación que involucró una operación contra elementos disidentes del grupo rebelde Farc de Colombia.
Cuando el presidente envió soldados venezolanos a desmantelar la infraestructura de narcotráfico que las Farc habían instalado en territorio venezolano, ocho soldados fueron capturados y la fuerza tuvo que emprender una apresurada retirada.
“Esto podría explicar la aparente exageración de la operación Tocorón: Maduro claramente no quería más derrotas o humillaciones”, dijo InSight Crime.
El presidente también se enfrenta a elecciones el próximo año. Después de años de sanciones y oprobio, sobre todo de Estados Unidos, está ansioso por recuperar algo de legitimidad ante los ojos del mundo. Tomar medidas enérgicas contra la famosa prisión puede ser una forma de hacerlo.
Los expertos advierten que es poco probable que esto sea el fin de la red criminal Tren de Aragua, que cuenta con unos 5.000 miembros y es una de las más poderosas de América Latina.
El Dr. Christopher Sabatini, experto en América Latina de la Escuela de Economía de Londres y Chatham House, dijo que la prisión crónicamente superpoblada se ha regido durante años por “la ley de la selva”, donde la justicia dura era impartida por los reclusos, no por la prisión. oficiales.
Además de bares y discotecas, también contaba con un burdel.
“Se convirtió en un centro de comando y control para estas redes criminales”, dijo a The Telegraph. “Hubo un pacto con el diablo: los funcionarios de prisiones dejaron en paz a los reclusos”, afirmó el Dr. Sabatini.
“Hay que entender que Venezuela no es un Estado que funciona normalmente. Existe una complicidad masiva entre el Estado y los grupos criminales. Hay ministros y funcionarios públicos que están profundamente arraigados en el tráfico de narcóticos. Hay una cultura de impunidad y criminalidad. Esta no es de ninguna manera la única prisión en Venezuela dirigida por los reclusos”.
Se muestra escéptico sobre si el allanamiento marca el fin de la pandilla del Tren de Aragua. “Creo que veremos el efecto globo: aplicas presión en un lado y simplemente sobresale en el otro lado. Es imposible imaginar que será eliminado por completo”.
Ronna Rísquez, autora del libro Tren de Aragua: La pandilla que revolucionó el crimen organizado en América Latina, le dijo a la BBC: “Su centro de operaciones ha sido cerrado, pero los líderes de esta organización y sus células que están fuera de Venezuela pueden seguir operando”.
“Que Tocorón esté cerrado no significa que se elimine el Tren de Aragua”.
Fuente: https://www.telegraph.co.uk/world-news/2023/09/21/tren-de-aragua-cartel-prison-tocoron-venezuela-violence/
