Mucha gente sueña con convertirse en estrellas de las redes sociales como MrBeast de YouTube o Charli D’Amelio de TikTok. Pero para la mayoría de los que siguen carreras como creadores de contenido, llegar a fin de mes es un objetivo elevado.
Clint Brantley ha sido creador a tiempo completo durante tres años, publicando videos en TikTok, YouTube y Twitch donde comenta noticias y tendencias relacionadas con el juego en línea “Fortnite”. A pesar de tener más de 400.000 seguidores y publicaciones con un promedio de 100.000 visitas, sus ingresos el año pasado fueron inferiores al salario anual medio de los trabajadores estadounidenses a tiempo completo en 2023: 58.084 dólares, según datos de la Oficina de Estadísticas Laborales.
El joven de 29 años no se atreve a alquilar un apartamento porque el dinero que recibe, principalmente de propinas online y acuerdos de patrocinio, llega de forma aleatoria y podría desaparecer en cualquier momento. Por ahora, vive con su madre en el estado de Washington.
‘Soy vulnerable’, dice.
Obtener un ingreso decente y confiable como creador de redes sociales es una tarea difícil y cada vez más difícil. Las plataformas están repartiendo menos dinero por publicaciones populares y las marcas son más exigentes con lo que quieren de los acuerdos de patrocinio. La posibilidad real de que TikTok cierre potencialmente en 2025 aumenta la ansiedad de los creadores sobre si podrán permitirse el lujo de seguir con el trabajo a largo plazo.
Pocas sensaciones de la noche a la mañana
Cientos de millones de personas en todo el mundo publican periódicamente vídeos y fotografías para entretener o educar a los usuarios de las redes sociales. Alrededor de 50 millones ganan dinero con ello, según un informe de 2023 de Goldman Sachs. El banco de inversión espera que el número de creadores que ganan dinero crezca a una tasa anual del 10% al 20% hasta 2028, saturando aún más el campo. El Departamento de Trabajo no realiza un seguimiento de los salarios de estos creadores, también conocidos como personas influyentes.
Puede llevar meses o años ganar dinero como creador, a menudo a través de una combinación de ingresos directos de plataformas de redes sociales, acuerdos de patrocinio, ventas de mercancías y enlaces de afiliados. Pero quienes lo siguen con el tiempo obtienen algunos beneficios, según muestran las encuestas. Los creadores dicen que esto se debe a que puedes aprender qué tipo de publicaciones resuenan más en una audiencia, lo que puede generar más seguidores y, a su vez, más oportunidades de ganar dinero.
Pero el dinero no significa mucho dinero. El año pasado, el 48% de los creadores que ganaron ganaron 15.000 dólares o menos, según NeoReach, una agencia de marketing de influencers. Sólo el 13% ganó más de 100.000 dólares.
La brecha refleja múltiples factores, incluido si los creadores trabajan a tiempo completo o parcial, el tipo de contenido que publican y cuándo comenzaron. Las personas que saltaron al espacio durante el apogeo de los confinamientos por Covid-19, y que se centraron en un nicho como la moda, las inversiones o los trucos de estilo de vida, dicen que se beneficiaron del aumento en el uso de las redes sociales durante ese tiempo.
Un pequeño número de creadores saltaron a la fama, impulsando la ocupación a lo más alto de las listas de deseos profesionales de muchos adolescentes (y adultos). Pero detrás de escena, los creadores dicen que el trabajo es agotador. Necesitan producir constantemente publicaciones convincentes o corren el riesgo de perder impulso. Pasan sus días planificando, filmando y editando publicaciones mientras también trabajan para lograr avances con los anunciantes e interactuar con los fanáticos.
‘Es mucho más trabajo de lo que la mayoría de la gente cree’, dice Jasmine Enberg, analista de Emarketer. “Los creadores que se ganan la vida haciéndolo lo hacen desde hace muchos años. La mayoría no son sensaciones de la noche a la mañana”.
Al igual que otros profesionales autónomos, los creadores no reciben tiempo libre remunerado, beneficios de atención médica, contribuciones de jubilación y otros beneficios que las empresas suelen ofrecer a sus trabajadores. Esa realidad, junto con una inflación y tasas hipotecarias obstinadamente altas, hace que sea más difícil salir adelante como creador.
‘Todo es más caro, especialmente los comestibles’, dice Jason Cooper de Mobile, Alabama.
Hace unos años, Cooper ideó un atrevido títere de calcetín llamado Sock Cop, que cuenta chistes de papá en vivo y graba videos para TikTok y Twitch. Actualmente gana entre 500 y 600 dólares al mes, casi en su totalidad gracias a las propinas.
Él piensa que probablemente podría ganar mucho más si trabajara a tiempo completo. Pero sin ninguna garantía, el padre de 37 años no quiere dejar su trabajo de marketing y correr el riesgo de perder su cobertura médica. Ahora pasa algunas horas por la noche y los fines de semana en Sock Cop. Si tuviera más tiempo, sentiría la necesidad de hacer videos constantemente.
‘Hay que alimentar a la bestia’, dice Cooper.
