Biden aún no ha cumplido su compromiso de aplicar gravámenes basados en los gases de efecto invernadero generados en la producción
WASHINGTON—Como candidato, el presidente Biden prometió a los trabajadores siderúrgicos estadounidenses que impondría aranceles al acero importado de países que no cumplan con sus obligaciones climáticas.
Eso está demostrando ser más fácil decirlo que hacerlo.
El plan de Biden exige imponer aranceles a las importaciones de acero y aluminio en función de la cantidad de gases de efecto invernadero que se emitan en la producción. Ese mecanismo, denominado Acuerdo Global sobre Acero y Aluminio Sostenibles, se aplicaría inicialmente a los países de la Unión Europea antes de expandirse a otros aliados más adelante.
El nuevo pacto, si tiene éxito, podría alterar el comercio mundial de materiales industriales, desplazando las ventajas a través de las fronteras. Los productos fabricados con metales reciclados que utilizan energía solar en EE. UU. y Alemania podrían obtener una ventaja sobre los fabricados en altos hornos alimentados con carbón en China y Ucrania, lo que desencadenaría disputas comerciales.
Hasta ahora, EE. UU. y la UE no pueden ponerse de acuerdo sobre cómo diseñar el nuevo sistema.
Mientras los economistas advierten que limitar el calentamiento global a 1,5 grados centígrados costará muchos más billones de lo anticipado, WSJ analiza cómo se podrían gastar los fondos y quién pagaría. Ilustración: Preston Jessee/WS
Los funcionarios de la UE insisten en que el acuerdo debe basarse en el plan recién aprobado por el bloque para imponer aranceles a los materiales importados en función del precio del carbono pagado por los productores nacionales. El impuesto tiene como objetivo proteger a los fabricantes europeos que enfrentan los altos costos de las medidas climáticas contra las importaciones baratas.
EE. UU., que no tiene un mecanismo nacional comparable de fijación de precios del carbono, quiere que el acuerdo bilateral funcione independientemente del programa de la UE y se base en la huella de carbono de los productos comercializados.
“Le estamos pidiendo a la UE que piense en las cosas de manera diferente”, dijo un funcionario de la administración.
El reloj está corriendo. El plan que se está negociando reemplazaría los aranceles al acero y al aluminio de la era Trump , que fueron diseñados para combatir el exceso global de metales inducido por China, pero que también afectaron a aliados como la UE y Japón. La administración Biden suspendió las tarifas a fines de 2021 por dos años y comenzó a negociar el nuevo acuerdo.
Si no llegan a un acuerdo, los aranceles podrían volver a fines de 2023, lo que podría desencadenar aranceles de represalia europeos contra miles de millones de dólares de productos estadounidenses, incluido el whisky.
“Están tratando de conciliar dos enfoques muy diferentes sobre la medida comercial de intensidad de carbono”, dijo Kevin Dempsey, director del Instituto Estadounidense del Hierro y el Acero, un grupo comercial. “Mi sensación es que todavía tenemos la misma desconexión fundamental”.
Funcionarios de EE. UU. y la UE dicen que están involucrados en intensas negociaciones y se comprometieron a concluirlas en octubre. Washington propuso un texto de negociación a finales de mayo y está a la espera de la respuesta de Bruselas.
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Para respaldar las negociaciones, la administración Biden se está preparando para solicitar a las empresas de acero y aluminio que proporcionen datos de carbono sobre sus productos a través de la Comisión de Comercio Internacional de EE. UU. independiente.
Representante comercial de EE. UU.
Katherine Tai dijo en una carta al ITC esta semana que se debería entregar un informe que recopile los datos antes del 28 de enero de 2025, lo que sugiere que la preparación continuará más allá del primer mandato de Biden. Dijo que Estados Unidos y la UE buscarán concluir la negociación para octubre de 2023.
El plan de tarifas de carbono aborda varios de los objetivos de Biden.
Restringiría las importaciones de metales baratos y con alto contenido de carbono de China, protegería los empleos estadounidenses y alentaría un cambio hacia una producción de acero y aluminio más limpia.
Ayudaría a Washington a fortalecer los lazos con los aliados al formar un club libre de aranceles de naciones productoras de acero verde.
El plan es visto con escepticismo por muchos en la comunidad empresarial estadounidense, incluidas las empresas que dependen de las importaciones.
“Mi observación es que los defensores ven esto como una oportunidad para ser descaradamente proteccionistas bajo una fina capa de acción climática”, dijo Jake Colvin, presidente del Consejo Nacional de Comercio Exterior, una asociación de la industria que representa a las principales empresas de los sectores automotriz, tecnológico y minorista.
Los partidarios incluyen la industria siderúrgica de EE. UU. y sus trabajadores sindicalizados, aunque con algunas diferencias entre las empresas sobre cómo medir el contenido de carbono. Esto se debe a que fue diseñado específicamente para aprovechar el contenido de carbono relativamente bajo de los productos estadounidenses, derivado de la disponibilidad de gas natural barato y el uso generalizado de metales reciclados para fabricar acero nuevo, en lugar de carbón coquizable intensivo en carbono.
Los productos europeos generalmente tienen un mayor contenido de carbono. A los productores de Asia, incluidos Japón y Corea del Sur, les va peor.
“Estamos gastando dinero para ser más ecológicos”, dijo Lourenco Goncalves, director ejecutivo de Cleveland-Cliffs y partidario de la tarifa de carbono, en una reunión de la industria en mayo. “Hemos puesto nuestro dinero donde está nuestra boca”.
El sindicato United Steelworkers no respondió a las solicitudes de comentarios.
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Los sindicatos son un electorado clave de Biden. Si bien la administración Biden anunció el plan para negociar un acuerdo de acero verde con la UE en 2021, los legisladores demócratas estaban discutiendo ideas para una política alternativa a los aranceles de Trump mucho antes de las elecciones de 2020.
Biden detalló su apoyo al plan de acero verde en una carta de mayo de 2020 a United Steelworkers, donde dijo que EE. UU. “impondría tarifas o cuotas de ajuste de carbono a los bienes con alto contenido de carbono de países que no cumplen con sus obligaciones climáticas y ambientales”. .”
Días después, el sindicato respaldó a Biden a tiempo para las primarias en estados críticos como Pensilvania.
Por: Yuka Hayashi
Kim Mackrael contribuyó a este artículo.
Fuente: https://www.wsj.com/articles/u-s-struggles-to-turn-steel-imports-green-with-tariffs-4116ee97?mod=djemlogistics_h
