La industria de servicios financieros envía más de 3 mil millones de tarjetas nuevas cada año, según una investigación de ABI.
Eso es suficiente plástico, colocado de punta a punta, para dar la vuelta al planeta más de seis veces. Y los emisores reemplazan estas tarjetas cada tres a cinco años, dejando las antiguas en los vertederos durante cientos de años antes de que se descompongan por completo, si es que alguna vez lo hacen.
Según la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos, las fugas de plástico al medio ambiente casi se duplicarán, hasta 44 millones de toneladas, en 2060. La mayor parte terminará en el océano y otros ambientes acuáticos, pero tampoco es bueno para los humanos. El plástico de primer uso se produce a partir de combustibles fósiles y contiene sustancias químicas altamente tóxicas. A medida que el plástico se descompone, sus componentes pueden inhalarse o ingerirse; las madres incluso pueden pasar plástico al feto a través de la placenta.
A pesar de estos riesgos, la mayoría de los bancos y cooperativas de crédito planean eliminar más plástico en los próximos cinco años, según una encuesta de julio de 109 emisores de tarjetas realizada por la empresa matriz de American Banker, Arizent, para este artículo. El treinta y ocho por ciento de los encuestados dijo que planea aumentar la cantidad de tarjetas físicas que emiten hasta en un 10%, y el 31% dijo que planea un aumento de más del 10%.
Incluso si las alternativas digitales, como las billeteras móviles, eventualmente reemplazan a las tarjetas físicas, el planeta y sus habitantes aún sufren cada año que entra en circulación nuevo plástico.
‘Nunca supe que se necesitan 400 años para que una tarjeta de débito se degrade. Cuando escuchas eso, es impactante’, dijo Eric Carter, director de innovaciones y soluciones digitales del Bank of New Hampshire.
El banco con activos de 2.400 millones de dólares comenzó a emitir una tarjeta de débito biodegradable en agosto pasado. Es uno de varios actores de la industria de servicios financieros que están tomando nota de este problema y tomando medidas. Sin embargo, los esfuerzos de muchas empresas aún tardarán años en implementarse, y los costos de abandonar el plástico de primer uso siguen siendo un factor disuasorio para algunas.
‘Soy parte del problema’
Carter, que ha trabajado en la industria bancaria durante 36 años y ha ocupado sus responsabilidades actuales durante los últimos 18 años, estaba investigando opciones para materiales de tarjetas de débito cuando descubrió la posibilidad de emitir tarjetas biodegradables y lo mejores que eran para el medio ambiente que las tarjetas fabricadas con plástico de primer uso.
Y luego lo golpeó.
‘He estado haciendo esto durante 18 años y soy parte del problema’, dijo Carter.
Mientras Carter investigaba, también le sorprendió lo mucho que sus propias hijas se preocupaban por la sostenibilidad. Hablaban de los materiales que iban en las latas de Pringles o en las bolsas de plástico para sándwiches; estaban preocupados por los corales en el océano. La mayor, Marissa, tiene 20 años y estudia biología marina en la Universidad de Nueva Inglaterra en Biddeford, Maine. Su hermana Eliza tiene 18 años y quiere conservar los edificios antiguos; su proyecto de último año fue un vestido hecho con materiales reciclados. Este otoño comenzará en el Instituto Wentworth de Tecnología en Boston.
Pero, ¿realmente les importaría a sus hijas y a sus amigos el tipo de plástico de sus tarjetas de débito? Cuando Carter preguntó, recibió un rotundo sí. Este fue todo el estímulo que necesitaba para presentar la idea a su equipo.
Bank of New Hampshire eligió ácido poliláctico, o PLA, para su tarjeta de débito biodegradable. El PLA está hecho de maíz o material similar de origen biológico y tiene la ventaja de ser compostable en las condiciones adecuadas.
Fuente: https://www.americanbanker.com/payments/news/the-credit-card-climate-crisis?utm_source=newsletter&utm_medium=email&utm_campaign=V3_AB_Daily_2023%2B%27-%27%2B08242023&bt_ee=7komZ0QTeJP1yEAjVAmCVmN4TG1I3c%2F1fEHbojCzxYsk0IlcoB1l69r8dqvGsJw%2F&bt_ts=1692879373075
