Una renovada ofensiva de seducción y algunos acuerdos atractivos no serán suficientes para abrir una brecha entre EE. UU. y sus aliados europeos.
Cuando los nuevos líderes chinos llegan al poder, eligen cuidadosamente las primeras capitales extranjeras que visitan. Por lo tanto, la gira actual del primer ministro Li Qiang por Alemania y Francia subraya la importancia de mejorar los lazos con Europa, en particular con sus dos países más poderosos, para China y el presidente Xi Jinping.
La lógica es obvia. Si bien Xi no ha descartado las esperanzas de estabilizar los lazos con EE. UU., como lo demuestra su reunión con el secretario de Estado Antony Blinken en Beijing esta semana, sabe que los problemas que dividen a las dos superpotencias son demasiado grandes para resolverlos en el corto plazo. Evitar una mayor escalada es quizás lo mejor que puede esperar.
Europa parece ofrecer un terreno más fértil. A pesar de la creciente actitud agresiva, los principales países europeos, incluidos Alemania y Francia, todavía no ven a China como una amenaza de seguridad existencial. Lo que es más importante, tienen poco interés en verse arrastrados a una guerra fría entre Estados Unidos y China, y mucho menos a una guerra caliente por Taiwán, una posición expresada más directamente por el presidente francés Emmanuel Macron. Sus intereses económicos en China también son mucho más significativos que los de EE. UU. en términos relativos , lo que presenta una clara oportunidad para que Beijing la aproveche.
Mantener a Europa al margen del enfrentamiento entre Estados Unidos y China debilitaría enormemente la mano de Washington. Desde el punto de vista de Xi, la reciente convergencia de puntos de vista transatlánticos sobre China es alarmante. Tanto EE. UU. como la Unión Europea han adoptado el mismo mantra, “eliminación de riesgos”, para defender la reducción de los lazos económicos con el continente. Europa no se queda atrás de EE. UU. a la hora de reforzar el control sobre las exportaciones de tecnología y las inversiones chinas entrantes. Incluso en Taiwán, el tema que probablemente provocará a China, altos funcionarios europeos se han vuelto más críticos con la conducta china y más solidarios con la isla autónoma.
Pero persuadir a Europa para que permanezca neutral, como el mismo Xi ha instado implícitamente , no será barato. Es probable que la retórica amistosa de funcionarios como Li y algunos acuerdos atractivos para empresas europeas no sean suficientes.
Serias disputas económicas dividen a China y Europa, que durante mucho tiempo se ha quejado del acceso restringido al mercado chino, los generosos subsidios de Beijing a sus empresas y el pobre historial del país en materia de protección de la propiedad intelectual. China tendrá que hacer un esfuerzo de buena fe para abordar esas preocupaciones si quiere tener alguna esperanza de mantener la credibilidad con Europa.
Los gobiernos europeos también necesitarán ver una acción mucho más fuerte de China para combatir el cambio climático. En los últimos años, las tensiones con EE. UU. y las preocupaciones sobre la seguridad energética han debilitado las ambiciones de China en este frente. Xi ni siquiera asistió a la COP26, la cumbre climática de la ONU, en noviembre de 2021. Los informes recientes de que China está construyendo seis veces más centrales eléctricas de carbón que el resto del mundo combinado han provocado una condena generalizada.
Otro tema que preocupa mucho a Europa es el pobre historial de derechos humanos de China. Mientras que EE. UU. a menudo modera su apoyo a los derechos humanos en el extranjero según consideraciones geopolíticas, Europa ha seguido durante mucho tiempo un enfoque más purista, lo que ha llevado a frecuentes enfrentamientos con Pekín. En 2021, la UE impuso sanciones a China por su represión étnica en Xinjiang. Las contrasanciones inmediatas de China condenaron la ratificación de un histórico acuerdo de inversión que China y la UE acababan de firmar y que habría asestado un duro golpe a Estados Unidos.
Sobre todo, las naciones europeas resienten profundamente que China se esconda detrás de una fachada de neutralidad mientras continúa apoyando a Vladimir Putin de Rusia. A menos que China rescinda su respaldo o desempeñe un papel genuinamente constructivo para persuadir a Moscú de que ponga fin a la guerra en términos aceptables para Europa, responsabilizará a China, al menos en parte, de la amenaza más grave a su seguridad desde la Segunda Guerra Mundial.
Es inconcebible que China, en esta etapa, abandone a Rusia a cambio de buena voluntad en Europa. Para Beijing, Moscú es un socio insustituible en la rivalidad estratégica chino-estadounidense. China tampoco tiene mucho margen de maniobra en materia de derechos humanos. Pocos líderes chinos quieren ser vistos como cediendo a la presión occidental y repudiando la política de tolerancia cero del partido con respecto a la disidencia durante la última década.
Eso deja solo el comercio y el cambio climático como incentivos para que China mantenga a Europa fuera de la coalición que Estados Unidos ha estado construyendo con notable éxito.
China haría bien en mantener bajas sus expectativas de éxito. Algunas concesiones en esos dos frentes serían mejores que nada. Por sus propias razones, en particular, el temor de empujar a Xi completamente al abrazo de Putin, es poco probable que Europa endurezca radicalmente su política con China a corto plazo.
Sin embargo, a largo plazo, el precio de la neutralidad estratégica de Europa probablemente será más alto de lo que piensa China, y probablemente más de lo que Xi está dispuesto a pagar.
Por: minxin pei
Fuente: https://www.bloomberg.com/opinion/articles/2023-06-21/china-s-charm-offensive-europe-will-find-the-price-too-high?cmpid=BBD062423_politics&utm_medium=email&utm_source=newsletter&utm_term=230624&utm_campaign=bop&sref=DPtqrPAJ#xj4y7vzkg
