Los fiscales de Corea del Sur alegaron un “delito grave” contra los intereses nacionales en los cargos contra siete personas
SEUL—Un exejecutivo de Samsung Samsung Electronics fue procesado en Corea del Sur, acusado de iniciar una empresa que atrajo alrededor de $6 mil millones en inversiones para construir una fábrica de chips en China utilizando los planos de fábrica de Samsung y otros secretos de ingeniería.
El exejecutivo, respaldado financieramente por un fabricante de productos electrónicos de Taiwán, había buscado construir una nueva planta de fabricación de chips a unas pocas millas de la fábrica de semiconductores de Samsung en Xi’an, China, dijeron los fiscales en su acusación. La persona, cuyo nombre no fue revelado, también ofreció salarios elevados para reclutar a más de 200 trabajadores de semiconductores, incluidos muchos de Samsung, según la acusación.
Los fiscales alegan que el exejecutivo obtuvo ilegalmente, y luego usó, conocimientos técnicos patentados de Samsung sobre cómo establecer y operar su nueva fábrica china. Los fiscales dijeron que la persona había tomado indebidamente, entre otras cosas, los planos de planta de la fábrica y los secretos de ingeniería de Samsung.
El lunes, los fiscales de Corea del Sur dijeron que acusaron y detuvieron al exejecutivo de Samsung por cargos de violar las leyes del país sobre protecciones de tecnología industrial y competencia desleal. Cinco empleados de la empresa con sede en China que fundó el exejecutivo de Samsung fueron acusados de cargos similares, pero no detenidos. Una séptima persona, que trabajaba en una empresa asociada a cargo de auditar la planta de fabricación de chips de Samsung en Xi’an, también fue acusada sin detención.
Las protecciones de las tecnologías de semiconductores se han vuelto aún más críticas a nivel mundial en los últimos años, ya que los chips, la columna vertebral de muchos avances modernos, se consideran cada vez más asuntos de seguridad nacional. Estados Unidos y sus aliados han impuesto restricciones radicales a las exportaciones de chips avanzados y equipos de fabricación de chips a China para evitar que su conocimiento sobre semiconductores avance el poder militar de Beijing.
La protección contra las fugas de tecnología es primordial en Corea del Sur. Los semiconductores representan alrededor de una quinta parte de las exportaciones anuales del país, según datos comerciales del gobierno.
El presidente de Corea del Sur, Yoon Suk Yeol, en una reunión la semana pasada que discutió la estrategia nacional de semiconductores, calificó los tiempos actuales como una “guerra de chips” con un futuro impredecible. “Los semiconductores son nuestra vida, nuestra seguridad y nuestra propia economía industrial”, dijo Yoon.
Los nombres de las siete personas no fueron revelados por los fiscales de Corea del Sur, que tienen su sede en Suwon, la misma ciudad donde tiene su sede Samsung Electronics. Las supuestas actividades ocurrieron en 2018 y 2019, según la acusación.
El caso, dada su magnitud y escala del daño inducido, tiene mayor peso que los casos anteriores de fugas de tecnología de chips , según la acusación.
“El robo de secretos comerciales sobre los sistemas de producción de semiconductores es un delito grave que puede sacudir los cimientos de la industria nacional de semiconductores y tener un tremendo impacto negativo en nuestra seguridad económica en un momento de creciente competencia en la producción de semiconductores”, dijo la oficina del fiscal de Suwon.
Las siete personas acusadas son ciudadanos de Corea del Sur, según un funcionario de la fiscalía de Corea del Sur.
El ex ejecutivo de Samsung, el fabricante de chips de memoria más grande del mundo, es un veterano de la industria de semiconductores de Corea del Sur. La acusación no especificó el nombre de ninguna empresa. Pero la persona había pasado 18 años como ejecutivo en el fabricante de chips de memoria número 1 del mundo, seguido de una década en el número 2 mundial, según la acusación.
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Las firmas surcoreanas Samsung y SK Hynix son los dos mejores jugadores de memoria del mundo. En Corea del Sur, los fiscales generalmente no nombran a personas o empresas debido a las leyes de privacidad locales.
El exejecutivo de Samsung había recibido alrededor de 6200 millones de dólares, u 8 billones de wones coreanos, en inversiones de una empresa electrónica taiwanesa para establecer una empresa en Singapur que ahora tiene su sede en China, según la acusación.
Pero los planes de la firma anteriormente con sede en Singapur para construir esta nueva fábrica en Xi’an, centrada en la producción de chips de memoria, finalmente fracasaron debido a problemas con la inversión de la firma taiwanesa, dijo un funcionario de la fiscalía de Corea del Sur.
La persona también recibió otros 360 millones de dólares en inversiones de la ciudad china de Chengdu para fundar una empresa conjunta separada con la ciudad con sede en China, según la acusación.
La empresa conjunta con sede en Chengdu terminó de construir una instalación de investigación y desarrollo de semiconductores en 2020 y comenzó la producción de prueba este año, dijo el funcionario. La acusación del lunes no especificó si la JV con sede en Chengdu había estado involucrada en transferencias ilegales de tecnología.
Entre la información utilizada por el exejecutivo de Samsung, alega la acusación, se encuentran datos básicos de ingeniería que presentan información sobre el mantenimiento de condiciones óptimas dentro de las salas limpias de una fábrica: espacios libres de contaminantes en los que se fabrican los semiconductores.
Otra información incluye planos de planta que detallan el diseño de los ocho pasos centrales del proceso de producción de semiconductores, así como los planos de la fábrica, según la acusación.
Corea del Sur clasifica todas las tecnologías presuntamente tomadas como “tecnologías centrales nacionales”, lo que las hace sujetas a estrictas restricciones en cuanto a las transferencias al exterior. Las tecnologías descritas en la acusación del lunes tienen un valor colectivo de al menos $ 230 millones, según la acusación.
Por: Jiyoung Sohn
Fuente: https://www.wsj.com/articles/ex-samsung-executive-indicted-over-plan-to-build-a-china-chip-factory-with-stolen-blueprints-ce02afb3?mod=djemCIO
