La situación internacional de alarma y crisis social que se está viviendo a nivel global ha transformado la sociedad y la realidad tal y como la conocíamos hasta ahora. El brote de coronavirus está afectando a cientos de miles de personas en el mundo y, sin duda, está teniendo -y tendrá- un impacto notable en la economía global.
Si bien las consecuencias económicas completas de este evento de cisne negro aún no están claras, sabemos que los efectos del virus, y las medidas drásticas que se están tomando para contenerlo, ya están precipitando cambios en todas las industrias. En general, se espera que la crisis del nuevo coronavirus afecte las ganancias de minoristas y probablemente acelere una tendencia hacia las ventas en línea a medida que más tiendas cierren. Así lo demuestra el anuncio de Amazon que planea contratar a 100.000 trabajadores de almacén para satisfacer la creciente demanda.
La adopción de medidas inmediatas y necesarias para hacerle frente ha generado un gran impacto económico en la mayor parte de las empresas a nivel nacional e internacional, así como provocado grandes cambios en los hábitos del consumidor y el comportamiento empresarial. Ante el impacto disruptivo en los patrones de consumo algunas industrias sufren, pero otras se benefician, como son las grandes cadenas comerciales y las marcas líderes.
Más allá de la industria alimentaria o farmacéutica, el efecto en el consumo ha impactado positivamente algunas de las empresas de tecnología, operadores de Internet, plataformas de streaming o servicios de educación a distancia. El confinamiento y el teletrabajo han disparado el uso de Internet. En España, Movistar ha detectado un incremento del tráfico cursado en su red IP de 1.000 Gigabit por segundo (1 Terabit) más que en los días previos, lo que supone un crecimiento del 10%. El incremento se apreció, según la operadora, en cuanto se cancelaron las clases en todos los centros españoles.
Zoom, plataforma de videoconferencias empresariales, está registrando a su vez de media un 43% más de descargas este año que en 2019, y registró la mayor actividad en el último mes. A su vez, el valor de las acciones de Netflix ha aumentado 15%. Firmas como Amazon o Netflix han sabido mantenerse y no han sufrido una fuerte caída como la del mercado en general. La compañía K12, dedicada a la educación online de niños, experimentó una subida del 19% en la cotización de sus acciones.
En México la actividad industrial repunta. Los fabricantes mexicanos de moda y textiles informan de un ligero aumento en pedidos y cotizaciones por parte de empresas estadounidenses a causa del creciente cierre de fábricas en China, principal país de sourcing para las empresas internacionales de moda. México se mantiene como el tercer proveedor de moda de Estados Unidos, sólo por detrás de China y Canadá.
Empresas minoristas estadounidenses: el caso de Walmart
Con compradores ansiosos que acaparan productos cotidianos, Walmart Inc. parece estar mejor preparado para lidiar con la crisis que afecta a todo el sector minorista estadounidense. La empresa captura la mayoría de los pedidos de comestibles en línea por primera vez y está lista para avanzar en el comercio electrónico y la atención médica.
La fuerte inversión en comercio electrónico, atención médica y su fuerza laboral de 1.5 millones de personas tienen al minorista más grande del mundo a punto de suministrar grandes sectores de la nación a medida que los gobiernos y otras empresas luchan para responder a la amenaza sin precedentes.
El desafío de abastecer a la nación en medio de una carrera de bienes esenciales será una prueba severa, pero Walmart puede aprovechar su red de tiendas e influir en los proveedores para ganar una ventaja. La empresa ha pasado los últimos cinco años expandiendo agresivamente el servicio de compra en línea, en parte para proporcionar un baluarte contra el dominio de Amazon.
Gracias a las inversiones en su servicio de recolección en línea junto con mejoras tecnológicas y de infraestructura, Walmart ingresa a este contexto de incertidumbre e inciertos en una posición de fortaleza. Los analistas pronostican que las ventas en la aumenten un 3% este año, por encima de una estimación anterior del 0,5%.
La salud también ha sido un área de enfoque de Walmart. En los últimos meses, la compañía ha abierto dos centros de salud que ofrecen una variedad de servicios médicos y de salud mental, todo por una tarifa plana sin seguro requerido. En línea con esa estrategia, la empresa ha anunciado que pondrá a disposición sus estacionamientos para realizar pruebas de manejo en comunidades afectadas por la Covid-19.
