Ha llevado mucho tiempo, pero por fin Gran Bretaña está lista para inscribirse como miembro asociado del programa de investigación Horizon 2021-27 de la UE, valorado en 85.000 millones de libras esterlinas (106.000 millones de dólares). Se reincorporará en enero. También se está preparando para unirse a un plan de observación por satélite llamado Copernicus, pero ha decidido permanecer fuera de un tercero, el programa nuclear Euratom de la UE.
El principio de membresía asociada de Horizon se acordó en el tratado Brexit firmado por Boris Johnson, entonces primer ministro británico, en diciembre de 2020. Pero las negociaciones sobre los detalles se estancaron debido a una disputa sobre el protocolo de Irlanda del Norte, que regula el comercio entre Gran Bretaña. y la provincia. En febrero, Rishi Sunak, el penúltimo sucesor de Johnson, resolvió esto con Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, a través de un acuerdo llamado Marco de Windsor. Dijo que debería llegarse rápidamente a un acuerdo sobre Horizon.
Pero han sido necesarios meses de discusiones sobre el dinero para cerrar el trato. Es posible que a Sunak le preocupara que su Partido Conservador lo considerara blando con Europa. Una preocupación mayor era si unirse a Horizon sería una buena relación calidad-precio (durante un tiempo, Gran Bretaña ventiló la posibilidad de un plan de investigación exclusivo para Gran Bretaña). En ese caso, se acordó que Gran Bretaña no debería pagar los tres años que ha perdido. También ha recibido garantías de que no aportará mucho más de lo que obtendrá. Aun así, el acuerdo requiere el consentimiento de los países miembros de la UE, algunos de los cuales pueden optar por reabrir la discusión sobre el dinero.
Científicos e investigadores de todas partes se apresuraron a expresar su alegría.
Pertenecer a Horizon da a los científicos británicos seguridad sobre las fuentes de financiación de la investigación. Las universidades y laboratorios británicos son admirados en toda Europa, razón por la cual, antes del Brexit, el país solía ser un beneficiario neto de Horizon. Algunos observadores también elogiaron un nuevo sentimiento de colaboración más estrecha con la UE después de años de disputas. Aún así, que un acuerdo que beneficie a ambas partes haya tardado tanto en alcanzarse es un mal augurio para resolver otras disputas insignificantes, al menos mientras el gobierno de Sunak permanezca en el poder.
Esto se aplica, por ejemplo, a las esperanzas de un mejor acuerdo para la movilidad de los músicos y otros en Europa; el deseo de un acuerdo veterinario que pueda mejorar el comercio transfronterizo de alimentos; o el deseo de muchas universidades británicas de volver a unirse al programa de intercambio de estudiantes Erasmus de la UE. En todos estos casos, es probable que Sunak objete el principio de alineación con las normas de la UE o el coste potencial.
Una preocupación más inmediata es una disposición del acuerdo Brexit según la cual, a partir del próximo enero, se deben cobrar aranceles a los vehículos eléctricos comercializados a través del Canal de la Mancha a menos que puedan demostrar que una gran parte de sus componentes, incluidas las baterías, se produjeron en Gran Bretaña o Los Estados unidos. En principio, los fabricantes de automóviles de ambos lados quieren que dichos aranceles se aplacen por ahora. Pero puede resultar más difícil aceptar esto que cerrar el trato sobre Horizon.
Fuente: https://www.economist.com/britain/2023/09/07/a-welcome-return-for-britain-to-the-eus-main-research-programme?utm_content=article-link-4&etear=nl_today_4&utm_campaign=r.the-economist-today&utm_medium=email.internal-newsletter.np&utm_source=salesforce-marketing-cloud&utm_term=9/7/2023&utm_id=1752092
