Las tasas de fertilidad han disminuido en todo el mundo, tanto en las economías avanzadas como en las emergentes. Además de poner a prueba los sistemas de pensiones y de atención de la salud, esta tendencia secular reducirá la población en edad de trabajar y alimentará la inflación, lo que a su vez reducirá el crecimiento económico y creará problemas económicos de mayor alcance en el futuro.
EL CAIRO – Desde 2011, las ventas de pañales para adultos en Japón han superado a las de bebés, lo que refleja una disminución en la tasa de fertilidad del país (nacidos vivos por mujer) de 3,66 en 1950 a alrededor de 1,5 a principios de la década de 1990. Desde entonces, la fecundidad japonesa se ha mantenido estancada muy por debajo de la “tasa de reemplazo” (2,1), alcanzando apenas 1,3 en 2021.
Y el Japón geriátrico no está solo. Las tasas de fertilidad también han caído por debajo del nivel de reemplazo en todos los países de la eurozona, y son sorprendentemente bajas en Hong Kong, Macao, Singapur, Corea del Sur y Taiwán, las cinco economías más ricas de Asia oriental, omitiendo China. Con 0,81 y 1,38, respectivamente, las tasas de fertilidad de Corea del Sur y Hong Kong en 2021 se encuentran entre las más bajas del mundo.
Además, es probable que China registre una disminución absoluta de su población en 2023. Aunque el gobierno puso fin a su política de un solo hijo de 35 años en 2016, la tasa de fertilidad de China se mantuvo en solo 1,16 en 2021, por debajo del 6,3 recientemente como 1968. Las Naciones Unidas han revisado a la baja su proyección del tamaño de la población en edad laboral de China (aquellos entre 15 y 64 años) en 2100 por un sorprendente 201 millones, de 579 millones a 378 millones. Esta tendencia plantea un gran problema para la economía china. “Hoy, cada 100 chinos en edad de trabajar necesitan mantener a 20 jubilados”, escribió recientemente la historiadora de Oxford Rana Mitter en The Spectator. “Si las tendencias continúan, para el cambio de siglo, cada 100 trabajadores tendrán que mantener a 120 jubilados”.
Mientras tanto, la tasa de fertilidad de EE. UU. se ha reducido a más de la mitad desde 1960, cayendo de 3,7 a 1,66 en 2021. E incluso una potencia de mercado emergente como India está experimentando una disminución de la población, registrando tasas de fertilidad de 2,03 en 2021 y 2,05 el año anterior. la primera vez que el país había caído por debajo de la tasa de reemplazo.
Según el informe Perspectivas de la población mundial 2022 (WPP2022) de la ONU, la tasa de fertilidad mundial, que se situó en 2,3 en general en 2021, alcanzará el punto de inflexión demográfica de 2,1 para 2050, debido a una disminución sincronizada a nivel mundial de las tasas de natalidad, incluso en África. y América Latina.
La disminución de las tasas de fecundidad ya ha desplazado hacia arriba la distribución por edades de la población en muchas economías. Según el WPP2022, “En todo el mundo, las personas de 65 años o más superaron en número a los niños menores de cinco años por primera vez en 2018”. A mediados de este siglo, habrá el doble de adultos mayores que de menores de cinco años, y alrededor del total de menores de 12 años.
Las consecuencias serán inmensas, particularmente en las economías de altos ingresos. Además de poner a prueba los sistemas de pensiones y de atención de la salud, las bajas tasas de fertilidad, en ausencia de más inmigración, reducirán la población en edad de trabajar, lo que a su vez reducirá el consumo de los hogares y el crecimiento económico. Menos trabajadores también conducirá a una inflación salarial, lo que podría aumentar la incertidumbre y la volatilidad en la economía global. Históricamente, el crecimiento de la producción per cápita ha representado alrededor de la mitad del crecimiento económico mundial anual promedio, y la otra mitad proviene del crecimiento de la población. Pero el envejecimiento de la población corre el riesgo de alterar este equilibrio.
A medida que las bajas tasas de fecundidad se consolidan cada vez más, muchos países pueden adoptar políticas agresivas a favor de la natalidad. Siguiendo el modelo del economista premio Nobel Gary Becker sobre el comportamiento del hogar y la planificación familiar, que sugiere que la demanda de niños responde a los cambios en el precio del “niño marginal”, tales políticas tienden a enfatizar los incentivos financieros, como la licencia de maternidad paga, “bonos ” para parejas que tienen hijos, subvenciones mensuales para madres que se toman un tiempo libre para criar a un tercer hijo y deducciones fiscales personales para cubrir los gastos de cuidado de niños.
Pero estos incentivos no han demostrado ser especialmente efectivos. Francia ofrece un apoyo sustancial a las familias, pero su tasa de fertilidad se mantuvo en solo 1,83 en 2021. Además del desafío, el aumento de los ingresos per cápita y los avances médicos han aumentado la esperanza de vida, atenuando la “utilidad” histórica de tener más hijos como una especie de intergeneracional. póliza de seguros.
A fines del siglo XVIII, el clérigo y economista Thomas Malthus, preocupado por el rápido crecimiento de la población, planteó dos conjuntos de factores que podrían estabilizarlo: “controles positivos” que aumentan la mortalidad, incluidas guerras, hambrunas y enfermedades; y “controles preventivos” como el celibato, el control de la natalidad y las actitudes hacia la planificación familiar. Además de los avances en medicina, el orden internacional basado en reglas que surgió después de la Segunda Guerra Mundial ayudó a disminuir los controles positivos sobre el crecimiento de la población. Pero Malthus no podría haber imaginado cuán efectivos serían los controles preventivos de los últimos 70 años.
Estos desarrollos fueron impulsados por dos influencias clave. En primer lugar, los cambios en los enfoques de planificación familiar pueden volverse bastante “pegajosos” una vez que se arraigan como normas sociales, como deja en claro el resurgimiento del debate sobre el acceso al aborto en los Estados Unidos. En segundo lugar, y aún más importante, las tasas de fecundidad extremadamente bajas exhiben un efecto de persistencia, que se vuelve cada vez más difícil de revertir cuanto más duran.
A lo largo de la historia moderna, la migración internacional de países de bajos ingresos y alta fecundidad a países con ingresos promedio más altos y tasas de natalidad más bajas ha ayudado a proteger a estos últimos de los obstáculos demográficos. Según el WPP2022, el crecimiento de la población de los países de altos ingresos entre 2000 y 2020 fue impulsado principalmente por la migración internacional, con entradas netas (80,5 millones) que superan el saldo de nacimientos nativos sobre muertes (66,2 millones) en más del 20%.
Además, la migración internacional se convertirá en el único motor del crecimiento de la población en estas economías en las próximas décadas. Eso significa que habrá un aumento de las poblaciones nacidas en el extranjero de los países de altos ingresos, que representaron más del 14,7 % de su población total en 2020, con proporciones más altas para algunas de las economías más grandes, incluidos EE. UU. (15,3 %) y Alemania. (18,8%).
A pesar de las estrictas políticas de inmigración que muchos gobiernos han promovido en los últimos años, la migración internacional ha ayudado a los países de altos ingresos a mantener el crecimiento económico y aliviar la carga de mantener a sus crecientes poblaciones de ancianos, incluso manteniendo las pensiones estatales en un camino sostenible. En un momento de tensiones geopolíticas intensificadas y el riesgo de fragmentación global, es más importante que nunca reconocer la relación mutuamente beneficiosa que existe entre los países de baja y alta fecundidad.
Aun así, facilitar la migración no puede ser la única solución a largo plazo. Si la fertilidad global cae por debajo de la tasa de reemplazo dentro de los próximos 30 años, las consecuencias para todo el planeta pueden ser nefastas. Nuestros hijos pueden ser el futuro, pero crecerán en un mundo geriátrico.
FUENTE: https://www.project-syndicate.org/magazine/low-fertility-rates-demographic-aging-worldwide-by-hippolyte-fofack-2022-12?h=HJ1%2bOLkM075dA7RVHdDi8Z0U0SEgIPdetHvygvWmY8w%3d&utm_source=Project+Syndicate+Newsletter&utm_campaign=165054d82f-EMAIL_CAMPAIGN_2023_02_14_09_44_COPY_01&utm_medium=email&utm_term=0_-e4393264df-%5BLIST_EMAIL_ID%5D
