La economía global enfrenta una década de “crecimiento tibio” y “descontento popular” a pesar de evitar una muy temida recesión, advirtió la directora gerente del FMI, Kristalina Georgieva.
‘La aleccionadora realidad es que la actividad global es débil según los estándares históricos y las perspectivas de crecimiento se han estado desacelerando desde la crisis financiera global’, dijo Georgieva, explicando que ‘la inflación no está totalmente derrotada, los amortiguadores fiscales se han agotado y la deuda está aumentando, lo que plantea un problema’. gran desafío para las finanzas públicas en muchos países”.
Combatir los altos niveles de deuda sería difícil en un año en el que hay un número récord de elecciones y en un momento de mayor ansiedad ‘debido a una incertidumbre excepcional y a años de shocks’, dijo, añadiendo que las tensiones geopolíticas ‘aumentan los riesgos de fragmentación de la economía’. La economía mundial’.
En un discurso ante el Consejo Atlántico el jueves, añadió que, sin medidas para impulsar la productividad y reducir la carga de la deuda, el mundo enfrentaba una década ‘lenta y decepcionante’, a la que calificó de ‘tibios años veinte’.
Los comentarios de Georgieva se producen mientras se prepara para recibir a los gobernadores de los bancos centrales y a los ministros de finanzas en Washington la próxima semana para las reuniones de primavera del FMI y el Banco Mundial. Dado que su mandato de cinco años expirará en otoño, se espera que consiga la nominación para un segundo mandato en las reuniones.
El fondo publicará un conjunto actualizado de proyecciones para la economía global la próxima semana, que según Georgieva mostrarían más crecimiento de lo previsto en su anterior Perspectivas de la economía mundial de enero. El FMI dijo entonces que el crecimiento del producto interno bruto mundial se mantendría en el 3,1 por ciento en 2024 y aumentaría al 3,2 por ciento en 2025.
El fuerte crecimiento en Estados Unidos y las grandes economías en desarrollo como Indonesia e India, además de una caída de la inflación más pronunciada de lo esperado a finales de 2023, ayudaron a impulsar la economía global, al igual que los fuertes mercados laborales y las fuerzas laborales impulsadas por un aumento de la inmigración.
‘Hemos evitado una recesión global y un período de estanflación, como algunos habían predicho’, dijo Georgieva en Washington.
Sin embargo, advirtió contra la complacencia, diciendo que la pandemia de coronavirus había causado una pérdida estimada de 3,3 billones de dólares en producción desde su aparición en 2020, y que los costos recaían desproporcionadamente en los países más vulnerables.
El principal impulsor del crecimiento más débil fue una desaceleración significativa y generalizada de la productividad, dijo, e instó a los países a promulgar medidas para fortalecer la gobernanza, reducir la burocracia, aumentar la participación femenina en el mercado laboral, mejorar el acceso al capital y adaptarse al cambio climático.
Si bien las tasas de interés más altas habían sido efectivas para contrarrestar la inflación, también significaron que los costos del servicio de la deuda de los gobiernos estaban ahora en su nivel más alto en décadas.
‘En las economías avanzadas, excluyendo a Estados Unidos, los pagos de intereses sobre la deuda pública promediarán alrededor del 5 por ciento de los ingresos del gobierno este año’, dijo. “Pero el costo del servicio de la deuda es más doloroso en los países de bajos ingresos. Se prevé que sus pagos de intereses promedien alrededor del 14 por ciento de los ingresos del gobierno, aproximadamente el doble que hace 15 años”.
Las tasas de interés en muchas economías avanzadas se encuentran ahora en sus niveles más altos desde el cambio de milenio, pero se espera que la Reserva Federal de Estados Unidos, el Banco Central Europeo y el Banco de Inglaterra reduzcan los costos de endeudamiento a finales de este año.
Pero Georgieva instó a ser cautelosos con los recortes de tasas, diciendo que podría haber ‘nuevas sorpresas inflacionarias que incluso podrían requerir un nuevo episodio de ajuste monetario’.
En un ataque a Estados Unidos, la UE y China, el jefe del FMI llamó a los países a evitar políticas industriales a menos que hubiera una verdadera falla del mercado.
Pero si bien se debe alentar el libre comercio, reconoció que esa política tenía límites y dijo: ‘Debemos evitar errores del pasado cuando se ignoraba el impacto negativo de la globalización en algunas comunidades y se generaba una reacción contra una economía mundial integrada’.
