La Comisión Federal de Comercio y 17 estados demandaron el martes a Amazon, alegando que el minorista en línea ejerce ilegalmente un poder de monopolio que mantiene los precios artificialmente altos, bloquea a los vendedores en su plataforma y perjudica a sus rivales.
La demanda de la FTC, presentada en el tribunal federal de Seattle, marca un hito en el enfoque agresivo de la administración Biden para hacer cumplir las leyes antimonopolio y se esperaba desde hace meses. La presidenta de la agencia, Lina Khan, es una crítica de Amazon desde hace mucho tiempo y escribió en el Yale Law Journal en 2017 que las generaciones anteriores de policías y tribunales de competencia abandonaron las preocupaciones de la ley sobre conglomerados como Amazon.
La FTC y los estados alegaron que Amazon violó las leyes antimonopolio al utilizar medidas antidescuentos que castigaban a los comerciantes por ofrecer precios más bajos en otros lugares. El gobierno también dijo que los vendedores de Amazon estaban obligados a utilizar su servicio de logística si querían que sus productos aparecieran en Amazon Prime, el programa de suscripción cuyos beneficios incluyen tiempos de envío más rápidos, dijo la FTC.
La FTC dijo que los vendedores sienten que deben utilizar los servicios de Amazon, como la publicidad, para tener éxito en la plataforma. Entre el pago por su programa de logística, publicidad y otros servicios, “Amazon ahora se lleva uno de cada 2 dólares que gana un vendedor”, dijo Khan en una conferencia de prensa con los medios el martes.
‘Amazon ahora está explotando su poder de monopolio para enriquecerse mientras aumenta los precios y degrada el servicio para las decenas de millones de familias estadounidenses que compran en su plataforma y los cientos de miles de empresas que dependen de Amazon para llegar a ellos’, dijo Khan en un declaración.
‘La demanda presentada hoy por la FTC es errónea en cuanto a los hechos y la ley, y esperamos presentar ese caso ante los tribunales’, dijo David Zapolsky, abogado general y jefe de políticas públicas de Amazon. ‘Las prácticas que la FTC está cuestionando han ayudado a estimular la competencia y la innovación en toda la industria minorista, y han producido una mayor selección, precios más bajos y velocidades de entrega más rápidas para los clientes de Amazon y mayores oportunidades para las muchas empresas que venden en la tienda de Amazon’.
La FTC dijo que está “buscando una orden judicial permanente en un tribunal federal que prohibiría a Amazon participar en su conducta ilegal y liberar el control monopolístico de Amazon para restaurar la competencia”.
La investigación de la FTC sobre Amazon comenzó durante la administración Trump, pero la demanda del martes se hace eco de algunas críticas que Khan desarrolló como profesor de derecho y abogado del Comité Judicial de la Cámara de Representantes.
Con la última denuncia contra Amazon, el gobierno de Estados Unidos intenta ahora dividir tres de las empresas tecnológicas más grandes del mundo. El Departamento de Justicia está juzgando actualmente su caso contra Google, propiedad de Alphabet, en un tribunal federal, alegando que la compañía utilizó acuerdos ilegales con Apple y otros para consolidar su dominio en las búsquedas en línea. También demandó a Alphabet para dividir su negocio de tecnología publicitaria.
La FTC demandó al propietario de Facebook, Meta Platforms, en 2021, atacando lo que la agencia alega es un monopolio en las redes sociales y busca la desinversión de las plataformas WhatsApp e Instagram. No se ha fijado una fecha para el juicio, pero se espera el próximo año.
Hasta hace poco, era raro que las agencias federales presentaran demandas por monopolio buscando desmantelar empresas acusadas de comportamiento anticompetitivo. Si bien la FTC y el Departamento de Justicia buscan regularmente bloquear lo que consideran adquisiciones ilegales, el gobierno no suele actuar contra las empresas por comportamiento anticompetitivo no relacionado con las adquisiciones.
Fuente: https://www.wsj.com/tech/ftc-sues-amazon-alleging-illegal-online-marketplace-monopoly-6bd9af23
