Los operadores de barcos Maersk y Hapag-Lloyd dicen que el precio para transportar mercancías a EE. UU. y Europa debe aumentar para cubrir los costos operativos.
Los propietarios de boxship están perdiendo dinero en las rutas transpacíficas que alguna vez fueron lucrativas desde Asia, ya que la menor demanda de prendas de vestir, muebles y productos electrónicos reduce las ganancias de los transportistas marítimos.
Es una señal ominosa a medida que la industria del transporte marítimo se acerca a su temporada alta. La demanda normalmente aumenta durante el verano y principios del otoño, ya que los minoristas traen mayores niveles de mercadería para los períodos de venta cruciales, como las vacaciones de fin de año.
Los operadores de barcos, incluidos AP Moller-Maersk y Hapag-Lloyd, dicen que necesitan que las tarifas de flete aumenten para cubrir sus costos operativos. Por ahora, hay demasiados barcos en el agua pujando por carga, lo que genera una fuerte competencia en los precios.
Las tarifas de flete diarias promedio desde Asia hasta la costa oeste de EE. UU. a través del Pacífico son de aproximadamente $1500 por contenedor de 40 pies, en comparación con más de $14 000 hace un año, según Freightos Baltic Index. El costo de enviar una caja de Asia a Europa es de aproximadamente $1,400, en comparación con casi $11,000.
Las tarifas para ambas rutas comerciales rondan los niveles de 2019, pero los gastos de combustible y mano de obra son más altos ahora que antes de la pandemia.
“Las tarifas al contado están en un nivel que a largo plazo no es sostenible, con costos que aumentaron entre un 25 % y un 30 % desde 2019”, dijo Rolf Habben Jansen, director ejecutivo de Hapag-Lloyd, en la teleconferencia de ganancias de la empresa alemana de transporte marítimo. a principios de este mes. En algunos casos, ciertos viajes no tienen sentido “porque simplemente se pierde demasiado dinero”, dijo.
Los operadores de buques portacontenedores estuvieron entre los mayores ganadores de la pandemia. Los pedidos de productos importados comenzaron a aumentar en 2020 a medida que aumentaba el gasto de los consumidores por la demanda de productos tan diversos como productos electrónicos y sillas. Los retrasos en la cadena de suministro dificultaron la obtención de espacios en los barcos, lo que ayudó a aumentar las tarifas de flete hasta alrededor de $ 20,000 por caja en algunas rutas.
Varias empresas registraron ganancias récord , en gran parte debido a los precios más altos y la demanda elevada. La demanda comenzó a disminuir el año pasado cuando se agotaron los pedidos para mover la carga, lo que llevó a los transportistas a cancelar los viajes a lo largo de algunas de las rutas comerciales más transitadas del mundo.
El poder de fijación de precios para los operadores de barcos ha disminuido, pero algunos operadores que cotizan en bolsa todavía produjeron grandes ganancias a principios de año.
Es dudosa una recuperación de los precios durante la temporada alta, dijo Peter Sand, analista jefe del proveedor de datos de envío Xeneta. “Los transportistas están en el asiento del conductor para establecer las tarifas de flete”, dijo.
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Las compañías navieras ahora enfrentan la misma incertidumbre que rodea a algunos de sus principales clientes, como Amazon.com, Walmart y Home Depot. Varios minoristas han dicho en las últimas semanas que siguen siendo cautelosos sobre la salud financiera de los consumidores , pero también señalaron el progreso en la reducción de los inventarios inflados. Target, la cadena minorista con sede en Minneapolis, dijo el miércoles que los compradores están retirando las compras discrecionales y cambiando el gasto a artículos esenciales como alimentos y artículos para el hogar.
Los volúmenes de carga hacia los EE. UU. se desplomaron este año en medio de la amplia disminución de los pedidos de minoristas y fabricantes. El complejo portuario de contenedores más concurrido del país, en Los Ángeles y Long Beach, California, manejó el equivalente a alrededor de 1,74 millones de contenedores de importación en el primer trimestre de 2023, una disminución del 32 % con respecto a los volúmenes récord del año pasado.
Los operadores de portacontenedores buscan un aumento en el gasto de los consumidores estadounidenses en artículos como electrodomésticos y productos electrónicos, lo que podría reducir los inventarios hinchados y aumentar la demanda de portacontenedores.
“Lo que no sé es cuándo sucederá, y los datos no son convincentes en este momento”, dijo Vincent Clerc, CEO de Maersk en una entrevista.
Por ahora, el mercado permanece moderado. Varios transportistas marítimos presionaron por un aumento general de tarifas en abril de $ 600 por contenedor en promedio, pero fue “un rebote de gato muerto que se está desvaneciendo rápidamente”, dijo Sand, refiriéndose a un término utilizado para describir un breve repunte.
El Fondo Monetario Internacional pronosticó en abril que el crecimiento económico global caerá a 2,8% este año desde 3,4% en 2022. Dijo que se espera que la desaceleración sea más pronunciada en economías avanzadas como EE. UU.
Los importadores, como Hobby Lobby Stores y Costco Wholesale , esperan beneficiarse de tarifas de transporte marítimo más económicas este año. Algunos importadores más pequeños retrasaron la firma de contratos anuales con empresas de transporte marítimo, apostando a que obtendrían un mejor trato jugando en el mercado al contado durante el resto de 2023.
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Para hacer frente a la menor demanda, se espera que los armadores continúen cancelando viajes además de desguazar los barcos o dejarlos inactivos para un mantenimiento prolongado.
“Deberían haber cancelado al menos el doble de los viajes que hicieron”, dijo Lars Jensen, director ejecutivo de la consultora con sede en Dinamarca Vespucci Maritime. “El colapso de la demanda está dando lugar a guerras de precios, lo que les perjudicará a todos”.
Por: costas paris
Paul Berger contribuyó a este artículo.
Fuente: https://www.wsj.com/articles/ocean-freight-rates-slump-as-demand-for-apparel-and-electronics-weakens-460d0a0c?mod=djemlogistics_h
