El fabricante de automóviles chino apunta a duplicar la capacidad para alcanzar los 3,6 millones de vehículos vendidos en todo el mundo
GUANGZHOU – El fabricante de automóviles chino BYD se está posicionando para superar a su rival Tesla en ventas globales de vehículos totalmente eléctricos, en parte mediante el aumento de la capacidad para duplicar su volumen general de ventas para todo tipo de automóviles este año.
“Nuestro objetivo comienza en 3 millones de unidades”, dijo el presidente de BYD, Wang Chuanfu, en una conferencia de inversores en Hong Kong a fines del mes pasado. Pero agregó que BYD esperaba duplicar el volumen de ventas del año pasado para llegar a 3,6 millones de unidades. La cifra más alta incluye las exportaciones.
BYD cesó la producción de automóviles con motor de gasolina convencional en marzo de 2022 para centrarse en vehículos de nueva energía, como vehículos eléctricos e híbridos. La compañía no ha revelado un desglose proyectado del volumen de ventas de este año, pero según la proporción de 2022, estaría en camino de vender 1,75 millones de vehículos eléctricos de pasajeros en 2023, acercándose al objetivo de Tesla de aproximadamente 1,8 millones de vehículos eléctricos.
Pero en el primer trimestre, BYD vendió solo 260.000 vehículos eléctricos, por detrás de los 420.000 de Tesla. Tesla alcanzó ese número recortando los precios en múltiples mercados.
BYD busca ponerse al día en parte mediante la expansión de la producción. Su capacidad de producción total fue de 2,9 millones de unidades el año pasado, estima Zheshang Securities. La correduría china cree que el fabricante de automóviles puede aumentar la capacidad a 4,3 millones de unidades este año.
BYD parece estar agregando equipos y personal, dándole suficiente capacidad para cumplir con el objetivo de ventas de 3,6 millones de vehículos. La empresa también puede esperar menores costos de producción y adquisición a través de economías de escala.
No está claro si BYD bajará los precios, pero el ahorro de costos permitiría gastar más en promoción de ventas.
“Seremos más fuertes este año”, dijo Wang. “La expansión de la escala nos dará una ventaja”.
La compañía de automóviles también planea debutar la marca de lujo Yangwang este año. El primer lanzamiento, el vehículo utilitario deportivo U8, viene con tecnología que controla de forma independiente cada una de las cuatro ruedas para aumentar la seguridad y la estabilidad.
Los precios oscilarán entre 800.000 yuanes y 1,5 millones de yuanes (entre 116.000 y 218.000 dólares). BYD seguirá lanzando un superdeportivo eléctrico.
El fabricante de automóviles chino generalmente se ha enfocado en el mercado medio con vehículos con precios de 100.000 a 300.000 yuanes. El espacio de gama alta es en gran medida un territorio inexplorado para BYD, pero ahí es exactamente donde debe estar para enfrentarse al Model X SUV de Tesla.
BYD, que ingresó a la industria automotriz en 2003, ha perfeccionado su destreza tecnológica aprendiendo de los fabricantes extranjeros. La empresa abrió un centro de diseño en 2019 en su sede de Shenzhen y reclutó a los mejores talentos, como el ex diseñador de Audi Wolfgang Egger.
Sin embargo, es probable que BYD enfrente tres desafíos en su expansión, siendo el primero el destino de los subsidios de compra de China para vehículos de nueva energía. El año pasado, la compañía registró 10.400 millones de yuanes en ingresos por esos subsidios.
La ganancia neta del fabricante de automóviles aumentó un 450% el año pasado a 16.600 millones de yuanes, y los subsidios contribuyeron con el 60% de eso según la aritmética simple. Pero China puso fin a los subsidios en diciembre.
La red de ventas de BYD es otro factor. Si los vendedores y el personal de mantenimiento afiliado a la empresa no reciben la capacitación suficiente, podría generar reclamos que perjudiquen la marca.
Un portal web chino que recopila las quejas de los clientes muestra una gran cantidad de quejas contra los fabricantes de automóviles en todos los ámbitos, incluido BYD, sobre cómo se comunican los tiempos de entrega y el proceso para reservar pruebas de manejo.
Las incursiones extranjeras de BYD en los mercados europeos y asiáticos serán cuesta arriba. Las operaciones en el extranjero produjeron menos del 3% del volumen total de ventas el año pasado, lo que subraya la urgente necesidad de expandir la presencia en el extranjero.
En Japón, BYD confirmó que algunas piezas de autobuses EV usaban cromo hexavalente , un químico tóxico prohibido voluntariamente por la Asociación de Fabricantes de Automóviles de Japón. El éxito en los mercados extranjeros probablemente requerirá un tiempo considerable para el cumplimiento normativo y la aclimatación a las diferentes prácticas comerciales.
En los mercados financieros, los observadores analizan detenidamente el potencial de crecimiento de BYD. Credit Suisse dijo en un informe de fines de marzo que BYD enfrentó una gran presión en el primer trimestre debido a la eliminación gradual de los subsidios estatales y los descuentos de Tesla.
Además, Berkshire Hathaway de Warren Buffett, un importante accionista de BYD desde hace mucho tiempo, ha vendido acciones repetidamente desde el verano pasado.
“Creo que el impacto será menor siempre que las operaciones comerciales y la expansión de la participación de mercado se desarrollen sin problemas”, dijo Wang.
BYD se adelantó a Volkswagen el año pasado en capitalización de mercado y se situó en 99.700 millones de dólares a finales de marzo para ocupar el tercer lugar entre los fabricantes de automóviles del mundo. La compañía china solo está detrás de Toyota Motor, que ocupa el segundo lugar, cuya capitalización de mercado era de $ 231,2 mil millones a fines de marzo, y Tesla, que ocupa el primer lugar, con $ 656,4 mil millones.
