Intel quiere suministrar tantos chips como pueda a China, dijo el martes el director ejecutivo Pat Gelsinger, advirtiendo que unos controles de exportación demasiado estrictos en Estados Unidos sólo estimularían a la principal economía de Asia a desarrollar sus propios semiconductores.
‘Seguimos exportando todos nuestros productos a China y seguimos poniendo a disposición productos como Gaudí’, dijo Gelsinger en una conferencia de prensa en la feria de tecnología Computex en Taipei el martes. Los chips Gaudí son unidades de procesamiento gráfico (GPU) de Intel que se utilizan para la informática de inteligencia artificial.
Washington ha reforzado progresivamente sus controles de exportación de chips avanzados y herramientas de fabricación de chips a China en respuesta a supuestas amenazas a la seguridad nacional y para frenar las ambiciones tecnológicas de Beijing. Los controles afectan no sólo a Intel sino también a sus competidores AMD y Nvidia, el fabricante de chips más valioso del mundo, que tiene restringido el envío de sus potentes GPU, incluido el sistema H100, a China.
Gelsinger dijo que el liderazgo tecnológico de Intel sobre sus rivales chinos que carecen de acceso a la herramienta más avanzada puede darle al fabricante de chips estadounidense una ventaja competitiva en el mercado local.
La litografía ultravioleta extrema, o EUV, la tecnología de fabricación de chips más avanzada del mercado, no está disponible en China, dijo. ‘Como resultado, a medida que sigamos bajando por debajo de los 2 nanómetros o más, los productos Intel serán atractivos en el mercado chino. Y creo que, como resultado, seguiremos teniendo una buena oportunidad de mercado’.
‘Nanómetros’ se refiere a la distancia entre los transistores de un chip. Cuanto menor sea el número, más potente será el chip, pero también mayores serán los desafíos para producirlo.
Gelsinger añadió, sin embargo, que si Estados Unidos toma medidas drásticas con demasiada firmeza sobre el sector de chips de China, existía el riesgo de que la medida resultara contraproducente.
‘Si esa línea es demasiado restrictiva, entonces China tendrá que construir sus propios chips’, afirmó.
Los controles de exportación cada vez más estrictos de Washington sobre chips avanzados y herramientas de fabricación de chips han resultado en un patrón de empresas que rediseñan productos populares con especificaciones ligeramente más bajas para continuar enviándolos a China. Sin embargo, los funcionarios comerciales estadounidenses han dicho que tomarán medidas enérgicas contra tales estrategias en el futuro.
Mientras tanto, hay señales de que la represión estadounidense ya ha estimulado avances en las capacidades nacionales de fabricación de chips de China. Huawei dijo que el rendimiento de su chip Ascend puede igualar las ofertas de Nvidia. El año pasado, el campeón tecnológico chino también presentó el teléfono inteligente Mate 60 Pro utilizando su chip de 7 nanómetros de desarrollo propio.
Estados Unidos revocó las licencias de exportación que había otorgado a Intel y Qualcomm para suministrar a Huawei después de que el campeón tecnológico chino presentara en abril una computadora portátil que utiliza los chips de PC más avanzados de Intel hasta la fecha.
