Hace diez años, el colapso del complejo fabril Rana Plaza en Bangladesh se cobró la vida de 1.134 trabajadores de la confección. En los años transcurridos desde entonces, poco se ha hecho para hacer que las condiciones de trabajo sean más seguras o abordar la explotación subyacente que permitió el devastador número de víctimas humanas del desastre.
CAMBRIDGE – Han pasado diez años desde que un edificio comercial de ocho pisos que albergaba varias fábricas textiles en las afueras de Dhaka, Bangladesh, se derrumbó el 24 de abril de 2013. El derrumbe de Rana Plaza se cobró la vida de 1.134 personas e hirió gravemente a otras 2.000 . la mayoría de ellos mujeres .
Fue el desastre industrial más mortífero desde la fuga de gas de 1984 que mató a más de 3000 personas en Bhopal, India, y el peor accidente en la historia moderna de la industria textil. Miles de trabajadores quedaron atrapados bajo los escombros durante varios días , muchos sucumbieron al hambre y la deshidratación, mientras que otros recurrieron a beber su propia orina para sobrevivir.
Las muertes eran predecibles y prevenibles . El edificio se construyó sobre un estanque rellenado con materiales de mala calidad, lo que lo hizo incapaz de soportar el peso de la maquinaria pesada. Los cuatro pisos superiores se agregaron ilegalmente, lo que exacerbó aún más sus problemas estructurales. En los días previos al derrumbe se observaron grietas en las paredes del edificio, lo que provocó la evacuación de algunos pisos. Pero el propietario del edificio, Sohel Rana, insistió en seguir como siempre. Bajo la presión de los compradores para cumplir con los objetivos de entrega, Rana amenazó con retener los salarios de los trabajadores (aproximadamente $38 por mes ) si no se presentaban a trabajar. Para aquellos que lo hicieron, su edificio resultó ser una trampa mortal, colapsando en menos de 90 segundos.
Es tentador descartar el desastre del Rana Plaza como un ejemplo más de los desafíos que enfrenta el mundo en desarrollo, incluidos los gobiernos corruptos y las empresas no reguladas. Pero los países occidentales desarrollados fueron igualmente cómplices. Los restos estaban llenos de las etiquetas de algunos de los principales minoristas y marcas de moda del mundo . Benetton, Monsoon, Mango, Walmart y Primark se encontraban entre los 29 grandes minoristas identificados como proveedores de inventario de las fábricas de ropa del edificio.
El hecho es que los talleres clandestinos como Rana Plaza no existirían si la dinámica del comercio internacional no alimentara una carrera desesperada hacia el abismo en la que los países en desarrollo compiten por la inversión extranjera directa de las corporaciones multinacionales. En Bangladesh, la falta de regulación ha permitido salarios bajos y condiciones laborales de explotación que son comparables a la esclavitud moderna .
La organización de cadenas de suministro globales, que emplean a más de 450 millones de personas en todo el mundo, perpetúa esta explotación y ayuda a oscurecer su naturaleza. Al subcontratar trabajos a países en desarrollo, las empresas multinacionales pueden evadir las normas laborales internacionales y privar a los trabajadores de los derechos y beneficios otorgados a los empleados directos. Pero este juego de manos no se limita al mundo en desarrollo. La explotación también es rampante en la industria de la confección de los EE. UU., donde a los trabajadores de Los Ángeles se les paga tan solo $ 1.58 por hora . Incluso en la industria de la tecnología, los trabajadores están sujetos a condiciones laborales precarias y salarios de explotación, como lo demuestran las condiciones en los centros logísticos de Amazon .
Aunque el desastre del Rana Plaza provocó una condena generalizada e indignación moral, incluso del Papa Francisco , poco se ha hecho en los últimos diez años para abordar los problemas subyacentes que llevaron al colapso y su devastador costo humano.
Por ejemplo, mientras que el Acuerdo legalmente vinculante de 2013 sobre seguridad contra incendios y edificios en Bangladesh se renovó en 2018 y tiene más de 200 signatarios, varias empresas importantes, incluidas Levi Strauss, Gap, Walmart y Amazon, se negaron a participar . En cambio, optaron por Alliance for Bangladesh Worker Safety, una alternativa corporativa legalmente no vinculante que finalizó en 2018 .
Si bien el Acuerdo Rana Plaza , un fondo establecido por la Organización Internacional del Trabajo y múltiples donantes, ONG, el gobierno de Bangladesh, sindicatos y marcas de ropa, proporcionó compensación para los sobrevivientes y las familias de las víctimas, fue como poner una banda. ayuda en una herida gangrenosa. A pesar de algunos gestos simbólicos de responsabilidad social empresarial, los trabajadores de Bangladesh siguen enfrentándose a salarios inadecuados, condiciones de trabajo inseguras y despidos injustos. De hecho, la pandemia de COVID-19 puede haber dejado a la mayoría incluso peor , ya que las marcas actualmente pagan precios más bajos por los mismos productos.
La historia de Rana Plaza no es un hecho aislado sino un microcosmos del abuso y la explotación endémicos del capitalismo globalizado. Se espera que los países del Sur Global superen el legado del colonialismo y recuperen siglos de desarrollo económico en tan solo unas pocas décadas. Muchos están tratando de hacer precisamente eso. Bangladesh, por ejemplo, ha crecido dramáticamente desde que obtuvo su independencia en 1971, en gran parte debido a su posición como el segundo mayor exportador de prendas de vestir del mundo .
Pero el cálculo del capitalismo prioriza los agregados y el desempeño económico nacional sobre la distribución equitativa de ganancias entre y dentro de los países. Los mercados no pueden reparar la apropiación desproporcionada de ganancias por parte de los empleadores a expensas de sus trabajadores. Para lograr una distribución más justa de la riqueza y los recursos, la mano invisible de Adam Smith debe ser refrenada a través de políticas de regulación y redistribución.
El desequilibrio de poder entre los países desarrollados y los países en desarrollo hace que los fundamentos teóricos del paradigma capitalista global sean tan inestables como un taller clandestino construido sobre un vertedero. Y, al igual que Rana Plaza en sus fatídicos últimos días, las grietas comienzan a mostrarse, con una creciente desigualdad y amenazas climáticas inminentes que socavan la frágil estructura del sistema. Pero como dijo Leonard Cohen : “Hay una grieta en todo. Así es como entra la luz”. Si somos sabios, no ignoraremos las grietas y veremos la luz.
Por: ANTARA HALDAR
Fuente: https://www.project-syndicate.org/commentary/rana-plaza-disaster-not-isolated-but-endemic-to-capitalism-by-antara-haldar-2023-05?utm_source=Project%20Syndicate%20Newsletter&utm_campaign=421b9ba743-sunday_newsletter_05_14_2023&utm_medium=email&utm_term=0_73bad5b7d8-421b9ba743-107291189&mc_cid=421b9ba743&mc_eid=b85d0eef78&barrier=accesspaylog
